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枝堆成了后院里的无用柴火，而无力走出家门的科迪也只好趴在那里，心有不甘地欣赏着那些小卡洛斯与他一同收集来的稀世珍宝。

终于有一天，科迪倒在地上，完全没有要爬起来的迹象。

也正是同一天，「弦月研究所」的人敲开了老卡洛斯博士家的大门。

他们说，自己有办法拯救奄奄一息的科迪。

前提是科迪的家人能够同意将科迪送往他们的研究所。

因为研究所的人们确信，自己找到了起死回生的方法，而且，到目前为止，已经有很多人愿意将自己家的老猫老狗托付给他们。

他们拿出小卡洛斯看不懂的表格与数据，展示出了让老卡洛斯也为之惊叹的成果。

最后，他们毕恭毕敬地朝小卡洛斯的母亲说道：“殿下，请您再给我等一次机会，我们必将证明，这次的项目值得王族一直以来的资助。”

这时候，不管是谁，似乎都不会再有反对的理由，因为比起医生下达的最终诊断，任何渺小的希望都会显得如此耀眼夺目，更不用提这还是来自皇家科学院级别的帮助了。

那天，经过一家人的一致同意，尚且是人类的老卡洛斯博士签字让从前的同事们带走了科迪。

而首次经历分别的小卡洛斯从此开始了为期数月的漫长等待。

之后的每一天，小卡洛斯都在准时检查自家门口的邮箱。

可好几个月过去，他并没有等来科迪康复归来的消息。

他等来的，是一众被开除了的学者与名声扫地的研究员。

“博士，抱歉，实验被新成立的议会终止了。”他们如实告诉老卡洛斯说，“没能彻底治好科迪，我们深表歉意。”

“议会说，其他的实验室里，有只狗咬死了人，所有的实验必须立刻终止。”

“因此，可能咬人的狗，一只都不能放走。”

他们还说，所有狗都烧成灰，这里一堆，那里一堆，科迪总归是在里面。

他们还记得，最开始的时候，治疗很顺利，科迪也逐渐恢复了活力。

人人都说，科迪果然是一条训练有素的皇家猎犬，没有人不喜欢科迪这样的好狗。

“所以，我们偷偷装了一个小罐……”

“也许你们家的科迪，他还在这里。”

愤怒的小卡洛斯拍案而起，可他母亲早已按住他的肩膀，把差点失控的小卡洛斯按在座位上。

“卡洛斯，你未来终成大业。”小卡洛斯的母亲对他说，“不要再像个孩子一样又哭又闹。”

但她又相当无奈地告诉小卡洛斯：“杀死科迪的又不是这些人，你我再怎么愤怒也无济于事。”

时至今日，小卡洛斯还记得自己当初的反应。

“不，那是科迪。”小卡洛斯不管不顾地朝母亲吼道，“那是我和你的家人。”

一向温和的母亲突然打断小卡洛斯，说：“我想要让家人变好的决心从来没有变过。你，我，你父亲，还有这里的研究员，到底是谁不想让科迪恢复活力？”

小卡洛斯无言以对。

“也许……”沉默至此的老卡洛斯插话道，“议会的数据库里并没有家人的概念。就算有，那科迪也注定不会是它们的人。议会自诞生的那时开始，就只采纳决策算法的结果，而这一切算法都是为帝国的最优选项服务的。”

经过老卡洛斯的这么一说，屋内的空气压抑到了极致。

小卡洛斯瘫坐在座位上，两眼无神地望着苍白的天花板，自责地说道：“科迪，是我害死了你吗？”

小卡洛斯的发问让屋内的一众曾经有头有脸的大人物都无法回答。

许久过去，小卡洛斯的母亲才起身安慰小卡洛斯说：“但至少，我们都为科迪尽了自己最大的努力。”

“科迪喜欢树枝，后院里还有不少的树枝。”小卡洛斯的父亲说道，“事已至此，我们先让它好好地睡在那里吧。”

于是，可能是科迪的灰烬就此埋在后院的那棵树下。

之后的很多年里，小卡洛斯很少再去公园。他们一家再也没有养过狗。

哪