81第四十章 汇（2 / 2）

他儿子去年考进了实学堂格物学部。这事儿他从来不主动跟人提，但同坊的工友几乎都知道??因为有人问起他儿子的去向时，他说："格物学部。"说完就转过头去擦炉门。

上回休沐日，他儿子从学堂回来，父子俩坐在院子里吃晚饭。孙铁柱闷着头扒饭，他儿子说起了学堂里刚学的一个热力学实验，说是能测算高炉内部不同高度处的温度梯度。孙铁柱放下筷子，起身回屋，拿了一本册子出来丢在桌上："三号炉去年全年的温度记录，你拿去看看能不能算出什么东西来。"他儿子翻开册子看了两页，抬头看他，眼神里带着点意外。孙铁柱已经坐回--

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去继续扒饭了，没再看他。

那天晚上他儿子走的时候，他在院子里站了好一会儿，听见脚步声越走越远，最后没了声响。他抬头看了一眼自家屋檐，心里想的是，这小子往后会比他强。不止强一点，是强很多。

南洋的海风跟北地不一样。潮润、咸腥，带着水汽和鱼腥味的混杂气息，一年到头都不太干爽。林广海站在船舷边，一手扶着缆绳，一手从怀里掏出半个干饼，掰了一块塞进嘴里。饼已经放了两天了，硬得像石头，他嚼得很慢，腮帮子一鼓一鼓的。

他今年二十九了。年轻时候眉眼里那股锋芒已经收了大半，晒得黑黝黝的脸上浮出几条细纹，眼角的纹路尤其深??是常年眯着眼看海面看出来的。

这条船是他手下七条船里最老的一条，船舷上还留着三年前在吕宋外海跟海盗擦枪走火时嵌进去的铅弹洞，林广海一直没修，每次看到就想起那场仗。那次之后他给自己定了个规矩：出港之前必须检查两遍船底，一遍由他亲自查。

船队这几年越走越远。头几年还只是泉州到马尼拉来回跑，后来摸熟了风向和潮汐，一路往西，过了马来半岛，再往西就是印度洋了。船上装的东西也变了，起初是布匹瓷器茶叶，后来慢慢加进了农具、粮种、铁锅、书册。他在舱口蹲着看伙计们装卸货的时候，不往大了想。他做的是生意，不是圣人。货出得去、钱回得来、把家业做大??这最重要。

他在暹罗娶了妻，当地贵族出身，跟着他学了三年汉话。现在她偶尔能用汉话跟他斗嘴，斗不过了就偷偷换泰语在背后小声骂他，他听不懂，但看表情也知道不是好话。上回他出航回来，发现她大着肚子，在院子里慢慢走着，他脱了外衫挂在廊下，蹲在井边打水洗脸，她走过来站在旁边看了他一会儿，他也没抬头。过了半晌，她说："儿子起名归华。"

她嘴角带着一点笑，但眼睛是认真的。"万一生的是女儿呢？"他问。她瞪了他一眼："你们大明的人，不都想要儿子吗？"他没接话，把水瓢放回桶里，站了起来。她低头看了一下他的鞋??那双布鞋鞋底快磨穿了，她新做的那双搁在屋里，还没拿给他。他没注意到她的目光，只是站在她旁边，低头看了看她微隆的腹部，忽然极轻地笑了一下："归华。好。"

他媳妇没理他，转身往屋里走，走了两步又回头说："水缸里没水了。"他"哎"了一声，拎起桶朝井边走去。

京师实学堂格物学部的实验室里，周子衡正蹲在墙角，手里拿着两截竹管，中间连着一截皮管，试着把一端的活塞压到底。他面前摆着一排半成品的实验装置，东一个西一个，像是打翻了的积木。

他今年二十岁。个子比刚入学时长高了一截，仍然偏瘦，眉目间没有了早年那层拘谨，多了一种讲台上的从容??不是自信，是讲多了之后的自然。他穿着学堂统发的青布学袍，袖子卷到手肘，露出一截手腕，手掌心和虎口处磨出了一层薄茧??他教书用的不是板子，是粉笔和工具，摸着就磨人。

他身后的课桌上摊着一本翻得很旧的手稿，封面没有书名，没有署名，字迹是拿墨笔抄的，边角处密密麻麻写满了校注和问号。那是他自己一个字一个字地抄了反复用了又改的讲义，不出示人，只是一个备课用的东西。每回开新课前，他就把这本手稿从头到尾翻一遍，把写得不清楚的地方改掉，边上画图，添注，把上回学生听不懂的地方用红笔重新标注了一遍。

"听好了，"他直起身，对着那排神情紧张的新生拍了拍袖子上蹭的灰，"我现在讲一遍原理，你们听完之后动手做一次，做的结果记下来，跟预期的对比。"

他讲得不快。边说边走到黑板前，用粉笔画了一个简单的简图，用水杯和两根筷子作演示，配合着讲完了一段原理，然后退到一边，把操作台让出来。

新生们围着操作台，小心翼翼地拧阀门、调角度、检查接口，有一个人笨手笨脚地把一节橡皮管弄掉了，水喷了一桌子。周子衡没说话，走上去把那段管子接好，顺手把桌上多余的水擦掉。

