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晨光煮雪成金水，炊烟裹香入暖风

??新年的第一个清晨，连呼吸都是甜的。

虞砚缩进被窝里陶醉地深吸一口，然后一脚蹬开棉被，翻身坐起，双手高举过头顶??稳稳地托起一座金灿灿的元宝小山。

“当当当当！”

他的脚趾快乐地上下翻涌，嘴里哼着不成调的曲儿：“愿逆风如解意，多赚大金锭！”

还没哼完，门板就被叩了两下。琥珀在门外喊：“少爷，是睡醒了吗？”

......

屋里先是安静了会儿，紧接着传出????的声音和一记听着就很痛的闷响！

琥珀蹙眉，手心刚要贴上门板，虞砚的声音从门缝里挤出来：

“没事，别进来！...我刚刚被财神爷疼爱了一番，不打紧。”

琥珀心想：少爷怕是还梦着呢。

她把嗓子放柔，朝屋里说：“马车已经备好了，在前门等着。”

而此刻的房间内，虞砚正捂着脑袋满床打滚。

他死死咬紧牙关，额头通红一片，其上还隐约可见几个大字：永和二十六年

??是金锭砸中后拓上去的。

.....

琥珀从未在这个时辰来敲过门，虞砚一时不妨中了小金元宝的可爱把戏。

疼痛足足持续了半刻钟，才降到比面子略输一筹的程度。

他脚步虚浮地飘下床，披上外衫，带上狐裘帽，拉开房门。

雪白的狐裘毛拥着脸颊，把刚睡醒的那层薄红衬得分外鲜艳。

琥珀正要夸一句，余光落在帽子上??刚睡醒的人，戴什么帽子？

她上下打量起来，忽然瞧见帽沿底下隐约的红痕，心生了然。

少爷长大了，不再是光着屁股任说不羞的小娃娃了。

于是低头轻笑：“楼府来催了，快些出去吧。”

虞砚故作镇定地点头，抬脚就要走。可琥珀还站在门口，没有让开的意思。

刹那间，虞砚脑中百转千回：他犯事儿了吗？他闯祸了吗？他惹琥珀姐姐不开心了吗？

吾日三省吾身，然后发现，吾没错！

但，话又说回来了......

决定什么是‘错’的话语权...好像从来不在吾手里。

虞砚咽了下口水，试探性地后撤一步，两步...迅速抓住披风：“外面冷，我知道要穿的。”

...

琥珀紧紧攥着帕子：“是...是了，雪才停不久。”

？

这反应，好不正常啊！

虞砚出神地盯了琥珀片刻，不知想到什么，脸上忽然露出山崩海啸般的绝望。

阿姐她......

“别瞎想！”琥珀急声打断，然后连‘呸’三声。

原来今晨卯时，县衙的官兵来敲门，说要提前征收今年的赋税。

“府里有薄田十亩，加上老爷、夫人和少爷的人头税、关市税，统共三十五两银。夫人走时留了二十两，我掌家几日花了二两半，剩下的缺口，恐怕得典当家产...应急了。”

她顿了一下，没有抬头：“若是我能再节约些......”

“那我可就活不成了！！！”虞砚连忙扯住琥珀的袖口晃了晃，“姐姐舍得让我吃糠咽菜，穿破布芦衣嘛？”

琥珀摇摇头，虞砚才继续开口：“我觉得...那些官兵就有问题，州里税款什么时候这般贵过！”

往常他的人头税都是钱德旺代缴的。但凡有什么事不顺心，钱德旺就会拿赋税说嘴。他记得清楚，上一回纳税是去年九月，拢共才八两多。

“我出去问了。”琥珀绞着帕子，“邻里都收到了信儿，说是国库空虚，今年提前征缴，涨了将近四倍。”

虞砚沉默了一会儿，“赋税本就严苛，再加征，这个冬天不知道又要死多少人。”

说完，他忽然想起什么，折回床边，从枕头底下掏出全部家当：一共三锭金元宝，嘿嘿一笑道，“这是脂粉铺子的进项，完全足够抵税。”

说着拿起一锭，贴到眼前仔细观察，嘴里嘟囔，“不是这个。”

把它塞进怀里，又拿起另一锭，看了半天，“就是这个！”??这块金子最边缘有个突起，砸的他脑袋格外疼！

他抬头，连同手里剩下的一并递给琥珀。

“折算四十两银，剪了去，剩下五两...给府里丫鬟婆子们添置点东西，注意，一定要格外强调是‘本少爷’送的！”

琥珀捧着两锭元宝，手指微微颤抖。

“行了！快去吧”虞砚朝门口偏了一下头，声音里带着催促。

再说几句，他一分钱没挣，全是薅楼百川的事实，就藏不住了。

琥珀这才颔首，提起裙角消失在了门边。

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