33第33章（2 / 2）

“元君，净池已备好。”

门外传来小沙弥的声音，与应合上经卷，将那颗樱桃核拢入袖中：“知道了。”

净室雾气氤氲。

与应褪去外袍，踏入池中，水温刚好，却让她想起白日在净池中承受的刺骨寒意。

水面荡起涟漪。

与应蹙眉，发现是袖中那颗樱桃核落入了池中，核粒沉到池底，竟泛起一丝极淡的红光，转瞬即逝。

她伸手去捞，指尖却在触到水面的瞬间僵住。

水中的倒影变了。

不再是眉心点朱的七苦元君，而是当年那个会为了一篮酸樱桃皱眉的少女。倒影中的“她”眨了眨眼，嘴角扬起一个与应早已遗忘的，鲜活的笑。

“你还在怕水吗？”水中的她用口型问道。

与应猛地闭眼，再睁开时，水面已恢复平静，那颗樱桃核静静躺在池底，仿佛刚才的一切都是幻觉。

“元君？”门外的小沙弥轻声催促，“尊者说，明日法会需早起。”

“这就好。”

与应起身，水珠顺着她的长发滚落，更衣时，她发现那颗樱桃核竟黏在袖里，怎么也抖不掉，最终她放弃了，任由它藏在衣褶深处。

夜深了。

与应躺在禅榻上，听着窗外竹叶沙沙，她本该入定调息，却罕见地感到一丝困意。

朦胧间，她听见有人在很远的地方喊她的名字，不是“元君”，而是……

“与应！”

少年清亮的声音穿透梦境，她猛地睁眼，发现窗外月光变成了血色，一颗熟透的樱桃从窗缝滚进来，落在她掌心，鲜红如血。

“尝尝？”有人笑着说，“这次不酸了。”

与应惊醒。

天还未亮，禅房寂静如常，只有掌心一点湿润提醒着她，那颗梦中的樱桃，此刻正静静躺在她的手里，鲜红欲滴。

窗外，晨钟响起。

法会钟声撞破晨雾，一声沉过一声。

殿门大开，霞光涌入，老妇捧着油灯，跪在最前方。

“求元君慈悲……救我儿……”

老妇额头重重磕在玉砖上，闷响在空旷大殿回荡。

“他若去了……老妇也活不成了……”

与应端坐莲台，垂眸看着那点卑微的火光，佛香缭绕，模糊了老妇的脸，却清晰勾勒出她记忆中另一个倒下的身影。

褚云玺倒在血泊里，散乱的黑发铺开，手指徒劳地伸向虚空，她想抓住什么，最终只抓住一地冰凉。

“生死有命。强求，徒增苦厄。”

她拿起杨柳枝，蘸了净瓶里的水，水珠滴落，拂过老妇花白的头顶。

老妇身体猛地一震，喉咙里发出感激呜咽，匍匐着倒退出去，佝偻的身影融入殿外的霞光里，消失不见。

檀香依旧袅袅，诵经声嗡嗡地包裹着她，丝丝缕缕的黑气从殿外无数跪拜的信众身上升起，无声无息地缠绕上她的手腕和脚踝。

饥饿的灼烧感在胃里翻腾，病痛的钝锤敲打着骨头，离别的酸涩哽在喉头，求不得的绝望勒紧心脏。

苍生的苦，在她这副神性的躯壳里冲撞，她面无表情地承受着。

袖中的樱桃核却隐隐发烫。

黎应……

褚云玺跪在破败佛龛前的剪影，烛火映着她的脸。

“以吾毕生欢愉，换吾儿降生……”

黎昭然扭曲的脸在祭坛火光中放大，他狞笑着，毫不留情地将她推入阵心。

“以亲女血肉，换吾长生！”

然后，是那抹熟悉的身影。

阿长从梅枝上跳下，冰凉的手死死攥住她烧焦的裙角，嘴里叼着的梅枝都忘了吐，气急败坏地骂：“晦气！