4西弗勒斯?斯内普的周六下午教一个不会拼写馈赠的小姑（1 / 2）

周六的早晨来得比往常更阴沉。

伦敦东区的天空低垂着铅灰色的云层，空气里弥漫着潮湿的煤烟味。

伊索贝尔凌晨五点就醒了，躺在床上睁着眼睛，听着楼下托马斯此起彼伏的鼾声，以及远处偶尔传来的马车声和码头工人的吆喝。

她没有翻身，没有叹气，只是安静地躺着，手指摩挲着胸前那两枚银戒指，母亲的，和她自己的。这是她二十年来养成的习惯，在黑暗里等待天亮，像一只蛰伏的、随时准备逃生的动物。

六点半，她起床了。她轻手轻脚地洗漱，从衣柜里翻出自己最好的一件衣服，一件洗得发白的深蓝色棉布裙，领口和袖口都磨出了毛边，但至少没有补丁。

她把头发仔细地梳好，编成一根紧实的辫子盘在脑后，然后用冷水拍了拍脸颊，让自己看起来不那么憔悴。

厨房里，她煮了一锅稀粥，切了几片干面包放在盘子里。托马斯昨晚喝得烂醉，不到中午不会起床。

艾米莉和丹尼斯也还在楼上睡觉，昨晚他们又吵架了，摔了几个盘子，直到凌晨才消停。

她把粥盛好，放在桌上凉着，然后上楼去叫埃琳娜。

埃琳娜已经醒了。

她坐在床边，穿着一件洗得发白的旧衬衫和一条膝盖上打着补丁的裤子，正把那双破旧的皮鞋往脚上套。看到母亲推门进来，她抬起头，绿色的眼睛里带着一种与年龄不符的认真。

“妈妈，我们今天真的要去吗？”

“真的。”

伊索贝尔走到她面前，蹲下来帮她把鞋带系好，“但你要记住，待会儿出门的时候，不管谁问，我们都要说去打工。”

“打工？”

埃琳娜眨了眨眼，“什么工？”

“就说妈妈接了一个日结的清洁活计，带你一起去帮忙。一天下来能给一英镑。”

埃琳娜的眼睛亮了一瞬，又迅速暗淡下去：“爸爸会信吗？”

“他会的。”伊索贝尔的声音带着一种苦涩的笃定，“只要听到‘钱’这个字，他什么都信。”

母女俩对望了一眼，默契地不再说话。

七点刚过，她们正准备出门，楼梯上就传来了拖沓的脚步声。

艾米莉?米勒?克劳福德穿着一件半旧的丝绸睡袍，披散着乱糟糟的棕色卷发，打着哈欠走下楼梯。她看到伊索贝尔和埃琳娜穿戴整齐站在门口，立刻眯起了眼睛。

“哟，”她的声音尖细而带着嘲讽，像一根鱼刺卡在喉咙里，“这么早是要去哪儿啊？打扮得这么整齐，不知道的还以为你们要去参加什么贵妇茶话会呢。”

伊索贝尔没有接话。

她弯腰帮埃琳娜整理了一下衣领，动作平静而从容，像是在刻意忽略艾米莉的存在。

“妈妈接了个日结的活儿，”伊索贝尔说，声音平淡得像在陈述今天的天气，“去帮人打扫房子，带埃琳娜一起去，也好有个帮手。”

“打扫房子？”艾米莉走到桌边，拿起一块干面包咬了一口，眼睛却一直斜睨着伊索贝尔，“什么房子这么金贵，还要带着个小拖油瓶去？”

“是东区一位太太家的活计，她家的女佣生病了，临时找人顶一天。”

伊索贝尔按照昨晚准备好的说辞，声音没有一丝破绽，“一天下来能给一英镑，比在裁缝铺做两天还多。”

艾米莉的眉毛挑了起来。一英镑，这在这个家里可不是个小数目。她咽下面包，舔了舔嘴唇，目光在伊索贝尔身上来回扫了一圈。

“一英镑？就你？”她嗤笑了一声，“别是去做什么见不得人的勾当吧？比如……去勾引哪个有钱的男人？”

埃琳娜的身体猛地绷紧了。她的手指攥成拳头，指甲陷进掌心里，但她忍着没有说话。母亲说过，今天不管遇到什么都不要发火，不要惹事。

伊索贝尔依然没有抬头。她

只是站直身体，拉起埃琳娜的手，用一种极其平静的语气说：“你多心了，艾米莉。我只是想赚点钱补贴家用。这个月的房租还欠着，面粉和煤都不够了。”

“哼。”艾米莉冷笑着，但也没再继续纠缠。

她知道伊索贝尔说的都是事实，这个家确实快揭不开锅了。

就在这时，楼上传来一阵沉重的脚步声，伴随着粗重的咳嗽和低沉的咒骂声。

托马斯?米勒从楼梯上走了下来。

他穿着一件皱巴巴的白色汗衫，头发乱成一团，眼睛因为宿醉而布满血丝。他扶着楼梯扶手，每一步都走得很重，像是在跟整个世界较劲。

看到伊索贝尔和埃琳娜站在门口，他停下了脚步，浑浊的眼睛在昏暗的晨光里眯了起来。

“这么早，要去哪儿？”他的声音沙哑而含混，带着昨夜酒精残留的酸腐味。

“去打工。”伊索贝尔重复了一遍，声音依然平静，“东区有位太太需要人帮忙打扫房子，一天一英镑，我带埃琳娜一起去。”托马斯没有立刻回答。

他走到桌边，一屁股坐在椅子上，拿起桌上的粥碗喝了一大口，然后用手背抹了抹嘴。他的眼睛在伊索贝尔和埃琳娜身上来回打量着，那目光里带着一种审视和猜疑，像一头多疑的野兽在检查自己的领地。

