1公道修（1 / 2）

元平二十二年的冬天，北境的风雪卷着雎朔人的铁蹄，踏碎了大齐王朝的边境防线。边民在绝望中哭喊时，一支劲旅冲入冰原，硬生生扭转了战局。

这支劲旅的将领姓袁，而他带来的这场胜仗不仅让朝堂震动，更让天佑城里，一桩从小定下的婚事，忽然变得岌岌可危。

“阳侯袁氏是大族，夫人自然日理万机。”小娘子周会宁看出了婢女饮花的担忧，她想起旧事，笑道，“还记得从前吗？当年袁氏阿叔在家待诏时，时常带徐夫人来我们府上做客的。”

那时两府定下婚约，阳侯袁氏能再回军营，周氏出了不少力。这些年虽疏远些，但总之……

想到这里，她认真道，“不必多想，夫人忙完就会来了。”

周会宁不善言辞，能这么说，自然是真心话，饮花却还是生气。

“可是我们已经等了一个时辰了……”从前，谁让女郎这么等呢？到底还是周氏怠慢了。

周会宁不觉得这有什么，无奈道，“那么，我与你说个故事如何？从前从前，有一位有些不善理事的账房娘子，算着算着便睡着了。让大掌柜足足等了她三日。”

饮花果然转移了注意力，好奇道，“然后呢？”

“然后，狠心的大掌柜便将她被丢到山里，喂老虎吃了。”周会宁捧着青瓷盖碗，弯出一个小小的笑来，“这个故事告诉我们，若不足以对付恶人，便不可懈怠。”

偏厅四周挂着厚厚的毡毯，几个小小的火炉错落着，将屋内烘得温暖如春。周会宁喝了口茶，唇边还留着方才那个小故事带来的、浅浅的笑意。

然而，她渐渐觉察出些许异样。周遭侍立的仆妇们似乎过于安静了，她们低垂着头，眼神却在她看不见的地方悄悄交换。偶尔抬眼撞上她的目光，便立刻惊慌地避开，那神色里，竟带着几分难以言说的畏惧。

她们在怕什么？怕那个老虎吃人的故事吗？周会宁有些不解。她只是见饮花无聊，说个趣事逗她罢了。

她自然不知，此刻在仆妇们眼中，她纤薄白皙的小脸和那抹恬淡的笑，已与“心机深沉”、“笑里藏刀”这些词联系在了一起。她们心中暗忖：到底是留侯周氏的小娘子，人情世故，眉高眼低，哪有轻易就能瞒得过这等贵女的？

夫人借口打理家事，将周小娘子晾在偏厅。现在，周小娘子阴阳怪气地说要将这府邸的女主人丢到山里去喂老虎。

一点儿也未将未来的继婆婆放在眼里呢。

外头的寒风似乎在这时钻进了屋内，驱散了暖炉中的热气，其中一名仆妇匆匆离开偏厅，不知上哪去了。

……

……

偏厅里的对话被一五一十地转述了出来。

吕五娘听后，眼眶发红，“昭阳公主的赏梅雅集那天，大郎君给我送了花，周小娘子定是来兴师问罪了！”

吕夫人眉头紧皱，“那倒未必。我昨日在寿宴上说了那句‘吾观五娘可怜，愿留之府内’。她许是以为我要给大郎行未婚纳妾之事，便来寻我的不是。”

来者不善。屋内陷入寂静，炭盆里火星爆裂的细响，刺激着两人绷紧的神经

当年，先夫人一纸儿女亲事将阳侯袁氏与留侯周氏绑在一起，让袁文韶得周家之力东山再起。如今先夫人已逝，继室吕夫人便觉得这门婚约如鲠在喉。她一直觉得，那位千求万求才为阿僳求来的周氏贵女，是她和她所出女儿的一道无形枷锁。

她刻薄地嘲讽道，“祖上传下的规矩，女子当‘翼翼矜矜，恭敬自思’。她倒好，为点小事就闹上门，哪有半分京城贵女的样子？一派荒野乡间的豪侠天真气。”

正屋里响起了笑声，但笑完又透出几分寥落。对方再无理，也是先夫人亲定的儿媳，留侯周氏嫡出的小娘子。那身份，不是吕夫人能轻易得罪的。

吕夫人避在这正屋里，但避让不意味着示弱。

“今日来的是周二娘，但只要她怒极而归，明日来的便是留侯夫人林氏。”吕夫人语重心长道，“五娘，只要留侯夫人雷霆大怒，亲自要我为你与大郎之事给个说法，便是她亲口污蔑你，那么……”

话音未落，吕五娘已羞红了脸，“姑母，五娘怎堪……”

“虽不能为妻，但我会为你要到一个做妾的位子。”

吕夫人承诺道。

她知道留侯夫人必是会雷霆大怒的。

因为没有哪个母亲不爱护自己的小女郎，而没有哪个小女郎受了委屈，不会跟母亲哭诉。

同为落魄小族出身，吕五娘看懂了吕夫人的步步为营。但如今……她看着正屋里那面绣屏，上门用丝线织着异域风光，听说是来自南边的洼姚国。她盯着绣面上的残阳，想起近来私下流传的风声，嘴唇动了动，终究没说什么。

……

……

讲完那个奇怪故事后，周会宁开心地看到饮花不再露出无聊的表情。

世上没有人会对周会宁不敬，而她习惯枯坐，一个多时辰也算不上太久。出于这些原因，她不知道吕夫人是在故意让她坐冷板凳，也没有意识到她用来哄小婢女玩的故事，在旁人眼里充满了嘲讽和讥诮。