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回程的马车上，埃德蒙问起之前发生的事：

“你们发现了公爵府的暗道？”

“是，那条暗道的出口便在花园”艾莉森答道。

海蒂十分清楚那房间的结构，她们很轻松就发现了蹊跷的地方。出口便藏在某个架子的后面，连接宅邸的酒窖。

“泥是在那时候沾上的？”

“我一时没有注意……”

艾莉森看向海蒂，后者沉默着，并没有多说??并不是不相信埃德蒙，但古斯塔夫的事，没有人知道皇室到底掌握了多少信息，王储殿下又愿意替她们隐瞒多少。

埃德蒙：“布莱克公爵似乎并未起疑。不过，暗道中有任何魔纹，或者魔力波动吗？”

他这话是问海蒂的。

“我检查过了，有一些残留的魔纹，但大概是许久没有用过，结构不稳定，已经失效了。”

海蒂不直接说“没有”，毕竟布莱克家族是魔血世家，暗道中完全没有布置，反而不合情理。

“看来幸运女神是站在我们这一边的。”

埃德蒙将此事归于运气，没有再多说什么，但艾莉森却觉得，他并没有完全相信自己和海蒂的说辞，只是暂时觉得没有戳穿的必要??

有时候，艾莉森会不自觉地把他和那位女王陛下的形象重合在一起。

*

海蒂先回了研究院，马车上便又只剩下艾莉森和王储殿下两人。

车轮碾过路面，发出规律而沉闷的声响，一时间，他们都不知道该说些什么。

埃德蒙犹豫片刻，叹了口气：“艾莉森，你害怕我吗？”

艾莉森微微愣住，她从未想过埃德蒙会这样问自己，答道：“我从未将您想做应该害怕的人。”

其实连她自己也搞不明白，自己和埃德蒙到底算什么关系？

名义上来说，他们是未婚夫妻，在尚懵懂的年纪，维罗妮卡告诉她：埃德蒙殿下是会成为你未来的丈夫，你应当敬他，爱他，对他忠诚。成为他的新娘，整个帝国的少女都会嫉妒你。

在“见到”那个可怕的未来前，艾莉森一度以为，自己是“恋慕”着埃德蒙的，但现在看来，不过是，对于“王妃”这个头衔可笑的虚荣心，以及幼稚的独占欲而已。

不过是一场政治联姻，艾莉森认为这应该是他们之间心照不宣的默契。正因如此，她才答应调查矿区失踪之事的缘由??作为等价交换，换取她的自由。

可是从什么时候开始，殿下看自己的眼神变了呢？

她还能够继续将他的关照和庇佑，当作是各取所需，纯粹的利益交换吗？如果不是，那眼下发生的一切，难道不是在利用殿下的感情吗？

她并不怕他，却也不敢靠近他。

如果没有那层王储的身份，也许，他们之间的关系会有所不同吧？

“虽然这并不是我期待的答案，但也不坏。”埃德蒙用那双紫水晶一样的眸子注视着她，像是自嘲似地笑了起来。

“这至少说明，我还是有机会的，不是吗？”

“……殿下，请别拿这种事情开玩笑。”艾莉森的脸有些发烫，她侧过头，避开他探寻的目光。

“我像是在开玩笑吗？”

皇家马车内部很宽敞，艾莉森和埃德蒙面对面坐着，她觉得自己的心跳声好像盖过了车轮的声音，平时那些冷静啊谋略啊都飞到了天外，她以为埃德蒙殿下应该是一个更内敛、更克制的人??

她瞄了眼马车的门，思考着直截了当拒绝埃德蒙和跳车逃走究竟哪个更不会伤人。

埃德蒙极轻地叹了口气：“……我是说，至少我们有机会成为朋友。”

艾莉森猛地抬头，愣住了。