第五十三章 第五十三章 边尘乍起（1 / 2）

英布身披玄甲，站在矿洞入口，看着士兵们将一块块泛着金属光泽的铁矿石搬运出来，堆积成小山。自三日前剿灭那股广陵马贼后，他便在此驻守，每日除了操练骑兵，便是监督铁矿开采，闲暇时便擦拭那对重逾百斤的双戟，眼神里总透着一股按捺不住的战意。

“将军，秦校尉派人送来消息，广陵王赵毅的边军在边境线外集结了三千骑兵，看旗号是‘广陵铁骑’的先锋营。”一名亲卫策马奔来，翻身下马禀报道。

英布闻言，双眉一挑，嘴角勾起一抹狞笑：“广陵铁骑？当年在江淮跟他们交过手，倒是些硬骨头。怎么，输了马贼还不死心，想动真格的？”

“秦校尉说，对方只是在边境游弋，并未越界，像是在试探我们的反应。”

“试探？”英布将双戟扛在肩上，金属碰撞发出沉闷的响声，“告诉秦武，让他守好防线，别主动挑事，但要是广陵王的人敢踏过界碑一步，老子亲手劈了他们的马腿！”

“是！”亲卫领命而去。

英布望着广陵的方向，眼中闪烁着兴奋的光芒。他沉寂得太久了，久到骨头都快生锈。若广陵王真敢撕破脸，他不介意用这对双戟，让天下人再记起“英布”这个名字。

与此同时，青州城南的万亩稻田里，一片金黄。李参军正陪着几位老农查看“金穗稻”的长势，稻穗饱满沉重，压弯了稻秆，每亩的产量肉眼可见地远超寻常水稻。

“李大人，这‘金穗稻’真是神了！”一位老农捧着稻穗，激动得老泪纵横，“往年种十亩地，收的粮食刚够一家糊口，今年这一亩地的产量，怕是抵得上过去两亩！”

李参军笑道：“这都是世子的功劳，不仅给咱们送来了好种子，还请了农技师指导耕种。等秋收后，官府会按市价收购余粮，保证大家能换上新衣裳，过上好日子。”

周围的农户们闻言，纷纷欢呼起来。民心如田，你播下什么种子，便会收获什么果实。青州百姓对赵珣的认可度，正随着这沉甸甸的稻穗，一点点积累、沉淀。

而在青州城东的棉田里，“雪绒棉”也迎来了第一次采摘。洁白的棉花如同雪球般挂在枝头，纤维细长柔韧。织户们将采摘的棉花带回作坊，用赵珣特意让人打造的新式纺车加工，织出的棉布不仅轻薄透气，保暖性更是远超麻布，引得商人们争相订购。

“陈先生真是料事如神。”李参军看着账本上日益增长的棉布订单，对身旁的陈平叹道，“现在不仅青州本地的商号来进货，连南楚的商人都闻风而动，说要用丝绸来换咱们的棉布呢。”

陈平羽扇轻摇，笑道：“棉布只是开始。等‘雪绒棉’的种植规模再扩大些，我们可以自己染布、制衣，甚至销往西域——那里的牧民最缺御寒衣物，这可是条源源不断的财路。”

他顿了顿，话锋一转：“不过，广陵王那边怕是不会坐视我们做大。赵毅在青州的商号虽收敛了些，但暗线并未彻底清除，叶先生的剑卫最近又端掉了两个传递消息的据点，缴获的密信里，提到了‘断青州商路’的字眼。”

李参军脸色微变：“他们想动我们的商队？”

“可能性极大。”陈平点头，“尤其是前往西域的那支商队，携带的‘雪绒棉’最多，价值不菲，很可能成为广陵王的目标。我已让叶先生加派人手护送，但愿能平安抵达吧。”