"重来。"

他在这句话上停顿了一下，然后看着他们手忙脚乱地重新开始。偶尔有人抬头想看他求确认，他都不看他们，只是低头翻着手里那本磨得毛了边的手稿，不给出任何暗示。

等实验结束，几个新生收拾好桌面陆续离开。他留在最后，把仪器归位，关上水龙头，把今天上课的笔记夹进手稿里，然后才抬头看了一眼窗外。天快黑了，廊道上的灯亮了。周子衡把门锁好，走回宿舍。走到半路又停了下来，想起明天还要去一趟化工坊??三号炉最近在试新配方的火药原料，工坊那边让他去盯一下燃烧曲线的数据采集，顺便把炉温控制的实验数据带回来，下节课正好能用上。

实学堂小学部的教室里，课桌上摊着一页写了一半的练习纸，墨迹还没干透。

朱和?七岁了。他坐在靠窗的位置，阳光正好从侧面照进来，把他右边的脸颊和耳朵照得透亮。他低着头写字，写得很慢，每一笔都先在脑子里想好了再落笔。纸上是一道关于节气更替的推演题。他的字还不太稳，"秋"字的禾字旁写得有些歪，像背了重物的人，但他没有描，只是往下接着写。写完最后一个字，他搁下笔，认认真真看了一遍，然后抬起头，望着窗外院子里那棵老槐树，极轻地呼出一口气。

他的大名朱和?，是长平三年百日礼上由太上皇爷爷亲自定的。"和"字是朱元璋为东宫大宗定下的辈分字??高瞻祁见?，厚载翊常由，慈和怡伯仲??朱慈?是"慈"字辈，他的儿子顺承为"和"字辈。而"?"字三土叠立，取土行厚重之意，五行上承朱慈?的"火"行，火生土，顺理成章。

先生们叫他"和?"，同窗们也叫他"和?"??无人在意他的姓氏，他的同学们大多也并不知道他的皇长孙身份。他穿着和所有同窗一样的青布学子衣，早晨自己系好衣带，自己背好书包。他从没有过特殊待遇，也没有人告诉他他应该享受什么特殊待遇。有人问过他："你为什么姓朱？"他想了想，回答："我姑姑也姓朱。"那小孩"哦"了一声，就拽着他去看新来的那个用凸透镜点火的东西了。

下课后几个同窗跑过来喊他去后院挖蚯蚓??据说格物学部那边在招人帮忙做土壤实验，挖到一罐能换两颗糖。朱和?收起练习纸，跟着他们往外跑，跑过走廊拐角时差点撞上一个抱着书册的学长。那人低头看了他一眼，认出他来，微微愣了一下。朱和?已经说了声"对不起"，又跑远了。

晚上回到宫中，他用了晚膳，一个人坐在书桌前，翻开一本厚实的硬面册子。那是朱??给他批注过的所有功课，每页边上都有朱笔写的批语，有些是"此处思路可再展开"，有些是一个简单的"对"字。他低头翻到最近一页，看到他关于改良农具设计的那道题下面，朱??用朱笔写了一行小字："可以画图，下次交给我看。"他把这一页看了两遍，然后合上册子，想了想，又从桌头翻出一张空白的纸来，铺平，拿了一支细炭笔开始画。

远在北疆的张家口互市口岸，土墙根下，老牧民在劈柴。

石头垒成的小院墙半人高，院中央一个烧黑的铁皮桶靠在柴火堆边上，墙角堆着几袋杂粮，院门口挂着一串干辣椒，风一吹就晃。他蹲在那堆木头旁边，握着一柄新钢斧，一下一下砍着??落斧很准，斧刃吃进木头三分，他手腕一拧就把柴块掰开了。他的头发花白了大半，背微微有些弓，但手臂还有劲，每劈几下就停一停，直起腰喘口气。

他脚边放着一只搪瓷缸子，里面泡着粗茶，是茶末子泡的，浮了一层碎叶，颜色发浑。他劈完两根柴，歇下来捧着缸子喝了一口，然后抬头往口岸方向看了看。

那边货物堆得齐整。铁犁、铁锅、粮种、布匹、书册，拢成几垛，正等着装车往更北边运。他眯着眼看了一会儿，想起前年冬天他第一次领到钢犁的时候，那刃口的颜色清亮极了，日光下能照见自己的影子。他现在用的就是那一把??用了两年，刃口磨短了一小截，但是还是好用，他舍不得换新的，旧的留着慢慢用。这把犁如今就靠在他院墙的墙角上，他每天早起看一眼，心里就觉得踏实。

远处走来了两个穿着青布短衣的人，是上回教他配耕牛的农技使。老牧民放下搪瓷缸子，慢腾腾地站起身，把手在衣襟上蹭了蹭，远远地朝那两人招了一下手。

十月初一这天，第一届大明博览会在京师南郊开幕。

南郊开阔场地，展台整齐排布、分区清晰明确，天下新政精华尽数陈列于这里。

田垄间丰收的番薯、改良稻种、新式杂粮，颗颗饱满、粒粒丰盈，是天下农事复苏、万民温饱的根基；