28第六章 科举考场连环命案，世家舞弊杀人封口（1 / 2）

西山李氏世家轰然覆灭的消息，如风卷野火，瞬息席卷整座临安皇城。

朝堂之上，依附高嵩的文武官员人人自危，终日惶恐不安。短短数日，高嵩苦心经营数十年的姻亲势力、江南财阀根基接连崩塌，党羽四散离心，昔日权倾朝野的威势折损大半。密室之中，高嵩独坐太师椅，指尖死死捻着一枚温润的白玉扳指，指腹用力到泛白，周身萦绕着化不开的阴翳戾气。

身侧心腹幕僚躬身垂首，大气不敢出，低声禀报：“大人，李氏满门抄没、涉案官员尽数下狱，朝堂之中半数世家已然心生怯意，纷纷暗中观望，不敢再与咱们往来。林辰如今圣眷正浓，手握旧案勘验全权，再任由他查下去，咱们留存的旧底迟早会被尽数扒出。”

高嵩缓缓抬眼，浑浊的眼底翻涌着刺骨杀意，唇角勾起一抹阴狠冷笑，声音低沉沙哑，字字淬毒：“李氏倒了无妨，不过是弃子铺路。老夫盘踞朝堂半生，真正的杀招，从来不在世家姻亲，而在国本舆论、朝野人心。”

他抬手重重叩击桌面，桌上卷宗震颤作响，沉声吩咐：“春闱将近放榜，贡院那几桩事，不必再压了。即刻移送刑部，定点丢给林辰勘验。这一次，老夫要让他深陷天下士子的唾沫之中，身败名裂、万劫不复！”

心腹一愣，随即豁然顿悟，躬身领命退下，连夜对接刑部，排布绝杀陷阱。

大宋三年一度的春闱科举，乃是国之根本、取士大典，牵动天下万千寒门士子的前途命运，更是朝野舆论最为汹涌、最为敏感的时节。本届春闱历时两月，历经初试、复试、殿试预选，眼看只剩三日便要公示金榜、定名次、授官职，举国瞩目，万众期待。

谁也未曾料到，庄严肃穆、标榜公正无私的贡院禁地，竟沦为藏污纳垢、杀人灭口的修罗场。

短短三日之内，贡院接连爆出三起考生离奇暴毙命案，死状诡异，疑点重重。三名死者尽数是来自江南各州的寒门士子，皆是此次春闱的热门夺魁人选，平日文笔卓绝、答卷出彩，数次模考稳居前列，远超一众京城世家子弟。

辰时刚至，京畿勘验司衙署的大门被刑部衙役急促推开，脚步纷乱，打破了屋内的沉静。

魏廉身着墨色官袍，面色冷淡，手持一卷鲜红封皮的加急卷宗，大步走入大堂。他眼底藏着不易察觉的阴狠，嘴角噙着一丝若有若无的讥讽，将卷宗重重拍在案桌之上，声响沉闷：“林主事，刑部加急公文，贡院突发三起士子暴毙大案，主考大人上奏朝堂，奉旨移交你司全权勘验。”

林辰正伏案整理李氏贪腐案的收尾卷宗，青衫素雅，脊背挺直，指尖执笔未停，神色平静无波。他抬眸淡淡扫过卷宗，目光澄澈锐利，瞬间捕捉到其中的蹊跷：“春闱大典在即，贡院向来戒备森严、规制严谨，怎会接连出现考生暴亡之事？贡院主考官如何定论？”

魏廉双手背在身后，微微抬颌，姿态倨傲，语气带着刻意的敷衍与诱导：“主考张大人勘验现场，定论清晰明确。三名寒门士子常年寒窗苦读，身心劳损、积郁成疾，临近放榜心神焦灼、压力过盛，皆是急症猝亡，乃是天命所致、无涉人为。贡院已然备好棺木，定于今日申时下葬，入土为安，了结此事。”

一旁站立的苏晚晴闻言，秀眉骤然紧蹙，纤白的指尖下意识攥紧了手中的笔录簿，眼底满是难以置信的凝重。她快步上前，俯身翻开卷宗快速阅览，字迹细密潦草，定论仓促敷衍，全程无半点尸检记录、无现场物证留存、无医者核验佐证。

