40第七章 溪途死阱，传信人九死一生（2 / 2）

溪水两侧皆是陡峭湿滑的岩壁，无桥可渡、无路可绕，前后皆是绝境，唯有?水渡河，方能继续前往忠州。

赵廷玉伫立溪边，目光扫过幽暗溪水，沉声道：“别无退路，只能强行渡河。我在前开路，你紧随我身后，尽量踏我脚印，减少沾水面积。”

“不可硬闯！”苏晚晴立刻抬手拦住他，眸光闪动，快速思索破局之法，随即迅速解下后背随身布囊，从中翻出一捆晒干泛黄的艾草，“我早有准备！艾草性温驱毒、可辟阴邪毒虫，是西南山野克制水蛊毒虫的灵药！”

这捆艾草是她昨日在荒岗勘验时，见山野毒虫密布，特意采摘晒干收纳，本是以备不时之需，此刻恰好派上用场。

她快速取出火折子，迎风引燃艾草捆。

噼啪轻响之中，干燥的艾草瞬间燃起明亮的明火，袅袅温热青烟升腾而起，独特的辛香药气瞬间驱散周遭阴冷毒雾。

“艾草烟火可暂时震慑毒虫、隔绝浅表瘴气！”苏晚晴高举燃烧的艾草束，眼神坚定，“我们手持火束，快速涉水，片刻便可登岸，只要速度够快，毒虫便无从近身！”

赵廷玉颔首点头，握紧长刀，护在苏晚晴身侧。

二人一前一后，踩着溪中浅石，小心翼翼踏入冰凉溪水之中。

艾草烟火萦绕周身，温热药气笼罩四方，溪水之下原本蠢蠢欲动的细碎黑影瞬间四散逃窜，不敢靠近火光，一时之间，周遭杀机尽敛，危机暂缓。

前半程渡河尚且安稳无虞，二人心中稍松，加快脚步朝着对岸石阶奔去。

可就在行至溪流中央、水深最盛之处，溪水深处骤然翻涌出一股浓郁至极的纯黑毒瘴！

这股毒瘴深藏水底，积聚多年，阴毒霸道，刚一升腾而起，便瞬间笼罩整片溪面。

滋滋??

艾草明火遭遇至阴毒瘴，瞬间被剧毒压制，火光剧烈摇曳几下，骤然熄灭！

温热的驱毒药气顷刻散尽，阴冷刺骨的腐毒气息瞬间裹挟周身。

下一秒，整片溪水彻底沸腾！

密密麻麻、数不胜数的黑色细小水噬虫从四面八方水底疯狂涌出，层层叠叠、黑压压一片，如同潮水般朝着二人双腿围噬而来，虫群蠕动的细碎沙沙声令人头皮发麻、心生恶寒。

“快走！”

危急关头，赵廷玉毫不犹豫，周身残存气力尽数迸发，大手猛地用力，一把将身侧的苏晚晴狠狠推向对岸青石台阶！

苏晚晴身形凌空，顺势翻滚上岸，稳稳落在岸边，可赵廷玉自身却错失了最佳登岸时机，被汹涌而至的虫群彻底围困在溪水中央。

无数水噬虫疯狂攀爬至他的小腿、脚踝、脚背，尖利口器疯狂啃噬皮肉！

“簌簌??”

细微的啃噬声密集刺耳，不过瞬息之间，赵廷玉裸露的脚踝、浸水的裤管之下，皮肉便被啃噬得溃烂翻卷、乌黑渗毒，鲜血混合着溪水、毒汁，顺着小腿不断流淌，触目惊心。

他浑身剧烈一震，剧痛席卷全身，双腿瞬间麻木僵硬，几乎无法支撑身形站立在湍急溪水之中，身躯摇摇欲坠，随时可能栽倒水中，被毒虫彻底吞噬。

“赵将军！”

苏晚晴趴在岸边石阶上，亲眼目睹这惨烈一幕，心脏骤然揪紧，泪水瞬间冲破眼眶，顺着脸颊滚落，声音带着抑制不住的哽咽颤抖，“快上来！快点上岸！”

她不顾一切伸手想要拉他，却被溪水之间弥漫的剧毒瘴气阻拦，根本无法靠近半步。

赵廷玉咬紧牙关，牙关死死较劲，唇色惨白如纸，强忍皮肉溃烂、剧毒攻心的极致痛苦，凭借多年习武锤炼的强悍意志，猛地纵身一跃，重重扑上对岸石阶。

他刚一落地，便再也支撑不住，单膝重重跪倒在地，浑身剧烈颤抖，气息紊乱虚弱，小腿溃烂的伤口不断渗出黑血，周身沾染的溪水毒瘴持续侵入经脉，体内毒素彻底泛滥开来。

苏晚晴立刻扑上前，蹲身扶住他摇摇欲坠的身躯，指尖触到他冰冷颤抖的臂膀，眼眶通红，声音哽咽：“你伤势太重，毒虫腐骨之毒加上瘴门蚀心瘴，双重剧毒攻心，再继续强行赶路，毒素必然直冲心脉，你撑不住的！我们先找隐蔽之处调息疗伤！”

