79帝师之任（2 / 2）

“先生，蜘蛛会不会被自己的网粘住？”

“不会，它脚上有油。”

“蜜蜂蜇了人，自己会不会死？”

“会，因为刺连着内脏。”

“蚯蚓断了还能活吗？”

“能，但只有带头部的那段能长出新尾巴。”

日头渐高，花园里的暑气升腾起来。桂花的香气被热气蒸得更浓，混合着泥土的腥味、青草的涩味，弥漫在空气中。蝉在树上嘶鸣，一声长一声短。

嬷嬷过来提醒该用午膳了。

萧启明依依不舍地站起来，小手里还紧紧攥着放大镜和指南针。

“先生，下午还上课吗？”

“上。”林默摸摸他的头，“下午我们去宫外。”

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午后，林默带着萧启明，乘一辆不起眼的青布马车出了皇宫。

萧景琰给了特许：太子太傅教导期间，可带皇长子出宫体察民情，只需带四名便衣侍卫随行。

马车驶出朱雀门，进入京城街市。

萧启明趴在车窗边，眼睛睁得大大的。他出生在皇宫，长在皇宫，虽然偶尔随帝后出行，但都是仪仗威严，百姓回避，从未像现在这样，近距离看过市井百态。

街道两旁店铺林立，招牌幌子五颜六色。绸缎庄的伙计站在门口吆喝：“新到的江南云锦，日光下泛七彩光！”茶叶铺里飘出焙茶的焦香，混着檀香的味道。铁匠铺传来叮叮当当的打铁声，火星从门内溅出来，落在青石板上，瞬间熄灭。

行人摩肩接踵，挑担的货郎摇着拨浪鼓，卖糖人的老翁吹出蝴蝶、金鱼，孩童围着摊子叽叽喳喳。更远处，说书先生在茶馆门口拍醒木，唾沫横飞地讲着前朝演义，围听的人里三层外三层。

萧启明看得目不暇接。

“先生，那个人挑的担子两头为什么不一样重？”

“因为一头是货，一头是秤砣，平衡了才好挑。”

“那个老爷爷吹的糖，为什么不会破？”

“因为糖熬到一定火候，就有韧性了。”

“说书先生的故事是真的吗？”

“三分真，七分演，听的是道理，不是事实。”

马车在一家织布作坊前停下。

这是文宣司扶持的“格物示范坊”之一，采用新式织机，效率比旧式高出一倍。林默提前打过招呼，作坊主早已在门口等候。

“草民参见林大人，参见……小公子。”作坊主是个四十多岁的中年人，手脚粗大，脸上带着憨厚的笑。

“不必多礼。”林默摆手，“带我们看看织布。”

作坊里光线明亮，二十多架新式织机整齐排列，每架织机前坐着一个女工，手脚并用，踏板声、梭子声、经线纬线交织声，汇成一片有节奏的轰鸣。空气里飘着棉絮，在阳光下像细小的雪花飞舞。还有一股淡淡的浆纱味道，微酸，微甜。

萧启明捂住口鼻，眼睛却好奇地打量着。

林默带他走到一架织机前，让女工放慢速度演示。

“殿下看，这是经线，竖的；这是纬线，横的。梭子带着纬线穿过经线，筘板压紧，一行布就织成了。”林默指着织机的各个部件，“旧式织机要用手抛梭，很慢。新式织机用踏板带动，手脚配合，一天能织三丈布。”

女工手脚麻利地操作着，梭子在经线间飞快穿梭，发出“咔嗒咔嗒”的轻响。布匹一寸一寸地增长，纹理细密均匀。

萧启明看了一会儿，忽然问：“先生，织一匹布要多久？”

“像这样的细棉布，一个熟练工，两天能织一匹。”林默说。

“那做一件我的衣服，要几匹布？”

“半匹就够了。”

“那她织两天，只够做两件衣服？”

“对。”

萧启明不说话了，小脸上露出思索的表情。

离开织布作坊，马车又驶向城郊。

秋日的田野一片金黄，稻穗沉甸甸地垂着头，在风中泛起波浪。田埂上，农人正忙着收割，镰刀划过稻秆，发出“唰唰”的脆响。割下的稻子捆成捆，堆在田边，像一个个金色的小山包。空气里弥漫着稻谷的清香，混合着泥土被太阳晒过的干燥气味。

林默让马车停在路边，带着萧启明走下田埂。

一个老农正在歇息，坐在树荫下，用草帽扇着风。见林默衣着不凡，连忙站起来。

“老丈不必起身。”林默拱手，“我带学生来看看庄稼，可否请教几个问题？”

老农见林默态度客气，放松下来，咧嘴笑了，露出缺了门牙的牙龈：“大人请问。”

林默让萧启明上前：“殿下，你问。”

萧启明仰头看着老农，想了想，问：“爷爷，一亩田能收多少稻子？”

老农愣了愣，没想到这孩子问得这么实在：“回小公子，年景好的话，一亩能收两