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76第三十六章 帆(2 / 2)

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旬日之间,跨越滔滔碧海,吕宋海岸线遥遥在望。

彼时的吕宋,自隆庆年间佛郎机人自墨西哥跨洋东来,已在此盘踞经营数十年。马尼拉港已然成为南洋贸易的重要枢纽,佛郎机人垄断当地海上贸易,土著土酋弱势依附、被动求生。民间物产富饶却无定价,百姓勤恳劳作却常被洋商肆意压榨。不过,与旧时倭寇横行、海疆糜烂的境况不同,佛郎机人虽贪婪,却已在此立下脚根,形成了一套以白银换生丝的固定商路。(注2)

商船入港,海面帆影错落,佛郎机楼船高大森严,土著小舟零星散落,新旧势力交织混杂。

林广海谨记临行父训、朝廷新规:不挑事、不惹事、不卑不亢、公平交易。船只稳妥泊岸,水手规整有序,不喧哗、不扰民、不逞强,全然没有过往海商的蛮横浮躁,也无弱国商贩的卑微怯懦。

第一批登岸的,不是带货议价的伙计,而是四名弘文馆学子。他们携女皇书信、持通商文书,先行拜访吕宋土著土酋。

土酋年纪已不轻了,皮肤黝黑,--

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满脸沟壑般的皱纹,是长年海风吹出来的老态。他在竹楼里盘腿坐着,背脊却挺得笔直。他身后的墙上挂着一柄旧刀,刀鞘的纹路已经磨得看不出了,可刀柄处嵌着一块青玉??那种色泽,一看就知道是中原的东西。四名弘文馆学子躬身入内时,土酋的目光先是落在他们身上,然后又落在他们手里捧着的国书上,他那双浑浊的眼睛忽然动了一下??像是被什么东西刺了一下,又像是想起了什么很远很远的事。他没有接国书,却开口问了一句。声音很慢,带着吕宋当地口音的汉语。他的汉语早已生疏了,这一句却说得清清楚楚:“你们……是那个大明的人?”

带队的学子姓陈,名允中,福建漳州人,会讲一口吕宋土话,也会听土酋的汉话。他当即拱手,郑重答道:“正是大明长平天子遣我等来此,奉国书,通商谊。”

土酋沉默了一会儿,然后又问:“三宝太监……他还有后人吗?”

这话问得突然。陈允中与身后的三位同窗对视一眼,心中皆是微微一震。三宝太监??那是永乐年间、宣德年间的事了,距离此时已过去两百年。他们没想到在这座南洋小岛的竹楼里,会听到这个称呼。陈允中定了定神,回答说:“三宝太监无后人,但大明如今的新天子,圣明英武,重开海疆。”

土酋没有立刻接话。他缓缓伸出一只枯瘦的手,接过那卷国书,却没有打开来看,只是捧在掌心,像是捧着什么极沉的东西。过了好一会儿,他才低声说了一句:“我爷爷的爷爷讲过,那些大船来的时候,海面上全是帆,看不到天。那时候没有人抓我们的人去当奴隶。那时候……你们的大明官,不杀人,不抢东西,还给我们看病。”他说到这里,停顿了很久,竹楼外传来海浪拍岸的声音,一声一声,像是替他把后半句话说完。然后他抬起头来看陈允中,眼睛里有很复杂的东西??有怀疑,有期待,还有一丝他藏都藏不住的光:“你们今天来,还是为了这些吗?”

陈允中在他面前单膝蹲下来,平视着他的眼睛,把女皇国书上那十六个字缓缓念了一遍:“通商不征,传教不拒,土酋自治,共守海平。”他念得很慢,一个字一个字地,确保土酋听得明白。然后说:“是。我们今日来,还是为了这些。大明从前的承诺,今日依旧作数。”

土酋听完,沉默了很久。他低着头,看着自己掌心那卷国书,两道花白的眉毛紧紧蹙在一起,像是在消化一件太重的事。陈允中没有催他,就那样单膝蹲在原地。过了很久,土酋终于抬起头来,把国书放在膝上,然后朝陈允中抬起一只手。不是握手,不是行礼,只是把手伸出来,掌心朝上??那是吕宋当地长者接纳远客的古老礼节。“好。”他说,“我信你们这一次。”陈允中把自己的掌心贴上去,感觉到那双手粗粝、温热,像这座岛屿的沙地。他知道,这一掌贴上去的,不只是外交仪式,更是两百年时光里没有断掉的某条线??一端是永乐年间的巨帆,一端是长平年间的这座竹楼。

接下来,弘文馆学子以实事立信。

四人就地取材、因地制宜,施展所学。见当地农耕靠天、灌溉费力,便依格物数理,丈量地势、测算水流,指导土著修缮简易水车,引水灌田、省力增效;见当地人辨位靠经验、观天靠臆测,便架设简易观星仪,教其辨识星象、推演节气、预判风雨,规避农时风险、航行灾害;见民间百姓常染湿热瘴疾、缺医少药,便以随身中草药方、简易针灸之术,无偿义诊施药,治愈多名久病不愈的乡民。

