88与艾略特的夜谈已修（2 / 2）

我定定地注视他，要抓住他脸上的表情，不让他有一丝逃避的机会。我想知道，到底为什么冒着这么大的风险也要把我关押在这里？

外面到底发生了什么？

在我昏迷的这段期间，到底发生了什么变故导致我醒来时失去了应当被怜悯的受害者身份，不得不以一个被关押的、远离人烟的“囚徒”身份来自证清白，以图保全自己的安危？

艾略特的眼神渐渐复杂，他张开双唇，复又闭上，最终选择闭口不谈。

我终于彻底失望。

“我等了这么多天，从苏醒来那天就在等待有人告诉我真相。任何人都可以，你、安妮、甚至是那个见鬼的艾福隆德子爵。”

我可以不在乎那个男人像幽灵一样来去自由地穿梭在房间里，当成他自己的地盘似的，丝毫没有为自己的轻狂感到愧疚。

我也可以不在乎侍女们的冷暴力和强烈的排斥。不在乎总会在走廊角落、门扉另一侧、乃至我的背后出现的窃窃私语。

我把手放在膝盖上，闭上眼深呼吸尽可能放松。

“只要有一个人愿意开口告诉我一个原因，哪怕荒谬到极致。只要有一个说法，需要我为了顾全大局去修道院出家都行。只要还有人愿意主动告知我，就证明最起码你们还在乎我的想法和尊严。”

我睁开眼望着他，眼底是满满的失望。

“可直到今天都没有。我等不下去了，殿下。”

壁炉里的柴火发出一声噼啪裂响。

艾略特那翡翠绿的双眸与我对视，良久，他移开了视线，轻声说了一句抱歉。

“我必须这么做，伊莉丝。”艾略特说，“因为我不能把你交给宗教裁判所。”

我悚然一惊，腾地站起身来。近乎尖叫：“你说什么？！”

大声呵斥前，冷汗已经浸透我的后背衣衫。同时，一个猜测迅速在心底成形。

而艾略特苦笑着吐出的话语，正验证了我所有的猜想，还是最糟的那种。

“能引来宗教裁判所的还会是什么？异端，以及异端的污秽产物。”

说出来隐瞒的秘密后，他轻松了许多。此刻他正把自己整个人瘫在椅子上，像是一张展平丢在椅子上晾晒的毛毯。

如果可以，他说不定就会像一张顺滑的毛毯那样从椅子上流淌到地上了。

与紧张得僵立在旁，双拳紧握的我不同，他靠着椅背，一只手垂在身侧，指节微蜷，疲惫得连一根手指都抬不起来。

他仰头望着头顶的天花板。翡翠色的眼眸里一片虚无，宛如玻璃般映着屋顶的倒影。

“一切要从王宫夜宴的那个晚上说起。”他说：“那天晚上，在场很多人都看见了盘旋在圣堂上空的怪物，几乎是所有人……别忘了那天晚上的王城露天还有人在跳舞享乐。”

我当然记得。大桶大桶的苹果酒和葡萄酒被推出酒窖，摆放在露天的花园。没能进入王宫享受正宴的人们所幸在广场上开始了庆典。他们唱啊跳啊，一杯接一杯地痛饮高歌。

河畔的烟花会在八点时绽放。许多人在焰火下跳舞、接吻。热闹的程度快追上降临节。

我快要听不见自己的声音，又似乎，这是另一个人在用我的嗓子开口：“他们……都看见了？全都看见了？”

圣堂的顶端盘旋飞舞的怪物，长着海蛇柔韧粗壮的长躯，却生有一双翼展极长的皮翼。如果不是没有巨大的犄角与岩浆般放光的瞳，差点让人错认成传说里的龙族。

艾略特迟疑了一下，问：“你还好吗，伊莉丝？”

“我不知道，可能我还行。”我怔怔地说，“我一度怀疑自己精神错乱。谢谢你告诉我，原来那些血腥恐怖的记忆不是我压力过大产生的狂乱梦境……或许你不告诉我其实更好。”

我诚实得过了头，令艾略特失笑。但他还是从善如流地道歉，随后说了一个数字，一个听起来就很不妙的数字。

那是遇害者的人数。

我警觉地抬头，“全部？”

他摇摇头，近乎叹惋地说，“只是部分。”

我顿时无言，不知该说什么，也没有说话的力气，只有手指无声抓皱了膝上的衣裙布料。大理石的地面泛着光，我能看见自己模糊的倒影脸庞。

艾略特给自己倒了一杯酒，啜饮几口后，平稳了心绪，说：“遇害者相当一部分是王宫的侍者和禁卫，还有当晚赴宴的贵族。”

贵族的命比普通侍者金贵。禁卫当然会优先保护皇室，其次是上级贵族宾客。至于其他人，只能自求多福。

我问：“遇难者家属的安抚呢？”

“连死的人身份都不确定，怎么安抚？”艾略特端着酒杯，摇摇头，“我吩咐了，优先安抚那些上级大贵族家庭和牺牲的禁卫，至于侍者，给他们的家一笔钱就是了。”

至于为什么过了这么久还是尚未统计完全，因为剩余的遇难者，已经化成了血水与碎肉。完全分不出谁是谁。

贵族还能用他们随身佩戴的首饰手杖、装饰刀剑等判断出什么身份，至少能找出家族，而统一制服的侍女童仆们身份根本无从辨认。

艾略特自嘲般笑着，“许多人在那天晚上被吓破了胆。老天可鉴，这群可怜的倒霉鬼兴冲冲地前来王宫参加晚宴，本想着通宵达旦玩个痛快。”

我喃喃说：“这本是没错的。人人都以为这是一场狂欢庆典，该庆祝到天光破晓。可他们不知道灾难已经如蛇般潜藏在水面下。”

“你说得对，危险总藏在水面之下。”艾略特说，“起初没有任何人注意到异样。连我都以为今天晚上就是一场为我父亲歌功颂德的宴会。”

我忍不住像个古板的历史老师一般抿起唇板着脸，口吻硬邦邦的，说“您熟读历史，应当知道战后比战争更加艰难。”

这次他没有回答，只是叹息一声，默然了片刻。

我催促他继续。他重振精神，接着讲述下去。

“宴会进行到后半段，人人喝得醉醺醺。你说出去透口气后，宴会厅里还有人喝醉了跳上桌子要求为皇帝陛下祝酒，号召所有人再喝一杯。”

“你许久没有回来，我起了疑心叫安利亚陪我一起去休息室接你。”艾略特抓住自己的金发，“伊莉丝，然后可怕的事情就发生了。”

多方的混乱几乎是在同一时刻发生的。

宴会厅内倒酒的女人突然发狂咬住了宾客的喉咙。角落里传来凄厉的惨叫哭喊??那里正是遭到冷落的亚特兰美人们被打发待着的位置。

她们的头皮如面纱一般剥落下来，翻卷露出鲜红的血肉内里。在众目睽睽