1前夜（1 / 2）

八月仲秋，阴爻渐长，阳爻衰退。月落乌啼，夜色四起，风声凛冽。姑臧扼守西北，已是寒意浸骨。

姑臧为河西道咽喉之地，乃武威郡治所在；如今天下分十三州，亦是凉州刺史部驻地。

刺史府邸静谧，重重回廊之间，一柄青铜角灯无声游移，光影昏暝交错，掩映裙裾逶迤。

一扇小门被推开。

宫灯留在屋外，两名女使一左一右，守住门扉。

刺史夫人李芝兰迈入帐帷，伸手去推床上女子，压着声音唤：“翩翩，翩翩。”

待眼前少女惺忪起身，握住她双手道：“莫再睡了。即刻起来，同我出城。”

姬临溪困意顿时没了大半，睁大眼睛：“出城？”

“你阿父叫人递话，夜间接到探子来报，明日那商曜会提前攻城。”李夫人动手替她穿衣，“并州男儿行军凶残，胜仗在前，气焰正盛。以我姑臧守军，只怕撑不过夜。他不放心你待在城里，叫我们逃去张掖，投奔荀将军。”

天下大势，合久必分。如今皇室衰微，江河分裂，纷争不断。而在广袤的并、幽、冀北方疆域，近两年最为声名鹊起的，自然是那冠英侯商曜。

商家盘踞晋阳，世代簪缨；百年往上，在汉室江山稳固时，亦是频出三公的煊赫门庭。

上一任家主商焕执事，虽除抵御匈奴、乌桓外，亦秣兵历马以图自强，到底按时向皇室纳贡朝拜，并无反心；然两年前，商焕上奏称己身衰老病弱，提前逊爵于十七岁的次子商曜。

自商曜掌兵，晋阳野心再难遮掩。先取涿郡，吞幽州，东扩乐浪；后南下夺占冀州土地，在邺县修缮旧宫、悬旗燃灯，商曜同麾下谋士提及，漫不经心称之为晋阳陪都。

消息传到洛阳，帝王拍案呕血。

并州军欲一统北地，仅差凉州一着。其部曲早在这两年势如破竹般的胜利中百炼成钢，上月大军轻取安定天水门户之地，直逼姑臧，陈兵东门。

“这如何使得？”众人早有预料，临溪也就并不很怕，神色冷静，“母亲！一旦姑臧城破，凉州便彻底是他囊中之物。纵使逃去张掖，亦不过是瓮中之鳖。”

“翩翩。”李夫人加重语气，“你当真以为你父亲还幻想得以保全凉州？自然不是！”

临溪不解：“母亲何意？”

“一年前，商曜曾派信使招揽荀将军。”李夫人偏一偏脸，“荀白将军英才盛名，连洛阳人都知晓的，此人自恃雄主，自然不会放过。你……”

临溪抬起脸。

“我们??”李夫人改口，“待我们到张掖，想来任那商贼部曲如何披靡，也要休整犒军，才好往西开进。即便不过几日，也够你和荀将军成婚。事急从权，六礼婚仪皆免就是。”

“成婚？”姬临溪一愣，“如何就要我和将军成婚？”

“翩翩！”李夫人落泪，“母亲哪里舍得委屈你？然如今世事倾覆，城破在即，那贼人愿意起用荀白，才不会伤害将军府的家眷啊！”

抬手摸上女儿脸颊，悲从中来：“翩翩，你生作这般容颜，起初我以为是恩赐，如今方知在这乱世间，女子美甚，却无人庇护，不过一场灾祸。你若留在姑臧，被那并州军所擒，安知他们会如何折辱伤害？母亲无法想象，更不敢冒险。”

姬临溪心乱如麻：“可是??”

“姑臧城是守不住的。”李夫人擦干泪水，果决起身，“子昂在府外等。我们这就动身。”

临溪眼前一片模糊，肢体麻木套好深衣，背上常年防身所用的越女剑。临出门时，慌乱折返，拿起枕下双刃，藏于袖间。

被李夫人牵拽着，护走在两名武女中间，匆匆绕到后院小门，弯腰上了一辆双马轺车。

郭颐，字子昂，幼失怙恃，后被姬昱收为义子。全靠姬昱和李芝兰夫妇资养学业，后得举孝廉，如今任凉州刺史府别驾。

敌军攻城前夜将妻女送走，近乎托孤之事，姬昱也只敢交给他来做。