24闹事（2 / 2）

“我曾到过湖州，三步一尸首，房屋皆被雪压塌不成型，那知州还在家中宴请亲属朋友，肥肉大酒一车一车送入府中，全然不管灾民死活！”

说话的不止一个人，他们说得信誓旦旦，仿佛真是亲眼所见一般，喊完后便隐没在人群中。

众人议论纷纷，“竟有此事？”

“贪官可真是该遭天谴！”

“圣上难道不知吗？”

连李晓蓉都面露惊讶，“当地知州居然是这种人？”

余初晏平静道：“湖州与澧都之间隔了数百里，坐船都要半月才能抵达。陛下批下的第一批物资应是近日才送达。他们是如何亲眼见过后，又上到澧都告知众人此事？”

身旁路人听她这么一说，猜测道：“说不定是家中人送信……”

“那他们又说亲眼所见。”余初晏瞥一眼身旁之人，看装束也是名书生。

“分明是不怀好意，惹得百姓疑心于朝廷，造谣生事。你瞧那群呆子的书生不就信了，又跪了回去，被人利用了还不知。”

户部尚书见好言相劝不成，脸色一板拿出律法责压他们，耽误官家办公，聚众闹事，严重者处死不为过。

那群书生却道，若能以身赴死，救下万千灾民，何尝不可。

双方一直僵持不下。

看李晓蓉还想继续待下去，余初晏道：“走吧，禁卫军要来了，没什么好看的了。”

之前搭话的书生追问：“难不能禁卫军还能杀了他们不成？”

“他们自己都说了死了也无妨，禁卫军成全他们有什么不好？”余初晏不明所以，

“说到底，户部都已言明陛下在做准备，他们不信，执意跪在此处，不就是找死吗？”

那书生一梗，周围人都找不出话反驳于她，只能吹胡子瞪眼。

人群外当真传来铁骑行进之声，旁观之人散去了一些，但更多的还留在原地观望，哪怕巡捕赶人也不愿离去。

余初晏望一眼拥挤的人群，眉心微蹙，转而将李晓蓉带向禁军的方向。

领头的小头领认识余初晏，见到她有瞬间错愕，没有直接点名她的身份，只拱手行礼。

余初晏压低声音，“左侧那个蓝衣的，右侧头戴灰色布巾的，还有那个脸上麻子很多的，是闹事之人，身上携带了凶器。”

小头领脸色未变，他身后的禁军顺势环顾人群，将余初晏所说之人皆记在眼中。

“属下知晓了，可要派人保护两位？”两位头戴帷幔的女子与禁军交流过分显眼了些，若是落到有心人眼中，难保遇到危险。

余初晏轻声拒绝，这才与大气不敢喘的李晓蓉退到旁边些。

禁军上前后，强硬地将书生扶起，也不管他们说什么、什么身份，只管要将他们通通拉去牢中冷静几日。

“朝廷昏庸无道！百姓苦不堪言！苍天开眼啊！”

几名求生被人压着也不老实，一副视死如归的模样，口中愤然高斥着。

禁军推搡他，作势要摘下他们头戴的布巾堵住他们的嘴。

忽而人群中一阵骚乱，站在最前头的民众只觉得身后有巨力袭来，不自觉向前扑。

部分禁军不得不上前将他们扶住，维护群众秩序。

混乱之下，有人高声呼喊：“禁卫军当街杀人了！”

众人惊恐朝着声源望去，却未见到所谓的死者，只瞧见禁卫们将几名男子压制在地，隐约可见那几人手中的寒光。

闹事之人被五花大绑，连同那群书生一起被人带走。

余初晏不知他们下场如何，多半今年春闱是参加不了了。

小头领离去前向她致谢，若非余初晏提醒，今日恐怕还会生上更多的乱子，他们在场的禁军都难逃其咎。

还执意留了几名禁军，说是护送两人回去。

李晓蓉心有余悸地抓着余初晏的手臂，逛庙会的心思也歇了。

户部衙门门口人群散去，闹剧勉强落下帷幕。

但怀疑的种子已经在民众心中种下。

果不其然，第二日又听闻有其他州考生前往刑部衙门闹事，要求将昨日那群求生放出，口中直言刑部动用私刑，他们凶多吉少。

青渊帝在御书房发