正如陈平所料，前往西域的商队此刻正遭遇麻烦。在距离青州边境百里的“野狼谷”，商队被一群蒙面人拦住了去路。这些人身手矫健，刀法狠辣，不似寻常马贼，领头的是个独眼汉子，手中长刀泛着幽蓝的光泽，显然淬了毒。

“把棉花留下，饶你们不死！”独眼汉子厉声喝道，刀锋直指商队首领。

商队首领是叶孤城挑选的剑卫队长，化名“老刀”，此刻不动声色地握住了腰间的软剑：“阁下是哪路英雄？我们是青州听雪轩的商队，求财不求气，何必伤了和气？”

“听雪轩？”独眼汉子冷笑，“就是赵珣那个黄口小儿的势力？也敢来西域撒野？识相的赶紧滚，否则别怪老子刀下无情！”

话音未落，他已挥刀砍来，刀风带着刺鼻的毒气，直取老刀面门。老刀身形一晃，如同鬼魅般避开，软剑出鞘，化作一道银虹，与独眼汉子战在一处。其余剑卫也纷纷拔刀，与蒙面人厮杀起来。

剑卫们虽只有二十人，但都是叶孤城亲手调教的精锐，配合默契，剑法凌厉，一时间竟压制住了数倍于己的蒙面人。老刀与独眼汉子斗了三十余回合，渐渐占据上风，软剑如同灵蛇，招招指向对方破绽。

“撤！”独眼汉子见势不妙，虚晃一刀，翻身跳上马背。蒙面人也纷纷撤退，眨眼间便消失在山谷深处。

老刀没有追击，只是看着他们离去的方向，眉头紧锁。这些人的刀法路数，带着明显的江淮风格，尤其是那独眼汉子的毒刀，与广陵王亲卫营的技法极为相似。

“队长，追吗？”一名剑卫问道。

“不用。”老刀摇头，“他们是故意引我们追击，前面怕是有埋伏。清点损失，加快速度，尽早抵达楼兰城，与商会汇合。”

商队重新上路，只是气氛变得凝重起来。他们都明白，这次遭遇绝非偶然，广陵王显然不想让青州的“雪绒棉”顺利进入西域。前路，注定不会平坦。

青州城内，听雪轩的灯火彻夜通明。赵珣正与陈平、叶孤城商议着边境局势，英布也从黑石山赶回，列席旁听。

“广陵王赵毅的铁骑在边境集结，西域商队遇袭，种种迹象表明，赵毅开始动真格的了。”赵珣手指敲击着桌面，沉声道，“他不想看到我们安稳发展，想趁青州根基未稳，逼我们让步。”

英布瓮声瓮气道：“怕他个鸟！主公给末将一万人马，末将保证踏平广陵铁骑的营地，把赵毅的人赶回江淮去！”

“英将军稍安勿躁。”陈平摇着羽扇，“广陵势大，铁骑只是先锋，后面怕是还有大军待命。我们现在不宜与他们正面冲突，否则只会让南楚和京城的人渔翁得利。”

叶孤城清冷的声音响起：“可以派人去广陵边境散布消息，说广陵王无故挑衅青州，意图掠夺铁矿。江淮百姓本就对赵毅的苛政不满，若再得知他们要动刀兵，必然会有怨言，赵毅投鼠忌器，说不定会收敛些。”

赵珣眼前一亮：“叶先生这个主意好！民心可用，我们不一定要真刀真枪地打，舆论也是一种武器。陈先生，这事就交给你安排。”

“属下遵命。”

“另外，”赵珣看向英布，“英将军还是回黑石山驻守，加派巡逻，确保铁矿安全。告诉秦武，边境线外可以放宽松些，让广陵王的人看到我们的‘防御漏洞’，但暗地里要布下天罗地网，一旦他们进入青州境内，就给我狠狠地打！”

“末将领命！”英布兴冲冲地离去，能有仗打，比什么都让他开心。

叶孤城也起身道：“属下再去加固城防，剑卫会严密监视广陵王在青州的所有据点，确保万无一失。”