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“有一天，在贵族议会上，一位大臣放了个屁。”

她的声音不算响亮，甚至有些僵硬。

几声低笑和口哨，示意让她继续。

“女皇陛下皱着眉问：‘谁放的？”

“这时，王座旁的将军开口了：陛下，我在军中学到一个道理??战争的胜负，不取决于谁先开火，而取决于谁最后承认失败。”*

短暂的静默。

然后，炉火旁的几个老兵突然大笑起来，拍着桌子，连酒都洒了一地：“他口的，这才是打过仗的人说得出的道理！”

他们笑得几乎要从椅子上跌下来，冲艾莉森竖起大拇指。

“这笑话好！能讲出这种笑话的小哥，谁要找他麻烦，我们第一个不同意！”

“没错，不同意！”

酒馆里的人哄笑成一片。口哨声、酒杯敲击桌面的声音此起彼伏。刚才还想找茬的醉汉悻悻地松开了手，大力拍了几下艾莉森的肩膀，灌了口酒，醉醺醺地晃悠着离开了。

艾莉森松了口气，整理了一下被醉汉拽皱的衬衫领子，将自己的帽檐压得更低了些。

改天得请弗兰克吃上一顿，她想。

“这位小哥，笑话不错啊。”

正在艾莉森反思自己下次再来酒吧应该打扮得更邋遢些时，一个戴兜帽的男人她拉开她旁边的高脚凳，坐了下来。

他找酒保点了杯麦芽酒，帽檐垂下，遮住了脸孔。

那人压低声音，缓缓道：“喝酒最重要的是分清酒和水，不然容易被人灌醉。”

艾莉森心中一惊，目光不自觉地看向那人的胸口??没有黄铜项链。

她的手指不自觉地划过酒杯的杯口，谨慎地回应道：“可有时候。水比酒更呛人，尤其是掺了别的东西的水。”

男人仰头喝了口酒，转过身看向艾莉森：“那么，你是来喝酒，还是来喝水的呢??”他不再刻意改变声线，慵懒的嗓音里带着几分戏谑。

“??大小姐？”

兜帽下金绿色的眼中，藏着惯有的讥讽笑意，让艾莉森几乎想把杯中酒泼他一身。

不是卡西恩是谁？

*

“你怎么会知道接头的暗号？”

卡西恩慢条斯理地喝了一口麦芽酒，好整以暇地看着她，有意吊艾莉森的胃口：“怎么，刚才帮你解围，不先谢谢我吗？”

艾莉森愣了愣，突然反应过来，方才在混乱中那个要她讲笑话的声音，似乎有点耳熟。

她瞪向卡西恩，恨不得用眼刀在他那张帅脸上戳个窟窿，咬牙切齿地说：

“那、可、真、是、感、激、不、尽、啊。”

“不客气，大小姐。”卡西恩笑得越发愉悦了。

即便是在这样嘈杂混乱的环境里，艾莉森也没有离开的想法，但是这一刻，她真的非常想起身走人。

于是她喝了口酒，想要借此收敛起烦躁的情绪。

粗制的麦芽酒带着浓重的发酵味和微微的酸涩，滚过喉咙的瞬间，