1第1章（1 / 2）

“凯特，你怎么还没有把水烧好！早饭准备好了吗？”一大清早，普莱斯太太就开始嚷嚷起来，“这个懒姑娘，也不知道干什么去了，朴茨茅斯的仆人可真是糟糕。哦，约翰，你和理查德别在家里乱跑乱跳了，把衣服穿好，你们今天要去学校了。”

普莱斯家目前住的这所房子虽然有三层楼，但是十分狭小，墙壁是用一层八英寸的砖头砌起来的，只要声音大一点，楼上楼下都可以听得清清楚楚。

还在楼上房间的玛丽就听到哥哥威廉大声喊到:“妈妈，你别管约翰和理查德了，我会带他们一起去学校的。”威廉已经穿好了衣服，很快下楼拉住两个弟弟，让他们先去整理好衣服。

又等了一会儿，普莱斯太太让大女儿范妮去催了催，水依然没有烧好。玛丽和苏珊也带着两岁的弟弟萨姆下楼了，见姐姐范妮催促无果，玛丽也去厨房帮忙，凯特和另一个女仆艾娃才终于把早饭端来了:麦片粥、煎蛋、面包、牛奶、咖啡、茶和一小块黄油，但是面包片显然还没来得及烤好，黄油也没有被涂抹到面包上。

普莱斯太太嘴里又嘟囔了仆人几句，这时，普莱斯先生才骂骂咧咧地从房间走了出来，一家人到餐厅用起早餐来。这顿早餐依然吃不安宁，因为目前家里最小的孩子??小婴儿汤姆看着大家吃饭哭了起来，普莱斯太太已经没有奶水喂他了，她又怀孕了。

“哦，我的小乖乖，你还是喝点牛奶吧。”普莱斯太太只能先来哄孩子。三个大点儿的男孩吃完早饭，就去一家全日制学校上学了，家里终于稍微安静下来。范妮也帮着普莱斯太太哄好了汤姆，她虽然才九岁，却已经能帮家里做很多事情了。

玛丽不止一次觉得，在生孩子这件事情上，这一世的母亲普莱斯太太是有点可怕的光环在身上的，毕竟她已经生了八个孩子了，肚子里那个将会是第九个孩子。

虽然十八世纪时英国就已经出现了绵羊盲肠避孕套，但是那价格可是一点儿都不便宜，这种工具的使用几乎一直局限于上流社会一些风流又谨慎的年轻绅士。此时婴幼儿的死亡率居高不下，普通夫妻似乎并不需要有避孕意识，生育多个孩子才更能“均摊风险”。而普莱斯先生自从在一次战斗中落下了一点儿小小的残疾后就再也不能上战场冲锋陷阵了，他在海军陆战队的工作已经没了前途，平日里只能无所事事，除了用美酒美食款待过去认识的两三个朋友，也没什么可供娱乐的，夫妻二人就在家不停地生孩子。

在这样密集频繁的怀孕次数下，五岁的玛丽和妹妹苏珊已经亲眼见证了两个弟弟的出生，她们上面则是姐姐范妮和三个哥哥。年轻的普莱斯太太肚子一次次地大起来、瘪下去、又大起来，人也越来越憔悴，看得玛丽既目瞪口呆，又心惊胆战。

结婚、紧接着无限制地生孩子已经成为现阶段玛丽心里最为害怕的一件事情，如果说富人的太太们还能找到合情合法的方法来避孕（当时上流社会夫妻二人不睡在同一个卧室，过去玛丽觉得奇怪，现在觉得真是再合理不过），那么穷人的妻子简直称得上是丈夫合法的奴隶。普莱斯太太当初也是一位富家小姐，仅仅因为选择了一段不合适的婚姻就落到现在这个地步，怎能不让玛丽感到畏惧呢？