89察访（2 / 2）

饶百善呼出一口浊气，拉着他往前走，“莫多想。我们两个小小皂隶能做甚么？堂尊不会指望我们解决这件事。

“打发你我下乡，八成是做样子，给那些老爷交代罢了。”

翻过勒马坳，便到温和里地界。

官道纵贯山冈，随着地势慢慢走低，连接檀江上的花桥。

走过花桥，人声鼎沸。

曾经被毁掉半条街的花桥市不但重新建起房屋，还比之前大上一倍。

集市上开起以往没有的肉铺、点心铺、胭脂铺、布帛铺、铁器铺，甚至有了间窑子。

但饶百善和吴永力却没机会好好感受花桥市的繁华。

站在街头张望的吴永力很快发现有一张熟脸带着笑朝他俩走来，那人身后还跟着几个短小精悍的男人，一看便不好惹。

饶百善发现异常，却没有一点意外地说道，“永力，是唐家二爷唐廷瀚。”

唐廷瀚因农联之事赶回谱口冲帮忙。他走到两衙役面前，彬彬有礼地说道，“两位差爷到温和里，怎生不知会大同社一声，倒叫我社失了礼。”

吴永力讪讪笑道，“二爷太客气，我们只是办些小事，哪里敢打扰贵社。”

唐廷瀚笑道，“不晓得两位要办甚么事？我社若能帮上忙，也是我社之幸。”

吴永力瞥了眼饶百善，见后者皱眉沉思，只得自己回道，“能有甚么事，例行公事，到乡里巡查罢了，哪能误了二爷的事，我等到处转转便回去了。”

唐廷瀚道，“喔？是么？唐某不才，却是第一次听说‘巡查’的公事。”

吴永力露出尴尬的笑，正想解释，却又听唐廷瀚说道，“两位差爷有所不知，温和尚贤两里近来出了些事，两位……

“到底是外人，为免引起乡民误会，不如唐某带两位到处走走？”

吴永力神情僵硬，那个“外人”十分刺耳。

吴永力迟迟没有回话，唐廷瀚也很有耐心，满脸笑意地等着面前两人回复。

吴永力绞尽脑汁想着拒绝的说辞，期间不时看向饶百善。

片刻后，饶百善像是刚知道唐廷瀚要帮忙，如梦初醒般露出感激的笑。

“二爷是大忙人，我们本意不想打扰二爷，但二爷这般好心，我等再拒绝实在不识好歹，只能厚颜劳烦二爷了。”

吴永力惊得瞪大双眼，但唐廷瀚在场他不好多问。何况此时他也明白过来，唐廷瀚根本就不会容许他们拒绝。

唐廷瀚得到满意的答复，便深深一笑，“两位差爷，时候不早了，不如先到谱口冲休整，也算巡查温和里，明日在下再陪两位去尚贤里？”

话都说到这份上，饶百善和吴永力哪有反对的理由。

何况他们从县城一路走来，确实疲累，原本也打算在花桥市休息一夜再作打算。

他们一行人走过花桥，沿檀江北岸，经教书塘、双江口，最后从下义江桥进入谱口冲。

到下义江桥已走了快七里，进谱口冲后沿着山麓又走了三里半路，才到唐家大屋，足足走了半个多时辰。

路上，出乎饶百善和吴永力两人的意料，唐廷瀚居然主动提起“农民联合会”，说是佃户不堪地主盘剥，活不下去，决意联合请求地主降租。

大同社一向忧国爱民，便居中作一说客，调解双方矛盾，免得哪一方冲动之下犯下