30TheHelpingHand（2 / 2）

年轻的记者着装整齐，金棕色的头发一丝不苟地梳在脑后，性格也是同样的固执且认真。

这是典型的克拉丽莎喜欢打交道的人物类型，专业，坚持，忠于自我的新鲜血液。

“布莱克先生，这位是索恩福德的亨利?萨默塞特侯爵，同时也是萨默塞特少校，平日里在巴黎执行驻防任务，目前回国进行休假。”克拉丽莎的介绍也是出于对他的了解。

约翰?布莱克最近正负责撰写一个有关于欧洲局势将如何受正在开展的维也纳会议所签订的条约而改变的分析专栏，刚好可以咨询这位才从巴黎回来的军官。

果不其然约翰的眼睛噌的一下亮起来了，但他还没有忘记今天所受委托的任务。“我已经把准备部分和讲座部分的初稿撰写好了，晚上回去再添一些细节，你先过目一下。”

克拉丽莎却按住他递过来的稿纸，“这件事情先不着急，你帮我来看看这个孩子。”三个人一齐看向跟在法拉第身后的男孩。

距离拉近后，狄更斯的面部更加清晰了，克拉丽莎感觉他看上去脸色惨白得就像已经三天三夜没有吃过饭，也没有合过眼了。

“查尔斯，过来见一见我的赞助人克拉丽莎?班纳特小姐，以及她的朋友索恩福德侯爵。”

查尔斯?狄更斯面对两个大人物，难以避免地有些紧张，但依旧标准地向两个人行礼问好。

他虽然只是个黑鞋油厂里的童工，但他的父亲在欠下赌债锒铛入狱之前也是海军军需处的小职员，最基本的问候礼仪他还是知道的。

“查尔斯，如果我可以这么称呼你的话，你今年多大了？在哪里工作？”克拉丽莎感兴趣地问。

“当然，班纳特小姐，我今年十二岁，在亨格福德码头的沃伦鞋油厂工作。”狄更斯一板一眼地回答。

“沃伦那家伙，Ugh……”克拉丽莎嫌弃地撇撇嘴，“那你有得苦吃了，那一家子的心比鞋油还黑，你每天少说要干十四个小时吧？”

“是的，班纳特小姐，忙的时候需要工作十六七个小时，每周能挣6先令。”查尔斯因产生希望而飘起的心慢慢沉下来。

他本以为法拉第先生带他来见赞助人，或许可以争取到一份逃离鞋油厂的工作，现在看上去他们只是好奇童工的生活是怎么样的而已。

就在狄更斯觉得自己大概是没什么希望的时候，旁边那位眼神很犀利的先生突然开口了。

“查尔斯，介意我看看你整理的笔记么？”他也拿出自己的那本厚厚的速记本，“我也有一本这样的本子。”

希望的火苗又重新燃烧起来，或许会比自己预想地还要好一点。查尔斯本来以为如果入了贵人的眼，他就可以为他们干一些跑腿的活。周围的邻居都夸自己很机灵，他很有信心能把这份工作给做好。

但查尔斯悄悄观察这个向他提问的男人，他早些时候就看到这个人在教堂里游荡，时不时记录一点东西了。

这位先生的职业不言而喻，这是查尔斯做梦都想从事的事业，那就是成为一名报社的记者，撰写身边人的故事，把他们的生活展现在他人面前。

约翰?布莱克认真地翻阅了查尔斯的手稿，这样一份字迹干净整洁，逻辑清晰的手稿对于一个十二岁没接受过正规教育的男孩来说，简直是天赋异禀了。

“依我看来，把时间花在鞋油厂里贴标签