16第十五章 铳（2 / 2）

打，打到铁坯表面泛出一层暗蓝色的光。然后开始钻孔。最难的活计就是钻孔??没有钻床，全靠手劲，钻头偏一丝，铳管就废。他钻断了两根钻头，第三根钻到一半，手抖了一下，管内壁刮出一道浅痕。他把铳管举到灯下，眯着眼往里看，那道痕不深，但留下了。他把这根铳管放到一旁，重新拿起一块铁料，从头开始。

三月，陕西的塘报到了。

孙传庭出狱后陛辞离京，走了一个多月才到西安。他递回来的第一道折子是一份清单：西安府在册兵员一万二千人，实际在营不到四千；库银欠饷十八个月；军械库里存铳三百杆，能打响的不到一半。崇祯在乾清宫看完折子，沉默了很久，然后下旨从内帑拨了五万两给陕西充饷。

周皇后把塘报的内容告诉朱??的时候，朱??正趴在书案上翻一本兵书。她听完，抬起头问了一句：“母后，孙督师要的是银子，还是要粮？”

“都要。折子上说陕西去年冬麦冻死了大半，春荒已经开始了。”

“父皇拨了五万两。”

“五万两不够。”周皇后坐下来，“你父皇也知道不够。但内帑只剩这么多了。”

朱??把兵书合上。去年梁廷栋的番薯藤苗通过驿站送到了陕西，试种了几十亩。她记得梁廷栋在信里写过，陕西试种田的出苗率有七成，虽然比不上京郊，但至少陕西有人见过番薯了。孙传庭去了陕西，如果能找到那片试种田，如果能说服当地官府在军屯里推广??五万两银子买不到足够的粮，但番薯可以从地里长出来。

“母后，去年梁主事送到陕西的番薯藤苗，是在哪个县试种的？”

周皇后想了想。“好像是凤翔。”

“凤翔离西安不远。”朱??从绣墩上下来，走到书案前，拿起柳枝炭条，在纸上画了一条线??从西安往西，到凤翔。她放下笔，转过身来。“母后，孙督师到了陕西，要粮，要饷，要兵。粮和兵儿臣给不了。但番薯的种法，皇庄已经种了六年了。能不能让父皇把皇庄的番薯种植法子写成条陈，附在下一道塘报里发给孙督师？不用等户部批，直接从乾清宫发出去。陕西的春荒等不了户部走流程。”

周皇后看了她很久。这个女儿九岁了，站在书案前跟她说“陕西的春荒等不了户部走流程”的时候，语气平稳，像是在说一件理所当然的事。她把女儿拉过来，拢了拢她鬓边掉下来的碎发。

“你让母后想想。”

“儿臣已经把条陈写好了。”

朱??从书案上拿起一张纸，递给母亲。纸上是她花了好几个晚上写成的番薯种植要点：选地要沙土，沟垄要起高，藤苗要斜插，间距至少八寸，旱季浇水要浇根不浇叶。每一项后面都标了皇庄六年试种的数据。末尾加了一句话??此法已在顺天、河间、保定三府试种有效，今附驿送陕，请督师酌夺。

周皇后拿着那张纸，从头到尾看了一遍。看完以后没有说好，也没有说不好，只是把纸折好，放进袖子里。

“母后去跟你父皇说。”她站起来，走到门口又回头看了女儿一眼。女儿站在书案前，身后的桌上摊着兵书、炭条、画了线的舆图。她忽然想起太子朱慈?上个月来坤宁宫请安时，跟她背书背到一半卡住了，挠着头说“先生教了三遍还是记不住”，然后拿起一块桂花糕塞进嘴里，腮帮子鼓着，笑得没心没肺。她当时也笑了，觉得儿子这样也挺好，是个有福气的孩子。可此刻她看着女儿??女儿从来不挠头，女儿也从来不跟她说“记不住”。女儿站在书案前跟她分析陕西的春荒和户部的流程时，姿态从容得不像个孩子。

她想起这些年女儿做的一件件事??三岁在皇庄蹲在地头问墒情，四岁让人把番薯藤苗送到何各庄，五岁编了《千字文》口诀教佃农认字，六岁在坤宁宫用石灰水防疫，七岁替皇庄挡下了户部的调粮令，八岁站在乾清宫里对父皇说“皇庄只是替父皇把灶先垒起来”。这些事