第1章（2 / 2）

“阿、阿兄……”

谢昭猛地将手中木盒藏于身后，手心微微冒汗，低垂着头不敢直视兄长的眼睛。

沈晏亦是神色一滞，旋即连忙正了姿态，拱手行礼：“谢大人。”

谢执步履从容，视线在二人之间徘徊扫过，眉目清冷，语调平常。

“夜已深，昭昭怎还在这林子里逗留？若受了寒，可如何是好？”

话语不疾不徐，却像雪中寒气般叫人背脊发紧。

谢昭紧张得指尖不住抠着手中木盒，结结巴巴道：“阿、阿兄，春桃来寻，说您在东苑等我……我便……”

她声音越说越小。

??沈晏知此情形尴尬，硬着头皮出声道：“抱歉，是沈某……孟浪了，谢大人勿要怪罪谢姑娘，是沈某之错。”

谢执淡淡地笑了笑，目光落在沈晏脸上，语气无波：“满京城皆道，沈公子端方稳重，温润有礼，原来这等私邀见面的举动，也算在‘君子之道’之内？”

沈晏面上微讪，恭敬弯身道：“是沈某逾矩。”

谢执没有再看他，只侧过身，微微抬手，像往昔千百次那样，极自然地护住谢昭的肩头：“走罢，夜露渐重。”

他掌心覆在她薄薄肩头上，看似轻柔实则不容挣脱。

谢昭像被轻轻牵着似的，乖顺地跟在他身侧，半点不敢再多看沈晏一眼。

雪地里，兄妹身影渐行渐远。

只在临近转角处，谢执微顿脚步，像随口一叮嘱：“沈公子若真心敬重，往后这些私下邀约，便不必再有。旁人的心意，终归比不得父母之命、媒妁之言来得稳妥。”

话落，淡淡寒意随风裹入夜色，令人无法辩驳。

沈晏低头，指节微收，最终只是恭敬应道：“在下谨记。”

??

宴席散尽，喧嚣褪去，偌大的谢府终于恢复了夜的宁静。暖阁内烛火通明，驱散了冬夜的寒意。

谢崇山着家常锦袍，与夫人林氏并坐于主位软榻上。谢昭换了身素雅袄裙，依偎在母亲身侧，低眉顺眼地剥着橘子。只是指尖不听使唤地轻颤着，仍残留着林中那份悸动。

谢执安静端坐在一旁圈椅上，姿态闲适，执盖撇茶，茶盏升腾的雾气模糊了他眼睫的弧度，让人看不清他眼底此刻翻涌着什么。

“今日囡囡及笄，总算了却一桩心事。”谢崇山捋着短须，脸上满是慈父的宽慰笑意，“咱们的小昭儿也长大了。”

“是啊。”林氏亦柔声附和，“从前猫儿似的小人，一眨眼，便这般大了。”

谢崇山饮了口茶，随口似闲聊地看向谢执：“执儿，今日席间宾客颇多，你向来眼光高远，可有留意到哪位青年才俊堪为良配，配得上我们囡囡？”

这句轻描淡写，令谢昭心头倏然一紧。她下意识地攥紧了手中的橘子瓣，悄悄抬眸瞥向兄长。

却只见谢执仍低头撇着茶沫，动作从容无波。半晌，他才慢条斯理道：“父亲所问极是。今日所见，确有几家门第清贵、才学尚可的子弟。不过，昭昭年岁尚浅，婚嫁之事，不妨宽上几年，教她在母亲膝下多承训诲，方能为人妇。”

他四两拨千斤，将话题轻轻推开。

谢崇山却哈哈一笑，显然心情极好：“执儿你呀，就是太过谨慎护短。囡囡及笄，便是待嫁之龄了。为父倒是早已看中一人，甚合心意。”

谢昭倏然抬头，心提到了嗓子眼，不知父亲看中的是何人，会是……沈公子么？

“沈尚书嫡子，沈晏。”

“啪??”

一声极轻微的脆响，谢执指间那枚描金茶盖磕在了杯沿，整个暖阁的气氛，似被这一声，轻轻拨乱了平衡。

谢执的手指，微微绷直了几分，他很快松弛下来，唇角重新漾出得体的笑意，将茶盖平稳合回盏上，动作如常无恙。

“哦？沈晏？”谢执抬眸，眼底黑如点漆，“沈公子……确实年少有为，风评甚佳。父亲慧眼。”

谢昭垂着头，耳根子都泛了粉，既有羞涩欢喜，又有藏不住的惶然。

“此子不骄不躁，稳重厚道，且沈家门第清贵，与我谢家门户正当，囡囡若能与沈家结亲，为父甚是放心。”

林氏也笑着点头：“老爷说的是，沈公子确是一表人才，气度不凡。”

谢执依旧安静聆听，修长的手指端着茶盏，指腹却是微收。

等父母絮语略歇，他才温声接道，“只是??父亲母亲莫忘了，女儿家成婚，最要细细打磨家中中馈内务、持家妇道。若操之过急，倒坏了她天性。再则，沈公子虽好，但往来浅薄，尚可多些时日往来了解一二，方为妥帖。”

谢崇山沉吟片刻，抚须道：“确该如此，便先接触接触罢。”

听到这，谢昭心底像被温柔的羽毛轻轻拂过，羞怯中又忍不住荡起一丝甜意。

沈公子温文尔雅，眉眼温和，每每对她说话时那双眼里像藏着光，叫她连心尖都微微颤着。若真能嫁与他，做他妻子……她微微低着头，心里像盛了满满一汪软绵的蜜意。

她全然不知，那一盏茶雾蒸腾下的眼眸深处，正有一股浓稠如墨的暗流悄然翻涌着，冷冽得仿佛能将方才那抹甜蜜春光寸寸吞噬殆尽。