29芍药告白（1 / 2）

“殿下，马车套好了，可是要饭后即刻就走？”

孟元此时早早来到正堂用餐，刘释异在一旁提醒道。

她眼下依旧泛着肿胀的微红，看来是回房后又哭了才有的这样状态。

“即刻便去，刘管事待会跟我一起吧。”

刘释异意料之外地愣了愣，随后又扬起温和嘴角点头行礼。

“是。”

莫约一炷香后孟元撤了碗筷，在正堂内又开始做伸展运动舒缓肌肉。

刘释异备好了马车来唤自己，她才移步到正门前往百花楼。

硒阳城混着过夜潮气与和煦的日头相撞，在街道上形成一层薄薄的薄烟，挑妇们赤着臂膀，扁担两头晃动的竹筐里盛满了新摘的蔬果，米酒的醇香从街边灌进车帘内。

“殿下，您怎么如此冒险行事，要是那江涅胆子再大些您伤及性命了又如何？”

刘释异的惊叹与外头街边的吆喝声和车轮轱辘滚动下显得格外激动。

她听孟元坦白了这几日太子府遭刺缘由，但知晓后更是迟迟放不下心来。

“管事勿怪，这些事还是越少人知道越好。”

在刘释异几乎又要下跪时，孟元抬手试图让她稳定心神。

虽然刘管事不在朝堂，但她在城中依然拥有不小的权力范围，牵一发动全身的道理谁都明白，但自己却保不齐太子府第一层消息出去之后会扭曲成什么摸样。

“是微臣冒进了，不过还是请殿下多多爱护贵体才是。”

孟元点了点头应付道：“我知道了，之后会注意的。”

刘释异深蹙的眉终于因她这句而渐渐淡去。

“殿下，百花楼到了。”

马妇的声音从帘外传来，孟元这才整理了衣襟与袖中短刃的位置才下车。

她抬眼望向面前这幢精致建筑，朱漆雕栏，飞檐翘角，三层楼台檐下各各都悬着绣着花朵样式的绛纱灯笼，微风拂过纱幔就跟流霞似地飘忽浮动。

百花楼本该开门迎客的时候，但此刻它却大闭楼门。

孟元深深嗅嗅了几息，但空气中没有闻到丝毫血液的气味。

“不如臣也进去吧？”

百花楼内情况不明，刘释异探出头来也想跟着她。

芍药如此留言应该是想要她孤身前来，不明情况下还是保守为准。

“在此地等我就好，若有差错我便将茶盏丢出窗外。”

孟元安排完暗号便直接转身走进百花楼旁一处隐蔽小巷中。

昨日下雨导致巷内潮湿阴冷。

她小心踱步，视线在骤暗的巷子内摸索起来，只有墙角堆着几个破旧的木桶竹筐，还有几捆发霉的草席，倒是头顶两人高的地方恰好有一扇可以翻进楼中的窗户。

孟元在杂物里翻找片刻，最终只寻到几个勉强稳固的木桶，她轻手轻脚地将它们叠在一起随后试探性地踩上去。

木桶发出细微的“吱呀”，似乎随时会散架。

她深吸一口气，踮起脚尖一鼓作气攀上去，指尖刚刚够到窗沿时脚下却毫无征兆摇晃了一下，她连忙稳住身形，另一只手用力一抓。

那窗户竟未上栓，硬生生被自己扣出一道缝隙。

一丝甜腻的脂粉香气随着窗户打开飘了出来，孟元屏住呼吸，借着窗内透出的微光看见里面是一间无人的偏房，案几上散落着几件绣花衣裳和一把琴。

她这时不再犹豫，双臂用力一撑立马轻盈地翻进房内。

孟元用手掌撑起身子，她环视四周没有人才慢慢直起脊背。

房里，不对，是整个百花楼都很安静，这跟她从前光顾时完全的气氛。

她轻手轻脚地挪到门边，将耳朵贴在门板上。

外头走廊静得能听见自己心脏的跳动声，空气中飘着残留的脂粉香，却混着一丝若有似无的铁锈味。