短短半月,一件件实事落在眼前、一桩桩好处惠及民间。吕宋土著从最初的疏离,渐渐变为真心亲近信服。

林广海也同时开启贸易交割,与常驻当地的佛郎机商人直面交易。西洋商贾初见大明商船,一开始还以为可随意压价。可当一件件莹润通透、质地细腻的景德镇青花瓷搬出船舱,一幅幅花色鲜活、质地紧实的苏州新布陈列眼前,洋商人的傲慢瞬间收敛大半。

新式瓷器胎质细密、釉色匀净、纹样雅致,远超欧陆粗陶硬器;江南棉布柔软耐磨、色泽鲜亮、不易褪色,是海外稀缺的上等好物。这般精工物产,在南洋、西洋皆是顶级硬通货。佛郎机商人以足量白银、珍稀香料等价交换,一手银货、一手物产,公允交割、童叟无欺。

不同于西洋人惯用的哄骗压价、强买强卖,林广海定价公允、交易坦荡,不欺土著、不惧洋商,凭物产质量赢取尊重,凭公平交易立足南洋。

吕宋一行,大明商船、大明物产、大明新规、大明善意,第一次稳稳扎根南洋腹地。

长平五年夏,商船满载白银、香料返航泉州。首航大获成功,无风波纠纷,也无损耗,利润丰厚、名声大振。泉州沿海哗然,观望数年的海商百姓,终于彻底放下疑虑。原来新政不是画饼、开海不是陷阱。如今的大海,真的可以凭本事吃饭、凭通商兴业、凭勤劳致富。

一时间,东南沿海造船热潮涌动,无数民间商船报备出海。沉寂百年的泉州、福州、月港(注3)、广州等港口,千帆竞发、百舸争流,重现万国通商的盛况。

林广海并未止步于单次通商得利。

休整补给、更新货仓之后,当年深秋,他再度挂帆远航,顺着稳定季风,向着更西南的海域前行,奔赴暹罗。一路劈波斩浪,跨越万里沧波,长平六年春,福船稳稳驶入湄南河口。

相较于吕宋多方势力混杂、秩序混乱,暹罗素来慕华向汉、亲近中土。自洪武年间太祖谕示“暹罗滨海,素称通衢”以来,暹罗便定期遣使朝贡,与大明保持着绵延二百余年的宗藩关系。永乐年间,郑和下西洋更是数次驻节暹罗,华夏衣冠、典章礼仪至此广泛传播,浸润了这片土地。(注4)

听闻大明朝代更迭、新君励精图治、重开海禁、通联四海,暹罗国王大喜过望,连日亲临港口等候,礼遇隆重、诚意满满。百年海禁,中土断绝远洋,暹罗久失朝贡通商之路,只能与佛郎机人零碎交易,商贸凋敝、文化闭塞。如今大明主动敞开国门、连通南洋,对暹罗而言,是千载难逢的复兴之机、兴业之幸。

国王召见林广海与四名弘文馆学子,言辞恳切、满心向往,当场表态:暹罗愿永世尊大明正朔,年年遣使入贡、岁岁通商往来,永结睦邻之好。

通商盟约敲定之后,四名弘文馆学子遵朝廷旨意,留在暹罗王宫,落地兴教、启智惠民。他们开设新式学堂,不强势输出文化,只因材施教、普惠万民。课堂讲授汉字读写、简易算术、天文历法、格物基础,帮暹罗梳理农事节气、规整商贸计量、改良民间器具。文化润物无声,邦交源远流长。大明不以强权压人,不以文化排他,只用先进、务实、惠民的新知,赢得邻邦真心归附。

自此,南洋两大核心邦国??吕宋通商立信、暹罗慕华归心,大明南洋海疆格局,初步成型。

长平六年,御书房。

海风从东南方一路吹到京师,已是强弩之末,只剩下微凉的尾巴。朱??案上铺着一幅新绘的《大明海疆总图》,图上是泉州、福州、月港、广州四港向外延伸的三条主航线,那些墨线一路穿过碧波,指向吕宋、暹罗、爪哇。

阶下站着一人,海青色官袍,身量不高,却站得极稳,像一块被海浪冲了半辈子也没有挪窝的礁石。郑芝龙没想到他会接到入京召见的旨意,他的儿子身份已经洗白,得到女皇重用,他原只想留在福建,守住他郑家在海面上的商业领地。

朱??抬眼看了他一下,没有客套,直接指着图上的吕宋岛:“你熟悉这片海,朕问一句??马尼拉港外那条水道,大船过得去吗?”

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