1第一章 前尘（1 / 2）

【楔子】

多年之后，当梁朝新帝桓权站临洛水之畔，眼见水流滔滔，思绪却不由飘向远方，环顾四周，只可惜当年故人早已不在。

流离半生，生死师友，故人何逢？

眼前恍惚有一模糊身影，伸出手想去触碰，却如水波般倏忽而逝，喃喃道：

“辅嗣，是你吗？”

太和八年，秋九月。

南郡刺史府内上下皆白，一片肃穆，时时可闻哭声阵阵，桓权提着裙摆快速穿过游廊，直入府内正厅。

从江州到南郡，一行水路，但见两岸秋景一片绚丽多姿，山色多彩，北雁南飞。

只是她无心欣赏，自丧乱伊始，心中便惴惴不安，果然如今听闻噩耗，她心中反倒暗松一口气。

一朝丧乱始，青史俱成灰。

乱党占据京都已月余，而朝中动向不明，昔日故友大多身在中朝，如今生死未知。

桓权踏入正厅，目光所及，是兄长桓玑并其他几位从兄子侄，皆面色凄怆，泪痕未干。

桓玑抬眼看向桓权，与其他人的凄惨面容相比，他显然平静许多，只是声音中透着些许疲惫。

“权儿回来了。”

“嗯，刚去祭拜过叔父、从兄。”

“宣城一事，你以为该当如何？”

桓权沉默片刻，若叔父父子二人皆丧生于逆党之手，反倒是好办。

只可惜他父子二人是不明不白死于自己人手中，如此一来，桓氏一族反倒是不好追究了。

“兄长，我这有江州刺史梁冀书信一封，兄长不如看后再做打算。”

桓权从袖中取出一蜡封的书信，递给桓玑，桓玑阅毕书信后，当即屏退众人，身边只余桓权一人。

“梁将军意欲拉拢宣城郡守？”

“兄长以为如何？”

“宣城郡守与我等有仇，如何可以？”

桓玑摇摇头，当即否决了梁冀的提议，捏着书信，长叹一声，适逢家族巨变，桓玑一下担起了整个桓氏一族重担。

桓权不答，她知道兄长心中顾虑，宣城郡守才杀害桓氏亲长，桓氏转眼便寻求结盟，此事无论如何都是不可能的。

仅一个“孝”字，便越不过去。

更何况如今死的是朝廷光禄大夫桓修，于国于家，此事都不可能善了。

沉默许久，桓权轻声开口：“我听闻如今朝廷讨伐叛军的义军已至庐江，若能拿下宣城，则不日叛军便可尽数剿灭。”

桓权虽未明说，其话语中的含义桓玑已然明白，错愕中带着几分怒气，道：

“你的意思难道还有我桓氏一族低声下气讨好吗？”

桓权只是微微侧过头去，并不答。

“我知你素来与叔父有隙，只是如今叔父被人谋害，伤的是我桓氏一族的脸面和利益，桓权，你莫要错了主意。”

桓权低垂着头颅听着，对于兄长的指责，他并未辩驳。

许久，桓权起身看向窗外，一片素白，府中上下都穿上丧服，死去的那人是他叔父，也是桓氏一族的掌权人，官至光禄大夫，是桓氏一族官禄最为显赫者。

桓权能理解兄长的愤怒，身为桓氏族人，他的确有些惋惜，却也仅仅是惋惜罢了。

“兄长，人总是要向前看的。”

桓权走到榻边，从托盘上拿起牡麻?的衣物，一抖，随即穿在身上，腰间系上白布，头上系上白带，目无斜视，每一个举动都极其细致，只是说话时目光微微触动，语气却无波无澜。

“你说这话是什么意思？”

桓玑猛然转头看向桓权，他难以相信刚刚那毫无感觉的话是从他最亲近的弟弟嘴里说出来的。

“兄长，叔父已经死了，可桓氏不能就此衰落，莫要忘了父亲当年的遗愿……”

“啪！”

