12金丝雀（2 / 2）

她礼数恭敬周全，顾老夫人微微点头：“起来吧。”

顾府三房的儿媳都在她跟前侍奉，两名侍女为老夫人捶腿。

顾宁熙又向其他几位长辈见过礼，方去一旁坐下。

“阿姊。”

顾宁婉矜持颔首还礼，她是沈夫人所出，身为宣平侯府的嫡长女，及笄前便已跟着母亲学习掌家的本事。

打过招呼后二人再无话，顾宁婉与顾家三郎顾宁铮乃是一母同胞，外人看来自然不会与沁兰院亲近。

沈夫人坐得离婆母最近，手中捧了明细，在与老夫人说起下月末的寿宴安排。顾老夫人此番并非整寿，但她素来喜欢讲究排场，寿宴不能失了她正一品诰命夫人的颜面。

二房的夫人蓝氏也在旁陪着，时而说笑几句。

顾宁熙低头整理衣摆，这样的场合母亲一向是插不上话的，只能默默喝茶。祖母最是偏心二叔一家，尤其二房还得了长孙，她更是疼得如珠如宝。不过二房的这位堂兄入仕后一直外放在平州为官，侯府的意思是顾家小辈中有她一人在朝便足够，否则难免遭人攻讦。祖母本就对她平平，又因几年都见不到长孙，顾宁熙瞧着祖母难免有迁怒自己的意思。

至于三房，三叔并非祖母所出，他的夫人赵氏在堂中同样当个陪客罢了。

三房的夫人都带了各自的儿女来，顾老夫人面南在罗汉榻上独坐。大约是上了年纪的缘故，面相多少变得和善些。

顾宁熙接过茶盏，祖母年轻的时候没少搓磨儿媳。尤其母亲背后还无家世撑腰，她拿捏起来更加肆无忌惮，动不动便传母亲去站规矩。是直到母亲生下她这个“长房嫡孙”后，祖母才稍稍收敛些。

而妯娌之间，沈夫人与二婶一直交好。三婶出身远不及她们，一向喜欢贴上去讨好。也不知是不是为了表忠心，素日里三婶总是乐此不疲来为难母亲，给母亲难堪。

顾宁熙最不喜这位三婶，有时候想倘若自己没有扮了男孩，母亲的日子还要艰难多少。

好在她入仕为官后，家中上下对母亲多少都客气了些。内宅女子，最能够依靠的不是自己，反而是丈夫和儿子。

顾老夫人前前后后挑了一番寿宴的刺，又对孙辈们道：“你们祖父估计议事也散了，过去请安吧。”

“是。”

去的都是家中的男孩，祖父明面上倒是公允许多，对几个孙辈一视同仁。

正堂内，顾老侯爷先问了顾宁熙在昭王府中的情况，顾宁熙斟酌着答了。祖父是一直知道她的身份的，当年她出生顶了嫡子的名分，父亲最多只能瞒过一时。就是不知他是如何说服祖父的，能让祖父默认了这一场弄虚作假。是以在宣平侯府中，至今知晓她身份的只有寥寥几人，连祖母都被蒙在鼓里。

虽说一开始去昭王府当值实属无奈，但若要改变那些梦境，在昭王府显然更有作为。且顾宁熙放平心绪后，发现当值反而轻松许多。至少她不必时时揣摩太子殿下的心意，不必总是提防同僚间的明枪暗箭。

顾宁铮嗤笑一声：“到底是二哥有本事，在东宫和昭王府都能如鱼得水。”

他是沈夫人的独子，从来骄横。因世子之争，又因双方母亲的缘故，他视顾宁熙为敌。

但顾宁熙只觉他愚蠢。宣平侯府卷入党争，最忌讳的便是摇摆于两边，尤其顾家还并非最初追随太子的心腹，在东宫本就地位尴尬。

他好像不懂一损俱损的道理，什么话都敢往外说。

果不其然，顾老侯爷当即冷了神色，斥道：“若有这说话的功夫，不如滚回去读书，也好早日中第。”

顾宁铮已落第三次，此事在他的院中无一人敢提。

但在祖父面前，他白了脸，半字都不敢吭声。

顾老侯爷犹嫌不足：“及冠的年岁一事无成，有辱顾家门楣。”