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他心跳一滞，脸红如霞，迎上皇帝那双星眸，喉间微哽，低声道：“臣……臣不敢奢望。”

皇帝闻言，唇角微勾，松开他后颈，退回龙案旁，淡声道：“今夜且到此吧。”他目光掠过宋瑜微，低笑：“若是同心同德，勿须急于一时。”语罢，他扬声道：“方墨，送君侍回殿。”

方墨悄然入内，躬身道：“君侍，请。”宋瑜微叩首谢恩，起身时耳根犹热，步出养心殿，夜风拂面，心绪难平。软轿颠簸，他垂眸凝视指尖，方才殿内温热似犹在唇间，教他心跳难抑。

到明月殿前，下了软轿，方墨上前，他正欲开口告辞，却听方墨低声道：“宋君侍留步。”

他讶然转身，就见皇帝身边亲信目光微闪，似在斟酌，片刻方道：“奴此前所言未改，君侍如今已深得陛下信任，他日冷刀暗箭，几不可避……君侍如无法明哲保身，又何苦仓促立于风口浪尖？”

自他与方墨相识，这位方公公屡次给他提点，令他颇生出一份亲近来。

然而如今，他凝视方墨，见其面容在夜色中肃然如墨，知他是真心相劝，心头微震，亦压低声音道：“方公公何出此言？为君分忧，乃臣子之道。微臣虽只是后宫之中无足轻重的小侍，若事涉皇嗣，陛下有命，臣自当肝脑涂地，无悔无怨。”

方墨沉默片刻，微不可见地轻轻一摇头：“君侍，奴言尽于此，望君侍凡事三思而后行。”他话锋倏然一转，却是又道，“小安子在内学堂颇为上进，授课学士对他多有赞赏，再过些时日，若他能通过考选，或有机会入司礼监历练。”他目光柔和，神情舒缓了几分：“君侍护他周全，并未没白费心思。”

他心头一暖，忆起小安子昔日瑟缩模样，如今渐有出头之望，颇感欣慰，向方墨长施一礼，道：“小安子得此机缘，皆因方公公照拂，臣代他谢过。”

当日小安子被安排进内学堂，他就疑心过是方墨暗中出手相助，现在得了确证，更是对方墨满怀感激之情。

然方墨只是轻轻摆了摆手，沉声道：“君侍无需言谢，万事小心为上。”说罢，便转身离去。

他入殿之后，范公迎了上来，关切地问：“君侍，陛下急召可是问罪？”

“不是，”他摇首，语声略哑，及至见到范公熟悉面容，那压抑已久的疲惫如潮翻涌。他勉