桓权话还没说完，就被桓玑扇了一巴掌，桓权捂着脸，只是滚烫中带着麻木，过后一阵疼痛才渐渐蔓延至整个脸庞，桓权抬眼看向桓玑。

桓玑看着自己的手，难以置信，他竟然出手打了自己亲弟弟，当即就后悔了。

那是他看着长大的弟弟，他怎么可以打弟弟呢？

明明心中已经后悔了，桓玑对上桓权的目光，那双清凉的眸子除了震惊外，还有着几分不解。

正要开口道歉的话却怎么也说不出来。

他记得以前的权儿不是这样的，他没那么无情，他会缠着自己给他讲诗文，会跟着自己身后像条小尾巴一样，不吵不闹陪自己处理公事。

是什么时候桓权变得这样无情无义了？

桓玑唯一能想到的就是那群所谓“名士”，他的阿弟素来都是名教守礼之人，只是与那群人往来后，言行愈发放诞不羁，完全不似世家子弟。

不行！长兄如父！他需得好好管教，不能让自己端方贤良的阿弟走错了路！

“桓权！我看你是昏了头！”

桓权看着愤怒的桓玑，心中也升起一股怒火，一甩袖，不欲与桓玑争辩，冷笑一声，讥讽道：

“腐儒！”

随即转身就走。

桓玑看着桓权的背影，微微发怔，“腐儒？”。

这孩子什么时候气性这么大了？

夜间，桓权为叔父烧了纸，陪着侄儿哭过一回，仰起头看向天空中的繁星。

桓玑在廊下看见桓权，提着酒屏退侍从向桓权走去，桓权发现来人，从栏杆上一跃而下，向桓玑拱手，道：

“兄长。”

说完就打算离开。

桓玑忙唤住桓权，道：

“你先别走，我们兄弟二人坐下来聊聊吧。”

桓权顿住脚步，拱了拱手，立在桓玑对面，低垂着眉眼，不发一言，桓玑绕到桓权背后，倚着栏杆席地坐了下来，笑道：

“还在生气？”

“不敢。”桓权的声音闷闷的。

“不敢？而非没有，权儿，你这性子还是一如既往的倔。”桓玑抬眼见桓权还立在那里，低笑一声，道：

“还愣着做什么，过来坐。”

桓权坐在桓玑身侧，没说话。

桓玑拔出酒塞子，仰头饮了一大口酒，酒顺着嘴角溢出，流进脖子里，然后将酒递给桓权，桓权愣了一下，接过喝了一小口。

“记得你小时候聪明极了，才刚那么高一点，才学会说话不久，父亲问你志向，你答：封狼居胥，名垂青史。

那时候父亲高兴地举起你说，我桓氏子当有此志！

桓权，父亲一直是以你为傲的。”

桓权猛灌了一口酒，闷闷道：

“父亲……我记不太清了。”

“父亲离世前，将你托付给我，我答应过父亲，要好好待你。如今看见你这样，我很痛心。”

“呵！”桓权突然冷笑一声，反倒让桓玑接下来的话说不出口，看着桓权，道：“父亲离世时，你年纪还小……”

“兄长何必拿父亲压我，兄长到底在顾忌什么？兄长比我清楚。

名与实，兄长不能什么都要。”

桓权站起身来，不去理会桓玑的反应，将酒放在桓玑身侧，转身顺着游廊转去，口中唱道：

“凤兮！凤兮，自何来？”