“不必。”

赵廷玉抬手勉强撑起身躯，靠着身后粗壮的古树树干缓缓站直，胸口剧烈起伏，粗重的喘息声在林间回荡。他抬手随意擦去额角冷汗与脸上沾染的泥水血迹，漆黑的眼眸依旧死死望向忠州城的方向，目光从未动摇。

“调息片刻即可，耽误不得。”他嗓音沙哑低沉，带着剧毒侵蚀后的虚弱，却依旧字字坚定，“只要能把消息送出去、把援军带回去，这点伤势，不算什么。”

他靠着树干短暂喘息调息，强行压□□内翻涌的眩晕与剧痛，不过短短数十息，便再次攥紧长刀，准备起身赶路。

就在此时，后方深山密林之中，骤然传来一连串尖锐刺耳的哨声！

“咻??咻??！”

哨声凄厉短促，层层递进、远近呼应，是瘴门死士专属的追踪信号！

紧随哨声之后，杂乱而急促的脚步声、枝叶碰撞的沙沙声越来越近，无数黑影顺着溪流小径飞速追来，杀气沉沉、步步紧逼。

苏晚晴瞬间抬头，眸光凝重看向来路密林：“是追兵！柳青云派来的追踪死士，追上来了！”

赵廷玉眼神骤然一凛，瞬间收敛所有虚弱姿态，眼底瞬间凝满杀伐冷光，凝神细听追兵动静，快速判断局势。

不过片刻，七八名身着玄色劲装、面无表情的瘴门追踪死士冲出密林，出现在不远处的山道之上。

为首的追踪头领面覆青铜鬼面，身形高大精悍，手中握着一柄淬毒弯刀，刀身幽绿暗沉，周身黑雾萦绕，气息阴毒凛冽。此人是瘴门专门负责追剿逃犯的小队统领，擅长循迹追踪、长途截杀，手段阴诡狠辣。

头领目光阴冷，死死锁定岸边二人，沙哑阴冷的声音穿透林间雾气：“突围逃窜，盗取毒圃罪证，冲撞知州禁令。奉门主令，生擒斩杀，不留活口！”

话音落下，八名死士瞬间呈合围之势，缓缓朝着岸边逼近，手中毒刃寒光闪烁，毒粉暗藏掌心，随时准备发难。

敌众我寡，追兵精锐强悍，且己方一人重伤剧毒、战力大损，一人是文弱书生、不善武斗，一旦被彻底合围，二人与所有证物必将尽数覆灭，夔州沉冤再无昭雪可能，林辰与陈九也必死无疑！

千钧一发之际，赵廷玉当机立断，沉声急喝：“晚晴姑娘，我们必须分开行动！”

他语速极快，双手迅速拆开怀中层层包裹的证物油布包，将所有卷宗、拓印、毒草样本精准平分两半，一份牢牢揣回自己怀中，另一份快速塞进苏晚晴手中。

“你立刻改道！弃大路、走深山野径，绕行西侧山林，直奔忠州刺史府！”赵廷玉眼神凌厉，语气不容置喙，“你手持御赐刑狱令牌，手握罪证铁卷，只需面见忠州刺史，即刻可调各州驻军驰援！”

“我留下！”

他抬手指向侧边纵深幽暗的无名山谷，沉声道：“我往山谷深处逃窜，刻意制造动静，引开所有追兵！我伤势缠身、行动受限，本就不适合长途奔袭，拖延追兵、为你争取时间，是唯一最优之法！”

苏晚晴死死攥紧手中沉甸甸的罪证，眼眶通红，用力摇头，语气坚决不肯退让：“不行！绝对不行！”

“你身中双重剧毒、伤势垂危，独自面对八名精锐死士，深入陌生山谷绝境，根本没有活路！要走一起走，要留一起留！我们相互照应，绝不分开！”

她知晓前路凶险，却更知孤身断后便是九死一生，绝不能让赵廷玉独自赴死。

赵廷玉看着眼前越来越近的追兵，听着愈发清晰的合围脚步声，心头焦急万分，语气愈发急促凝重：“来不及周全！没有时间争执！”

“所有罪证、所有希望，绝不能尽数折损！分开突围，便可保住一半物证、留一条传信活路！若是全员被围，证物尽毁、消息断绝，林主事、陈老必死，瘴门百年罪孽彻底掩埋，西南万千枉死百姓永世沉冤！”

他抬手重重按住苏晚晴的双肩，目光灼灼、字字泣血：“你身负传信重任，是唯一的希望！活下去、送出去、搬来援军，就是对我们所有人最好的交代！”

话音落罢，他不再给苏晚晴争执劝阻的机会，转身提着长刀，故意踢落路边乱石、震响枝叶，身形骤然朝着幽暗幽深的山谷全力奔去。

“在此！来追我！”

他刻意放声大喝，声震山谷，将所有追兵的注意力尽数吸引到自己身上。

果然，八名瘴门死士见状，立刻放弃岸边的苏晚晴，在鬼面头领的带领下，尽数调转方向，如狼似虎般朝着山谷深处的赵廷玉追剿而去，黑色身影转瞬消失在幽暗谷