41秋闱（1 / 2）

桂香扑面而来，随着一声祝语浸入心扉。

邵明廷刚接过花枝，就见女娘兴冲冲从怀里掏出一物，掩不住雀跃般地嚷着：“还有呢还有呢！”

话落，还没等他瞧清，便发觉自己手心被塞入了一样柔软的物件。

垂眸看去，原是一只绣了字的香囊。

“刚才我挤在人堆里瞧热闹，听老板说这些是专门送给考子的，说什么折了桂枝就能金榜题名！这个祈愿香囊我听着寓意也是极好，上边儿好似绣了各样式的祝福话，我不认识字儿，就挑了只自己觉得好看的买下了！”

耳边萦绕着清脆嗓音，邵明廷却有些心不在焉。

香囊上的绣字......

“早生贵子”四字赫然映入眼帘，邵明廷颊边倏然发起了烫，连着目光也有些飘忽起来。

芳枝在一旁说得热火朝天，却不见男人予以一声回应，两道秀眉顿时微微蹙起，小声问道：“夫君，你是不喜欢么……”

妻子所赠之物他怎会不喜？

犹豫一阵，邵明廷缓声回道：“小枝有心了，礼物我是极喜欢的，只是……”

芳枝歪头：“只是什么？”

对上女娘黑亮的眸子，邵明廷掩着唇轻咳了一声，迟疑道：“这香囊…似买错了。”

“怎么会！”

芳枝惊呼一声，夺过香囊左看右看，又凑到鼻下深嗅了一口，语气里透着肯定又存了几分质疑：“香的，这兜里边儿是塞的桂花，怎么会错呢？老板说不送人，姑娘家自个儿留着也是能戴的，那些话难不成都是诓人的……”

先前听她说摊上的香囊上绣了不同的祝语时就该晓得，她定是觉得那些祝语都与考试相关，这才从其中挑了一只入眼的赠他。

芳枝回了神，问道：“夫君，是哪儿不对呀，香囊买错了…那祈的愿还能管用么？”

一时有些难以言说，可看着女娘一双清润眼眸，邵明廷想：夫妻既为一体，断不该有欺瞒之意。

随即，他哑着声道：“上面绣的是…早生贵子。”

话声一出，芳枝脑子嗡了一下，险些咬了自己的舌头：什…什么！

那么多只香囊，她怎么就单单挑了个早生贵子出来！

吃了不识字儿的亏，芳枝这会儿臊着脸皮，恨不得当场找个地缝钻进去，她压根没想过自己能闹出这样大的糗事，当真是觉香囊的寓意好才买下的。

瞧出女娘面上的窘意，邵明廷拈着香囊说道：“小本营生，这会儿寻到摊前，摊主大抵是不认的。”

“小枝，诚至在心，所以无关对错，花枝和香囊皆是你的心意，我收下了，且十分欢喜。”

“喜…喜欢就好，那我不打扰你读书了。”

留下一句话，芳枝便快速溜去了一旁。

……

初八这日，众考子需提前入贡院待考。

从客栈出发之际，因觉人杂拥挤，邵明廷未让芳枝送行至贡院门前，而是在客栈街外唤停了她。

女娘转身后，邵明廷提着考篮被絮来到了贡院门前，经过层层搜查，终是顺利入了贡院大门。

一回生二回熟，有了前一次的参试经验，点名、领物、分号舍这些事儿，邵明廷已然轻车熟路，不至于耗费太多心力。

如今只需沉下心来，静待考场鼓声响起。

八月初九，水雾染檐。

因天上落起簌簌雨丝，考场内显得格外沉肃。

伴着“嗒嗒”雨声，邵明廷执笔落墨，耳畔时不时地传来邻近号舍此起彼伏的叹息声。

此刻，他无法分出半丝心神去猜想同窗是否正叹着天公不作美，他只知自己笔下的考卷答得好，那才是真的美。

奋笔疾书，昼夜更迭。

乡试最后一天，一到暮鼓时分，邵明廷将考卷上交，便随着差役前去画押留印了。

直到拎着考篮被絮踏出贡院那一刻，他才觉呼吸到了一口新鲜气儿。