桓玑听着桓权清雅中略带萧瑟的歌声，心中一下子空落落的，转身向桓权的背影看去，瘦削的身形仿佛一枝傲竹，临风不弯，霜雪不折。

他知道桓权素来是主意大的，早已不受自己管控。

只是桓权刚刚的话语到底在他心中留下了烙印。

名与实？

桓玑不得不承认，桓权比他更能看清时局，他只是有些不忍罢了。

他桓氏一族刚刚至亲，便要向敌人卑躬屈膝吗？

他桓玑做不出这样的事情！

可若是不这样，又该如何？

桓氏一族素来重孝，尊长去世，他们小辈本该服丧守孝，报仇雪恨才是。

他不能这样做！桓玑在心底这样说。

无论结果如何，他都不能与宣城江氏结盟，他不能背上“不肖子孙”的骂名，桓权也不可以。

名与实，他桓玑要名！

清名流芳，身为桓氏今日的家主，他绝不能冒险行险棋。

一时衰落无妨，他桓氏一族终有复起之时，但若是人心散了，便难了。

桓玑拿起酒猛灌了一口，酒不算烈，甚至还有些许甘甜，只是桓玑还是呛得直咳嗽，眼泪伴随着咳嗽声涌出。

以后，他就是整个桓氏一族的掌权人了！

父亲！叔父！我可以撑起整个桓氏一族吗？

桓权在烛火下看着信件，心中犹疑不定，如今朝中形势危急，她原想借势而起，此后入仕多有裨益。

可兄长态度坚决，她需得想个主意才行。

正在这时，忽然有人敲门，桓权道了一声“请进”，进屋来的是个十三四岁的少年郎，一身重孝，面容清朗坚毅。

“冲儿？你怎么来了？”

桓权有些惊讶，桓冲是他叔父桓修的长孙，因跟随桓玑在荆州求学，才幸免于难。

“小叔父。”

桓冲的眼睛还是红红的，一下子失去两位至亲，可想而知对于一个十多岁的少年，打击会有多大，桓权不由心中微微泛酸，招手让桓冲坐在自己身侧，搂着桓冲，轻拍后背，柔声安慰道：

“可怜的孩子，你以后有什么事就给小叔父说，叔父会好生照料你的。”

“叔父，我想报仇！”

桓权轻拍的手一顿，推开桓冲，搂着他的肩，有些震惊看着眼前这个不大的少年郎。

桓冲目光淬着仇恨盯着桓权，面容上有着不属于他这个年纪的成熟，嘴唇紧闭，似乎在吞咽着入骨的恨意。

桓权因少年的仇恨，心中也被震撼到了，她似乎小瞧了桓冲。

“你年纪还太小，等长大了……”

“小叔父，您和二伯父的谈话我都听到了，我不懂您们商量的那些大事，我只不想祖父和父亲枉死，杀父之仇，若是不报，我桓冲誓不为人！”

桓冲一字一字咬牙切齿地说道，他带着满腔恨意注视着桓权。

至亲之人的枉死，让这个十余岁的少年一瞬间成长起来。

他没有太多的时间去伤心，报仇！成了支撑他活下去的理念。

桓权叹了一口气，摸了摸桓冲的头，心中却缓缓生出一个主意来，注视着眼前跳动的烛火，道：

“叔父知道冲儿报仇心切，叔父能够理解冲儿，叔父答应冲儿，有朝一日，一定会让冲儿血刃仇敌的。”

桓冲仰起头，眼中带着一丝难以置信，“真的吗？”

“叔父不骗你，只是叔父需要冲儿先帮叔父做件事，冲儿愿意吗？”

“嗯嗯。”

“叔父想把冲儿祖父和爹爹的尸首都要回来好生安葬，冲儿以为如何？”

桓冲一愣，随即频频点头，道：“好，谢谢小叔父。”

桓权宠溺地揉着桓冲的头发，道：“只是这样暂时就报不了仇了。”

“君子报仇，十年不晚。冲儿定要苦练武艺，亲手报仇。冲儿不怕等，祖父和爹的尸首是一定要归于祖坟的。”

“冲儿有这样的见识，叔父真的很高兴。”

桓权在桓冲耳边低语了一番，桓冲点点头，只是还有些迟疑，道：

“小叔父，这样真的可以吗？”

“可以的，一切都有你小叔父在。”

