17第17章（2 / 2）

脚步渐近，明霜紧抿着唇，心都要跳到嗓子眼，唯恐被人发现招来谢钊一行人。越是慌张越容易出错，重心不稳导致腰间绑的棉条左右晃动，脚尖触到竹梯也无法站稳。

“我家郎君要洗澡，去烧几桶热水来。”

“这就去。外头是风刮的，不用去看了，赶紧去厨房烧水去。”这话是店老板说的，前半句应是对着谢钊的随从，后半句唤走了要出门的伙计。

脚步声换了个方向，渐行渐远。明霜松了口气，屏气凝神，尝试几次后终于牢牢站在竹梯之上，解下腰间布条，有惊无险地落了地。

“姑娘怎么在这儿？”

明霜被身后忽然响起的声音，吓得一激灵，四肢百骸如坠冰窟，动弹不得。

“可是店里饭菜不合胃口？”原是摆竹梯的伙计去而复返，这等偏僻的角店鲜少接待女客，昨夜来的客人美的跟天仙似的，只一眼就让人记住了。

嘴角扯出个僵硬的弧度，明霜极不自然地转身，扯了个慌：“今日暴雨不得行，我心烦气躁寝食难安，店小哥可知渡口的船何时能走？”

“明日卯时。”见她愁容满面，店伙计抬手指向东南角，“那处有个私渡，脚程快些，或许能赶上今夜最后一趟。”

明霜颔首道谢后，急匆匆地奔着他指的方向去了。

见她只身前往，丫鬟车夫都遗留在店里，店伙计便没喊住她，私渡设在江口，没个地头蛇领着，去了也寻不对地方，只能远远瞧上一眼。

江岸陡峭，刚又下过暴雨，地面泥泞难行，原绣着芙蓉纹的鞋面上糊着一层厚厚的黄泥。

明霜拿着火折子在顺着江岸搜寻渡船，深一脚浅一脚，水坑泥潭踩了遍。

中途为了避开一滩积水，她步子迈得大些，不凑巧落脚处有一滩稀泥，脚下一滑，腕口传来钻心刺痛，崴住了。

明霜稳住身形，咬紧牙关继续走，呼吸粗重浑身狼狈。

然只有一个念头，要逃。

......

角店里，厨房端出一碗清汤面，店老板赔笑道：“小店手艺不精，还请你家姑娘多担待，再尝尝这碗汤面。”

店伙计收完油布从外面进来，听到这话纳闷道：“那位姑娘何时进的门，我怎么没看到？”

秋芮顿生出不好的预感，冲到伙计面前问道：“什么时候，你在哪儿见到的我家姑娘。”

被她的气势惊到，店伙计秃噜嘴把知道的全说了：“大约一刻钟前，在雨棚下面......脚程快些，现在应该到私渡岸边了。”

听完这些，秋芮慌了神，转身要去厢房一探究竟，抬眼便瞧见郎君站在二楼楼梯口处，目光冷冽。

夏明刚从明霜住的厢房赶来，对着她摇了摇头，秋芮顿时脸上血色尽无。

朱唇湿发，肌肤冷白，水珠顺着肌理分明的胸膛滑落，没入衣襟深处，活似阎罗殿索命的艳鬼。

谢钊眼底似古井无波，周身裹