“一英镑？”他重复了一遍这个数字，声音里带着怀疑和贪婪交织的复杂情绪，“什么活儿能给一英镑？”

“日结的清洁活计，那位太太出手很大方。”

伊索贝尔说，她的声音没有一丝颤抖，“中午不管饭，但会给我们一些茶点。天黑前就能回来。”

托马斯沉默了一会儿，然后又喝了一口粥。他似乎在权衡什么，一方面，一英镑确实是一个诱人的数目，可以够他买好几瓶威士忌；另一方面，他不喜欢伊索贝尔带着埃琳娜出门，不习惯这个家里有任何他掌控不了的事。

“把埃琳娜留下，”他终于开口了，声音里带着不容置疑的意味，“她一个小丫头，能帮什么忙？让她在家待着，帮艾米莉做些家务。”

埃琳娜的心猛地揪紧了。

她看向母亲，眼里满是焦急。但伊索贝尔的表情没有任何变化，她只是微微低下头，用一种服从而又带着一丝为难的语气说：“托马斯，那位太太指定要带个帮手，说有些边边角角的活计需要小孩子的手才够得着。如果不带埃琳娜去，这活儿可能就拿不到了。”

她停顿了一下，声音更低了一些：“一英镑……够你还掉欠酒馆老板的一半债了。”

托马斯的眉毛动了动。

这句话精准地击中了要害。他确实欠了酒馆老板不少钱，上次喝醉酒还摔碎了人家两个杯子，老板已经放出话来了，再不还钱，就别想再踏进那家店的门。

他沉默了几秒钟，最后不情愿地挥了挥手：“去吧去吧。天黑之前必须回来。要是回来晚了??”他没有说完威胁的话，但那未说出口的内容，在场的每一个人都心知肚明。

“不会晚的。”伊索贝尔说，拉起埃琳娜的手，推开了门。

清晨的冷风灌进来，带着潮湿的泥土气息和远处工厂烟囱的黑烟味。埃琳娜深吸一口气，感觉整个人都活了过来。她紧紧握着母亲的手，跟着她走过那条熟悉的巷子，穿过那片废弃的空地，走向陌生而崭新的方向。

她们没有直接去破釜酒吧。

伊索贝尔先带着埃琳娜去了东区的一个菜市场，在那里绕了几圈，确认没有人跟踪之后，才拐进一条狭窄的小巷，七拐八拐地穿过几栋破旧建筑物之间的通道，最终来到了一条相对宽阔的街道上。

查令十字路。

埃琳娜从来没有来过这个地方。她睁大眼睛，看着街道两旁的书店、咖啡馆和杂货铺，看着那些穿着体面的行人和偶尔驶过的黑色出租车。

这里和东区完全是两个世界，连空气的味道都不一样，没有煤烟，没有垃圾的腐臭，只有旧书、咖啡和烤面包混合在一起的温暖气息。

“我们要去哪儿？”埃琳娜小声问。

“一个特别的地方。”伊索贝尔说，她的声音里带着一种埃琳娜从未听过的情绪，不是紧张，不是恐惧，而是一种奇异的、压抑着的激动，“一个连接着两个世界的地方。”

她们在一栋看起来毫不起眼的旧房子前停下了脚步。

是一栋夹在一家书店和一家唱片店之间的三层楼房，灰扑扑的砖墙上爬满了斑驳的藤蔓，门口挂着一块褪色的招牌，上面写着几个模糊的字迹“破釜酒吧”。

招牌上画的是一口黑锅，锅下面燃着火焰，画技粗糙，但有一种奇异的古朴感。伊索贝尔站在门口，深吸了一口气。

二十年了。

二十年前，她最后一次站在这里的时候，口袋里只有一张一百英镑的钞票和一封写着“愿你活得像个人”的信，身后是正在熄灭的飞路网火焰，面前是伦敦阴冷潮湿的雨夜。

现在她回来了。

不一样的是，她身边多了一个人，一个七岁的、眼睛像翡翠一样燃烧的小女孩，一个真正的巫师，一个比她勇敢千百倍的灵魂。她攥紧埃琳娜的手，推开了那扇沉重的橡木门。

门后是一个昏暗而温暖的酒吧。

酒吧不大，大约有十几张桌子，大部分都空着，现在才早上八点多，还不是喝酒的时候。吧台后面站着一个矮胖的中年男人，秃顶，系着一条沾满污渍的白色围裙，正在用一块抹布擦拭一只锡制酒杯。

听到门响，他抬起头来，一双精明的小眼睛在伊索贝尔身上扫了一眼，然后落在了埃琳娜身上。

“两位清早就来喝酒？”他的声音粗犷但不算凶恶，带着浓重的伦敦口音，“小店还没开张呢。”

“我们不是来喝酒的。”伊索贝尔说，声音有些发紧，“是……西弗勒斯?斯内普先生约的我们。”

胖男人的眼睛亮了一下，像是想到了什么。

他放下酒杯，从吧台后面走出来，上上下下打量了伊索贝尔一番，目光在她那件洗得发白的蓝色裙子上停留了一瞬，然后转向她身边的埃琳娜。

“哦，你就是那个小姑娘。”他说，语气变得柔和了一些，“斯内普先生已经在楼上等着了。二楼左手边第一间房。上去吧。”他顿了顿，又补了一句：“我叫汤姆，是这家酒吧的老板。有什么需要尽管说。”