桓冲这才颔首答应下来，起身对桓权恭敬行礼后退出房间。

桓权看着桓冲的背影，长叹一声，她是真心疼这孩子，可乱世之中，最重要的便是自保，其次才是所谓的爱恨情仇。

想到叔父父子被杀，尸首尚在宣城，桓权心中就一阵烦躁。

视死如视生，唯有如此，兄长才会同意她去宣城。

晨曦未明，桓权正在后院练剑，便见桓玑气冲冲而来，身后跟着的正是桓冲。

桓权收剑，从仆役手中拿帕子擦了擦脸上的汗，将剑收入剑鞘，跳过连廊，来到桓玑必经之路上，笑吟吟迎上前，道：

“见过兄长，兄长一大早是来找我的吗？”

“你少嬉皮笑脸的，我且问你，讨要尸首一事是你提出的？”

“正是。”

“你疯了？宣城是什么地方？难道江?是好惹的？”

桓权一挥手屏退府中仆役，身边只有他们三人，方才道：

“兄长难道忍心见叔父尸首在外？死后也不得安稳。”

“那也不该你去，我自会遣人去讨要尸首，别以为我不知道你什么心思。”

桓玑甩开桓权的手，冷哼一声警告着桓权，他可太清楚桓权的性子了，要是不严厉警告，谁知道这小子会闹出什么事。

桓权转身将桓冲拉到自己身前，用手掌指着桓冲，笑道：

“兄长何不问问冲儿的意思？”

“冲儿才多大！桓权，你自己疯也就够了，将冲儿牵扯进来做什么？”

桓玑气急，低声吼道，本来这几日操持丧事，维护桓氏一族内部稳定，桓玑就烦心得很，桓权不给他帮忙就算了，反倒是惹事。

一点都不让人省心。

桓权也不恼，只是攀着桓冲的肩膀，目光灼灼直视着桓玑，道：

“兄长可曾听闻，谋士以身入局，可胜天半子。”

桓玑一怔，认真注视着桓权的眼睛，漆黑的眸子中浮动着点点波光。

“看来我是拦不住你了。”

“兄长，我们与逆贼早已是势不两立了，若不趁机攫取新的机遇，只怕日后朝堂之上再无我桓氏的位置。”

桓玑微微愣神，他自然明白桓权话语中的含义，只是桓权的计谋太过冒险，他答应过父亲，要护好桓权。

“我已经将荆州人马尽数交予梁将军，你这又是何苦？”

“桓氏一族未来不能只有兄长。”

桓玑长叹一声，颔首答应下来，若他仅仅是桓权的兄长，他绝不会放桓权离开，可他是桓氏一族家主，他不得不为家族考虑。

家族延续，朝堂立足，没有选择。

“冲儿，你怕吗？”

在临近宣城时，桓权侧眼看向桓冲，替他整理衣襟，问道。

“不怕，讨要父亲和祖父尸首是为人子应该做的。”

“好孩子，一会儿你跟着小叔父就好，一切有小叔父在。”

桓权拍拍桓冲的肩，看着不远处的城郭，强压着内心深处的恐惧和不安，深呼吸，让自己尽快镇定下来。

只带着桓冲和两三个随从，孤身出使宣城，桓权不可能不害怕，毕竟不久前宣城太守江?才杀了她江氏掌权人。

透过迷蒙的日光看向宣城城郭，整个城池都笼罩在漫漫黄尘之中，城门口吊着几样东西，远远瞧着，像是几个布袋子，走近了瞧，才发现是几具尸首。

“祖父！父亲！”

桓冲滚下马来，朝着尸首痛哭磕头，声音凄厉，撕破长空。

桓权翻身下马，牵着马来到桓冲身侧，撩袍跪下，对着尸首长拜作揖，道：

“叔父，从兄，桓权今日携冲儿来接你们回家。”

三叩首后扶起一旁痛哭的桓冲，道：

“走吧，我们去见见宣城郡守。”

桓冲看着城墙上飘摇的几具尸首，心中涌出一股说不出的感觉，她的确不喜欢叔父父子，可看到他们落得这样一个下场，到底还是有些难受的。

乱世之中，命如浮萍。

王侯将相尚且如此，庶民百姓又待如何？