12第12章 （2 / 2）

/

夜幕再次降临。整个孤儿院陷入一种紧绷的寂静，只有偶尔传来的，被墙壁阻隔后显得模糊的咳嗽声（不知来自哪个房间），以及远处城市夜间的隐约呜咽。

我躺在储藏室冰冷的地铺上，毫无睡意。脑子里反复回响着汤姆压抑的咳嗽声，以及科尔夫人那阴沉而无奈的脸。药品短缺，第三个病孩只能硬扛。

一个念头，一个极其冒险，甚至可以说疯狂的念头，逐渐在我心中清晰起来。

魔法是个好东西，卡伦。

我对自己说。至少，它能让我做一些其他小孩绝对做不到的事情。

我静静地等到午夜过后，孤儿院彻底沉入最深的睡眠。然后，我集中精神，使用了魔法。过程不太顺利。

几分钟后，随着一声极其轻微的“咔哒”声，门锁弹开了。

我轻轻推开门，闪身出去，又将门虚掩上。走廊一片漆黑，只有尽头那点微光。我像幽灵一样，贴着墙壁，凭借着记忆，绕开了可能有人值守或经过的区域，悄无声息地溜出了孤儿院的后门。

1930年代深夜的伦敦东区街道，空旷、寒冷、寂静得可怕。煤气路灯发出昏黄的光，拉长了我孤零零的影子。空气中弥漫着潮湿垃圾和绝望的味道。几乎看不到行人，只有远处偶尔有流浪汉蜷缩在门廊下的黑影。

饥饿感首先袭来。在孤儿院那点清汤寡水早就消耗殆尽。我需要食物，也需要体力。

我凭着白天的观察和记忆，找到了一家规模不大的面包店后院。那里果然堆着几个敞口的麻袋，里面是些颜色发暗、干硬、甚至长了零星霉点的过期面包。店家宁愿扔掉，也不会施舍给穷人??这是常见的景象。

我不挑。拿起一个看起来霉点最少、只是干硬过头的面包，用力掰下一块，塞进嘴里。粗糙、寡淡，带着一股陈腐的麦子味，咀嚼起来费劲，但确实是食物。我强迫自己咽下去，胃里有了点东西，虚浮的感觉稍微缓解。

难怪卖不出去，我想，但能填肚子。

稍微恢复了一点体力，我开始实施计划的核心部分。我在街边捡了一个废弃的，锈迹斑斑的小铁片,找到一个更暗的巷子角落，我再次调动魔力，这次需要更多的专注和细微的控制。

我低声念着变形咒，这过程比开锁更吃力，魔力消耗迅速，饥饿感和眩晕感再次涌上，但我咬牙坚持。

几分钟后，我手中那块废铁片，已经变成了一枚看起来颇具异域风情，带着简单花纹，表面闪烁着暗哑银光的“饰品”。当然，这只是魔法维持的假象，一旦受到干扰，它很快会变回原样。但这足够了。

我拉低从储藏室杂物堆里找到的一顶破旧帽子，遮住显眼的金发，走向记忆中一家兼营典当和杂物交换的小店。店面早已打烊，我用力敲了敲门。

过了好一会儿，楼上窗户打开，一个睡眼惺忪，满脸不耐烦的中年男人探出头：“谁啊？大半夜的！”

“先生……我、我有东西想换……”我压低声音，让自己听起来像个走投无路、怯生生的流浪儿，举起手中那枚银饰。

店主骂骂咧咧地下楼开了条门缝，借着屋里的灯光，他眯着眼看了看我手里的东西，又打量了我破旧的衣着和帽子下稚嫩的下半张脸。显然，他觉得我是个可以随便糊弄的小孩。

“这什么破玩意儿？镀银的吧？不值钱！”他粗声粗气地说，但眼睛却在那层银光上多停留了一秒。

“我……我需要钱，买点东西……”我继续装着可怜，“您看着给点就行……”

一番没什么技术含量的讨价还价（主要是他压价，我怯懦地接受），我最终用那枚银饰换来了几个脏兮兮的、面额很小的硬币。远低于它看起来的价值，但对我而言，足够了。

揣着这几个硬币，我凭着记忆找到了附近一家还亮着微弱灯光的药店。我再次拉低帽子，走进去，用尽量平静的声音告诉柜台后打哈欠的店员，我需要一些治疗咳嗽和发烧的药片，最便宜的那种。

店员看了我一眼，大概也觉得我是个为家人跑腿的穷孩子，没多问，从柜台下面