33锈火庇护所（2 / 2）

“她是什么？”钉子突然问，机械义眼闪烁着微光，“不是普通能量体。扫描显示她的核心结构与源初数据库有相似之处。”

凌烬肌肉瞬间绷紧。“你怎么知道源初数据库？”

钉子指了指自己的机械义眼。“老锈链的杰作。能看见很多…不该看见的东西。”他的目光移向凌烬的胸膛，“比如你胸口那个被标记的熔炉烙印。还有你朋友体内那个快失控的密钥碎片。”

金属门滑开的声响打断了对话。一个佝偻的身影拄着造型怪异的多功能拐杖走了进来??那拐杖更像是一把拆开的枪械与听诊器的结合体。来人穿着沾满油污的连体工装，花白的头发像被电击过般炸开，脸上戴着一副夸张的护目镜，镜片厚得如同可乐瓶底。

“老锈链。”钉子微微点头。

老锈链没有回应，径直走向扫描床上的沈砚。他用拐杖戳了戳沈砚胸口的猩红烙印，护目镜后的眼睛眯起。“啧啧啧…密钥碎片，还是被污染过的。”他的声音沙哑刺耳，像是多年没有润滑的齿轮，“你们这些小崽子就爱往最危险的地方钻，是吧？”

他转向凌烬，护目镜自动调整焦距，发出轻微的咔嗒声。“至于你…熔炉烙印加数据库标记。行走的灾难。”最后他看向凝胶舱中的阿七，突然沉默了几秒，“…归零者载体？有意思。”

“你能帮他们吗？”凌烬直截了当地问。

老锈链怪笑一声，露出几颗参差不齐的金属牙齿。“能，但代价很高。”

“什么代价？”

“故事。”老锈链的拐杖突然变形，前端伸出细长的探针，轻轻点在凌烬的胸膛上，“我要知道你们怎么搞到这些‘礼物’的。每一个细节。”

凌烬犹豫了。透露太多风险巨大，但他们确实需要帮助。沈砚的状态越来越糟，阿七的能量体虽然暂时稳定，但远未脱离危险。

“先说你能做什么。”他讨价还价。

老锈链的护目镜闪过一道红光。“给密钥碎片宿主做个临时封印，争取三天时间；给能量体小孩补充点稳定剂，让她能维持人形；至于你…”他戳了戳凌烬的胸口，“教你如何隐藏那个标记，至少不让数据库的猎犬隔着三个星系就闻到味。”

足够了。凌烬简短地讲述了他们的经历??从静默坟场到源初数据库，省略了部分敏感细节。老锈链听得入神，时不时发出“啧啧”声或刺耳的大笑。

“精彩！太精彩了！”故事讲完，老锈链手舞足蹈，拐杖差点打到钉子的头，“锈链教团找了五十年没找到的源初数据库，被三个半死不活的流浪汉闯进去了！哈哈哈！”

他猛地按下拐杖上的某个按钮，医疗室的一面墙壁突然滑开，露出后面布满古怪装置的“工作台”。“来吧，孩子们，让我们拯救世界…或者至少拖延它的毁灭！”

接下来的八小时如同噩梦。老锈链的治疗方法堪称疯狂??他用某种液态金属与沈砚胸口的密钥碎片“谈判”，强行建立临时平衡；给阿七的凝胶舱注入散发着诡异蓝光的纳米机器人；至于凌烬，则被要求喝下一杯味道像熔融金属的液体，随后接受一系列足以让人休克的电击。

“好了！”老锈链最后宣布，关闭所有设备，“密钥碎片能安静48小时；能量体小孩可以维持实体形态一周；你??”他指着凌烬，“数据库标记被暂时屏蔽了，但屏蔽层会随着熔炉烙印的使用而磨损。”

凌烬疲惫地点头。他的新□□布满治疗留下的淤青和灼痕，但胸膛的熔炉烙印确实不再