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卡西恩到底在谋划什么？

自己一时气极，提出决斗的要求，他答应得爽快，却又暗自递上这张纸条??

他是有预谋的，只是在找机会把这个消息递到自己手上。

艾莉森有些拿不定主意，到底要不要去赴约，也不能和朋友商量，害怕他们会追问原委。

他这么做，总不会是为了想为矿区试图杀她道歉吧？

先前故意表现敌对态度，然后又来私下示好？如果是这样，她提出的决斗要求，便成了一场笑话。

他凭什么认为，自己就该乖乖地跟着他的节奏走？

但如果不去，万一他真的能提供什么有意义的信息呢？

她在窗前来回地走着，越想便越觉得焦躁，连赛琳敲门也差点没听见。

“艾莉森，你看是谁来了？”

在赛琳身后站着的人，正是炼金研究院的首席，艾莉森的堂姐??

海蒂.兰卡罗德。

“今天有事过来，顺便就来看看你和赛琳。”海蒂朝艾莉森挥了挥手，算是打过了招呼，随即好奇地观察着两人的宿舍，赞叹道：“真不错啊，两人一间，设施齐全，不愧是培养未来军官的地方。”

“海蒂姐，难得过来，我有些小点心，你要尝尝吗？”赛琳连忙从自己的抽屉里拿住用白色手帕包着的饼干，笑道：“这是我妈妈亲手烤的，要我和艾莉森分享！”

“不用了，我刚刚在你们院长办公室灌了一肚子小蛋糕。”海蒂摸了摸自己的腹部，“天天坐在桌前，再吃下去，只怕就要被传‘炼金研究院首席未婚先孕道德败坏了’。”

“开会开会，那些老头子也不嫌烦，我提出意见，他们又说什么‘你太年轻了，对这个问题的看法值得商榷’，‘海蒂小姐，你认为炼金科技是什么？’”

海蒂拔下发簪，又胡乱簪上，把头发一通乱揉：“结果最后又回到第一版方案，真是浪费我的时间！”

她这次来访，便是根据王室和兰卡罗德家商议的结果，前来商讨炼金研究院在皇家军事学院里建立试点课程的方案，从而在学生中尽早培养一批对炼金科技有所了解的青年军官，尽快开始阿尔特蒂亚军队体系的改革。

其实不需要等海蒂抱怨，官僚系统的效率之低下，只要是个年轻人，谁能受得了？

说起这个，艾莉森同样是满满的怨气和苦水。

两人一通牢骚下来，赛琳见她们越说越气，宿舍的小茶几被拍得摇摇欲坠，遂提议道：

“呃，两位兰卡罗德小姐……要不要去校园散个步？”

初春时节，两旁的树木已经能看到发芽的新叶，一群刚入学的新生，兴奋地交谈着，从姐妹两人身边跑过。似乎是被这样青春的气息感染，海蒂的情绪似乎舒缓了些。

“艾莉森，成为二年级生感觉如何？”

艾莉森却还是有些郁郁，不禁苦笑，去年这个时候，她对父亲说要掌握自己的未来，但如今看来，似乎并没有什么事是她自己能掌控的。

家族，王室，诺色德尔，布莱克家，还有??

卡西恩。

一开始她明明想要避开他的。

像是拼命自救的落水者，被迎面而来的激流裹挟着前进，小小的挣扎，根本撼动不了命运的力量。

她只觉得深深的无力。

“我觉得自己挺没用的。”

海蒂盯着她看了一会儿，走到路边的长椅旁坐下来，伸了个懒腰，笑道：“自从叔父大人的命令下来，我熬了好几个通宵，今天又过来应付那些臭老头，再这样走下去，我怕我能睁着眼睡过去。”

说着，海蒂闭上眼，居然真就这样打起盹来。

“……海蒂姐？”

海蒂睁开一只眼，随即拍了拍身旁空着的座位：

“艾莉森，你要不要也坐下来歇会儿？”

艾莉森依言坐在她身边，学着海蒂的样子闭上了眼，但她心绪纷扰，怎么也没办法真的睡着。