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刚想叫父亲吃饭，正巧看他叠起宣纸，快步离开。

恭儿：“你爹干什么去？”

刘稳：“大概是说某人的坏话去了。”

他好像看见父亲写了...孬种...逞强...这些字眼。

也不知道说的谁。

*

从脂粉铺子一路向北就是永昌大街。虞砚握着马鞭，硬着头皮轻轻抽了一下马背，马儿慢悠悠地走了起来。

还行。虞砚松了口气。至少没往后跑。

路过永昌大街时，他忽然被街边的热闹吸引。

永昌大街的最东边，靠近城门的位置，新开了一家脂粉店，此刻人流如注，穿着青袍的小厮热情的招揽生意。

虞砚心头顿时警铃大作。

那个小厮，分明就是他曾赶走的那个。这么说来，这间铺子的主人就是......

“呦，这不是二少爷吗？”小厮眼尖，一眼就看见了他，“大少爷这铺子都开张两天了，您今日才来送贺，怕不是压根不诚心吧！”

街上的顾客齐刷刷转头看向虞砚。

虞砚面不改色：“前两天大哥刚送了我个银酒壶，如今还能有钱开铺子，怕是父亲又私下补贴了不少吧...”

“混账！”铺子里走出几张生面孔，正是虞璋的同门。领头那个叫张青，义正辞严，“《孟子》言，长兄如父，你竟然光天化日污蔑兄长，这般不孝之人，岂能在州内肆意妄为？”

车帷掀开一角，沈檀的声音不大不小：“长兄如父的前提是其父早逝。“怎么？虞老爷归去了？那明日我请楼百川送些丧仪过去才是。”

张青被噎住了“你！哪儿来的女子！倒是......漂亮的很！”

沈檀轻哼一声，放下车帷。

虞砚赶紧接话，指着张青：“我记得你，你父亲是走商，前段时间大闹楼府，想在胡商手里淘换些好东西，未果。”

他假装思考：“你们今天搞这一出，难道是想借机发泄对楼百川的不满？”他恍然大悟般一拍手：“我知道了，我这就回去告诉他！”

张青的脸涨成了猪肝色：“你！！！”

他本想仗着虞砚脑子不灵光，在虞璋面前表现表现，好攀上这层关系。没成想这个“傻子”今天嘴皮子跟开了光似的，一句接一句，刀刀见血。楼百川，他可真的得罪不起。

“砚儿不过是开个玩笑。”虞璋从铺子里走出来，端的是温润如玉，“他是小孩子心情，免不了把‘告状’挂在嘴上，各位同仁莫怪。

张青冷哼一声：“也就是你觉得他小孩子心性，不知道的还以为他有多么恶毒呢！”

虞璋笑了笑，脸上的表情纹丝不动，转向虞砚：“听说砚儿的脂粉铺子无甚买卖？若是有什么不懂的，可随时来问我，兄必定倾囊相授！”

“用不着！菩萨懿旨我已经领悟了。”虞砚一扬马鞭，“我的铺子明日开业，兄长且看着吧。”

马车绝尘而去。虞璋站在原地，目送那道车影越变越小，脸上的笑像退潮一样一点一点收了起来，直到最后一丝痕迹也无。

*

虞砚握着马鞭，手心出了汗。刚才那几鞭子抽得有点重，马儿跑得快了些。他偷偷扯了扯缰绳，想让马慢下来，但马不怎么听使唤。

“出城。”沈檀在车厢里说。

虞砚满心满眼都是如何刹车，顺口说：“我可没钱交通关费。”

车厢里伸出一只手，食指上挂着个银钱袋子，虞砚取出两块碎银，一块交通关费，一块做贿赂。

守城的兵士收了钱，看都没看就放行了。

出了城门，路宽了，马儿撒开蹄子跑了起来。

虞砚用力扯缰绳，马反而跑得更快了。他终于忍不住：“我们要去哪儿？”

“快了。”沈檀淡淡的敷衍，忽然转换话题，说起自己，“其实，我父亲是兵部尚书。”

她顿了顿，“听着挺唬人是吧？可惜在本朝就是个摆设。皇权下的亲兵