23金佛案七（2 / 2）

于氏细细思量，这话倒也有几分道理。柳淮汀又是发誓，待办完了朝廷公事，定然回来接阿菱归家，几人唠了几句客套话，一觉未睡的陆鸿觉得眼皮发粘，催着柳淮汀回房歇息去了。

待到东方既白之时，张岱青早已解了拴马的绳，领着三匹马在门外候着了。只见柳、陆二人打着此起彼伏的哈欠，踉踉跄跄地走向自己，张岱青疑惑道：“你二人昨夜可是未得歇息？怎得今日如此之困？”

陆鸿想起他与柳淮汀穿过堂屋之时，宿在帘子后头的于大娘也未曾露头。

“嚯，那老妪可也未起啊，许是昨夜露水重，我与柳兄着了风，这才迷糊。张兄莫要言语了，我与柳兄此刻浑身乏力，怕是连张嘴的气力也不多了，更得留着力气往登州赶才是。”陆鸿睡眼惺忪地跳上马，那柳淮汀向张岱青微微颔首示意，不声不响地接过了缰绳。

红日初升，三人三马飞驰而过，踏碎晨雾，往青翠的林子里面窜去。

三人夙兴夜寐，吵吵嚷嚷，仅九日便跑完了一千六百余里，抵达了登州。

待登州州衙的下人报了知州，柳淮汀被请进正堂面见知州，余下陆、张二人在偏堂里品茗。

“这茶是日照绿，不过我瞧着这汤色污浊了些，怕是来年的陈茶了。”

“陆兄倒是有品，你我二人皆为捕头，陆兄倒是颇有雅趣。”

“雅趣谈不上，走南闯北，略晓得些罢了。”

“陆兄可知，这登州知州治下如何？张某颇为担心柳兄的安危。”

“张兄倒也不必风声鹤唳，我虽与那崔知州未打过交道，却听人道过，此人乃务实之人，借沿海滩涂大兴商市，以增百姓之利，在登州将近十年，使藏富于民，家家户户再无饥寒之危。”

“听陆兄如此道，张某便放心了，只愿柳兄与那崔知州快些定下此案的探查方向，你我也好及早为之。”

陆鸿点点头，以示同意。

此刻，登州州衙的正堂中，只柳、崔二人相对而坐。

柳淮汀未曾客套几句，便坦坦荡荡道了来意，提出欲探查此事，那不惑之年的崔知州惊得咧开了嘴。

“这…绝无可能！”登州知州崔衍先是如那惊弓之鸟般噤声不语，待过了会儿又起了腔，嚷嚷着柳淮汀只是正五品的刑部郎中，无权查办此事，“为铸造此尊金佛，本官亲自去了登州矿上查验，便是那记了冶金分量的册子，本官与邓通判也核对多回了！本官劝柳郎中一句，你们刑部的手，哼，可不要伸得太长！”

“哦？崔知州倒不必吹胡子瞪眼，按例刑部自然是无巡察之权，不过么??”柳淮汀抬下腕子，挽了袖口，露出挂着南红串子的左手腕，直往怀中探去，“在下本想给崔知州留个