23利益交换（2 / 2）

太子瞧她可怜的模样，心想这孩子几月来必定受尽了苦楚，从前千娇百宠养大的女孩如今竟怯懦至此。说话间便有了哽咽之意：“是舅舅无能，护不住阿徽。”

观徽迟疑地伸出手为他拭泪，指尖滚烫。她心想，方才那样冷酷的人流出的泪也是热的吗？原来天潢贵胄，也是会哭的啊。

太子被外甥女温情的举动触动心弦，心中感动与愧疚交织。他摸了摸外甥女的脸，又转头打量面色惶恐的施令窈，语气和缓：“你是施家的女孩，小小年纪，也是可怜了。孤与你叔叔子期，相交甚笃。”

施令窈当场哭出来，她比观徽更多了小孩子心性，抓住太子的衣摆哭求：“太子舅舅，别叫我们回去洗太监的脏衣裳了好不好？阿窈每日洗得手好痛，怎么也洗不完，还要被罚饿肚子……”

太子拍了拍她的脑袋，语气怜惜：“皇后娘娘亲自下的懿旨，不准罪犯家眷逃避苦役。”

施令窈要掉不掉的眼泪彻底砸了下来，太子忍不住笑道：“若非如此，孤怎会教你们这样年纪的孩儿来此地观刑作证？如今你二人既为此案作出贡献，合该有奖赏。”

施令窈的眼泪淌进半张的嘴里，好不滑稽：“我们不用洗脏衣裳了？”

“是，孤会教你们去太乐坊学习技艺，日后不必再做粗活了。”太子点点她的额头，又怜惜地摸了摸身旁怯懦的外甥女的脸颊，吩咐身边的太监将她们带去后殿吃点心。

张宫正始终垂首站在原处，观徽心绪复杂地回头望了一眼，见她低垂的眉眼上虽挂着惶恐，却……少了几分猝不及防中该有的慌乱。

“姑娘们，走吧。”黄公公拍了拍观徽的肩膀，观徽回过神来，冲着他露出一个无害的笑容。

从巍峨的宫殿外侧缓步绕行，黄公公带着两个女孩从庭院穿行而过。有了太子的态度在前，观徽总算敢将头抬起来走路，观察着东宫内的一草一木与掖庭有何不同。隐约听到远处飘忽的笑闹声，施令窈心驰神往，悄悄问黄公公：“是谁在东宫内嬉戏？”

黄公公对她也是和善，笑眯眯地说：“听这声儿便知晓是咱们崇瑞郡主，她呀，为人最是活泼。”

施令窈自幼生长在京城，对这位郡主的名头不陌生：“从前好似见过呢。”

黄公公将她们带去吃了些点心，约莫一炷香的功夫，有宫人悄悄地凑到黄公公耳边说了些什么，他便领着两个女孩走了回去，张宫正已候在宫门口。

回去的一路上，无人说话。回到浣院时，已快要到宫门落锁的时间了。施令窈迫不及待将几件旧衣裳打包好，心思已经从浣院飞去了太乐坊。

屋内熄了灯，观徽却始终不曾入眠。听着身边打起的小呼噜，她杂乱的心绪仍不曾平复。

无论从掖庭到太乐坊，最终的归宿仍是在宫里作奴婢，区别仅是做粗活还是供人消遣。

这一刻，观徽煎熬的内心恰与多年前不愿为婢，誓要脱籍的阿娘心意相通。她的这一生，喜怒嗔痴，都只想由自己做主，绝不愿一生都作受人摆布的棋子。

子夜将近，确认屋内的人都睡熟了，她悄悄出了屋子。睡前，她特意将窗子打开，便是不想叫开关门的声音吵醒别人。

她又来到周嬷嬷那间被她亲手清空的屋子里，等待片刻，门外响起脚步声。笃笃两声，窗子被轻轻敲响。

观徽走到门边，从内将门打开，而她始终站于门后。门外的人迟疑片刻，走到门边便停下了。

“你在哪？”来人的语气里带着警惕：“你刻意引我来是为何？”

观徽站在门与墙的夹缝里，手指刻意捏住嗓子说话，教人听出她的伪装：“江桃，可你还是来了。”

来人吓了一跳，左右环视屋子，最终看向门后。只是她始终没有近前探看，佯作镇定地嗤道：“装神弄鬼。”

观徽不在意她的态度，她能因为自己塞给她的纸条而来见面，便知她心中惶恐。观徽缓缓说：“你向太子说出张宫正的秘密，她为