94丹妮埃拉（1 / 2）

“如果瓦罗娜夫人与那位女公爵知交莫逆的话。”我问，“为什么她会嫁给卡里金伯爵呢？”

皇室女侍这个身份足以令她掌握绝大多数人无法得知的秘密，不止是女公爵本身的性格、偏好、习惯、动向等等。贵族出身的女侍跟普通的仆从可不是一回事。她们在距离主人最近的地方，也是众人的目光死角。她们在府邸里可以自由出入，自由结交达官显贵。出色的女侍相当于一个官邸里的“宰相”，掌握着主人社交、财政等方面的决策大权。

只有皇室直系与近血缘的公爵才有为女性子嗣挑选贵族女侍的资格。这些女侍会有名有姓登记造册，与一般贵族挑选低级小贵族家的女儿服侍自己的女儿之举截然不同，二者有天壤之别。各地送来的候选者必须是在当地素有贤明、相貌与家世俱佳的千金。她们会汇聚在王都等待挑选。这些还不够，皇室女侍要通过家世、长相、品行层层筛选，最后脱颖而出者才可留下。

因为这些年轻女孩将获得在皇宫、皇子府邸自由出入的资格。未来她们大多数会成为公侯门第的贵妇，替自己的丈夫周旋在朝堂与宫廷的漩涡之间如鱼得水。有一些格外“幸运的”，甚至会成为新任皇帝的情人，乃至于皇后。

她们将会成为名利场上人们追逐拉拢的对象，世界将与她们曾经在闺房里受到的贞洁、柔顺等古老美德训诫里的截然不同。

说得简单粗暴一点，女侍一旦背叛，其主当晚喝了一口酒上床休息后第二天清晨被发现毒杀暴毙在床都有可能。

一个怀抱着无数秘密的女人，怎么会嫁给另一个权力中心的男人呢？

“因为丹妮埃拉死了。”父亲说。

又出现了一个我没听过的人名。

“丹妮埃拉是谁？”

“瓦罗娜的表妹，她一位姨妈的女儿。丹妮埃拉从小被寄养在瓦罗娜的父亲家里，享受与她一样的吃穿待遇、与她一起跟从家庭教师学习阅读、写作、谈吐，以及如何成为一名合格的千金。”

我越听越困惑，按照设想，我原以为是女公爵与皇帝的势力之间达成了一种微妙的平衡，于是安排合适的下属联姻以示和平。怎么又冒出一个丹妮埃拉来？

我从来没有听过瓦罗娜夫人提起，她还有个从小一起长大的表妹丹妮埃拉。

“希恩的父亲，雷克斯曾向丹妮埃拉求婚。几个月后丹妮埃拉在乘车回家的路上却不幸遭到了一伙盗贼的袭击。”父亲轻声说，“愿女神保佑她年轻又不幸的灵魂。”

“愿女神保佑她。”我也低声道，“那后来呢？”

“先帝去世前，下令命葛罗瑞雅回到自己的封地养伤。于是她孤身启程，没有带上任何人。随后，艾福隆德公主渡船而来，带来一座港口与一场举国沸腾的婚礼。后来小皇子诞生，奥德里奇正式册封为皇太子。年轻的丹妮埃拉早早去世后，所有人都认为雷克斯需要一个温柔的妻子。他年轻力壮，有战争里立下的汗马功劳，天经地义该有个妻子。”