“积劳暴亡？”苏晚晴低声呢喃，语气满是质疑，抬眸看向魏廉，言辞犀利，“三名士子正值青年，体魄康健，考前皆有太医例行体检，身无隐疾、脉象平和。怎会偏偏齐聚贡院、临近放榜，接连急症暴亡？且三人死状一致，皆是口鼻溢血、面色乌青，这绝非寻常劳累猝死该有的症状！”

魏廉脸色微沉，眼底闪过一丝愠怒，强行压下心绪，冷声道：“苏主簿年轻识浅，不懂士子寒窗苦读的艰辛。万千考生日夜苦熬，心神耗竭，突发急症再正常不过。贡院为国选才，事务繁杂，岂能为几具无据可查的尸身延误放榜大典？速速勘验结案，莫要小题大做、惊扰士林、徒增朝野非议！”

他话语看似公允，实则步步施压，已然定下基调，逼着林辰要么顺势结案、默认冤案，要么逆势追查、背负惊扰科考的罪名。

老仵作陈九站在一旁，双手背在身后，眉头紧锁，苍老的脸上满是凝重。他从业四十余年，勘验过无数猝死、急症死者，深知其中差异，忍不住低声开口：“魏大人，老朽验尸半生，劳累猝死之人，多是面色苍白、气息枯竭，从未见过口鼻溢血、周身青黑的死状。这症状，分明是中毒亡故的典型征兆啊！”

“放肆！”魏廉厉声呵斥，眼神凌厉扫过陈九，刻意以官威压人，“朝堂定论、主考核验，轮得到一介仵作妄议规制、质疑上官？”

森严威压之下，衙署瞬间陷入死寂。

林辰缓缓放下手中毛笔，指尖轻轻抚过卷宗上潦草的结案笔迹，眼底的平静之下，暗藏凛冽锋芒。他早已看穿这是高嵩精心布设的双重死局，无解无解，步步诛心。

他嗓音清淡，却带着不容置喙的笃定，缓缓拆解其中陷阱：“魏大人不必动怒，刑狱勘验，凭证不凭官、凭实不凭定论。此案看似寻常猝死，实则是针对我布下的死局。”

他抬眸环视众人，条理清晰，字字诛心：“第一，死者皆为江南寒门士子，屡次碾压京城世家子弟，挡了世家入仕的门路。若我勘验查出人为毒杀、蓄意灭口，便要牵扯京城数十家参与舞弊的世家。届时世家群体集体上奏，弹劾我寻衅士林、破坏春闱大典、扰乱国本取士，万千士子被舆论裹挟，尽数怨我搅动风波。”

“第二，若我迫于压力、顺从定论，查不出毒杀痕迹、无法推翻猝死结论，高嵩党羽便会立刻发难，弹劾我勘验无能、盛名难副，辜负陛下特许的勘验大权，连番大案草草了结，徇私敷衍、渎职失职。”

“查，举世皆敌；不查，身败名裂。好一招进退两难的绝杀棋。”

魏廉心底一惊，没想到林辰早已看穿全部布局，面上却依旧强装镇定，冷笑道：“林主事思虑过多，纯属臆测揣测。本官只奉刑部政令，静待你的勘验结果，希望你莫要辜负圣恩，秉公结案。”

说罢，他拂袖转身，快步离去，不留半点辩驳余地。

魏廉走后，苏晚晴立刻上前，神色焦灼，语气急促：“主事，情况不妙！贡院已经定好申时下葬，一旦三具尸身入土，所有中毒痕迹、尸身证据都会被泥土腐蚀殆尽，届时就算我们明知是冤案，也无凭可查、无力翻案！”

陈九也连忙拱手请命，神色恳切：“主事！老朽恳请即刻赶赴贡院，强行叫停下葬仪式！尸身是唯一铁证，万万不能入土损毁！”

林辰神色沉稳，眼底毫无慌乱，早已想好破局之法，--

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当即沉声下令，分工明确、雷厉风行：“赵廷玉！即刻带领二十名精锐禁军，火速奔赴贡院，封锁全场，任何人不得移动尸身、不得损毁现场、不得擅离贡院半步！以公务在身、奉旨勘验为由，强行终止下葬，护住所有尸身！”

“收到！”赵廷玉抱拳领命，玄甲铿锵，转身大步离去，周身杀伐凛冽。

“陈九，备好全套毒理勘验器具、银针、毒水试纸、骨骼检测仪，随我赶赴贡院，即刻开棺复验！”