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第四章

展眼又过了些日子，卢家那边已将备好的聘礼送上贾府。卢家豪富，聘礼也极为舍得，除了珍器玉石、绫罗绸缎，更有卢俊义亲自射下的大雁，贾府上下看过，都是满意。

下聘之后，又议定了过大礼的日子，便在两个月后。那时秋高气爽，从汴梁去北京的路也好走些。卢俊义便先回了大名府，贾府也张罗着给探春备嫁。

一时宝玉又伤感了一回，说咱们的诗社是三妹妹起的头，而今三妹妹这一去，诗社再也不复往日之景。探春便安慰他，日后自有家书频相往来，定不会生分。如今便趁着自己还在闺中，再结一次社，以全始终。

众人自然无有不应的。

这一回自然由探春做东道，大家尽兴吃喝吟咏一回，又纷纷趁便，与探春送了些添妆之物。东西不多，但都是众姐妹素日的珍藏，日后分别，也好作个念想。偏偏史湘云和宝玉凑在一起，合送了一份，还打了簇新的一个匣子来装，神神秘秘，引得众人皆来看。

凤姐也在一处凑热闹，笑问：“你们两个促狭鬼，有什么是我们不能知道的，快快开了匣子，少在那里弄鬼！”

湘云也笑：“给你看倒是不妨事，就怕到时候有人臊了，要打你呢。”

凤姐哪里怕这个，劈手夺过，打开一看，却是一大一小两个金麒麟，文彩辉煌，灿灿生辉。她记性好，转瞬想起来，一个是湘云以前佩过的，另一个却是宝玉偶然得的，便问：“怎么想起送这个来？”

“这里却有个典故了，”黛玉忍不住掩口一笑，“三丫头得了个玉麒麟，自然要有金麒麟来配。真真是天作的姻缘，实在两全其美。”

一面说，一面看了宝玉一眼。

探春听到“玉麒麟”三个字，脸一下子红了，站起来要去撕黛玉的嘴，却被湘云宝琴左右两个架住，大家厮闹一阵方罢。

及至诗社散了，栊翠庵那里却又来了一个婆子，替妙玉也为探春送了一样东西，并一份帖子。说是妙玉知他们今日办诗社，并为探春添妆。她是槛外之人，不便亲身来贺，便赠一古玩，并一偈帖，聊为探春送行。

探春赏了那婆子些钱，让她代自己谢过妙玉，打开那份偈帖一看，却是怔怔良久，兀自出神。

又过了些时日，卢家派了心腹家下人过来，给探春送上凤冠霞帔，探春自然也回了些自己做的衣帽鞋履与卢俊义。那边又请贾家出人，先与他们往大名府一道打理屋舍，预备新婚要用。

其中有一位老妈妈，是卢俊义乳母，进来拜见了探春，又与探春道：“三姑娘，我们爷交代了，两地相隔数百里，怕是各地风俗不同也是有的，只怕到时姑娘不适应。故而我们爷特地嘱咐了，让我务必问一问姑娘的喜好，不拘是屋舍妆点也好，饮食也好，断不能自作主张，一切只听姑娘吩咐。”