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南无国本朝不宵禁，但小县城的夜晚生活不丰富，天一黑就关门闭户没什么人了，只有部分街区还亮灯营业。譬如云水河边酒肆一条街，这些铺子白天不显山不露水，到了晚上开始挂灯笼，直挂得整条街道红灯摇曳，红映满湖。

也不是人人都进得起酒楼，卖小食的小商贩们借河对岸的光，也沿河摆开了一线供那些做了一天苦力出来喝酒的力夫，一到晚上，也甚热闹。

铁拐李的炙肉铺子开了许多年，靠着对面酒楼青楼的客人，生意还不错。

秦桑说请吃肉就吃肉，两人各自回家收拾了一番，又重新出来了，反正县城只有这么大，远也不过半炷香的路程。

唐子安换了一身藏蓝色衣衫，衬得皮肤更白皙，比白天谪仙似的白衣更显俏皮了。但是唐子安太瘦了，风吹一下就能飞走似的，秦桑不喜这样文弱的书生。

便朝给他夹肉：“多吃肉，多吃点。”

“够了，”唐子安忙道，“我吃不了许多，况且宵夜不宜多吃。”

铁拐李一瘸一拐将肉烤好后拿来：“什么不宜多吃，有的吃就多吃些，昨晚我这摊子上，呔，那小公子胃口好，人也长得俊，一口气吃了十串还不够，嘿嘿，唐三公子也再多吃些，还能再长个儿！”

唐三脸上倏地微微泛红，心知这是说他不够高的意思，但也没法反驳，他只好低头默默吃肉。

秦桑想了想，问老板：“李伯伯，昨晚过来吃肉，长得很俊的小公子您认识啊？”

铁拐李边忙边摇头：“不认识。”

秦桑状似无意道：“他说昨晚在您这儿吃了肉，今日闹肚子了呢，今天白天还是我给看的诊。”

“……胡说八道。”铁拐李闷声说了句，手上动作十分娴熟。

正常情况被人污蔑了，不该是这么平和的说句“胡说八道”就完了，何况还是关乎他家炙肉铺声誉的大事，依照铁拐李嗓门大的直性子，早该吹胡子瞪眼骂起来了，却这么平淡，秦桑直觉不对劲。

便又小心地补充：“他今日腹痛不止闹到仁心堂，差点去了半条命。”

铁拐李把另外一把炙菜端上来，忽然低头小声道：“跟我没关系，是杨文昊干的。嘘，别说。”

秦桑吃了一惊：“杨文昊？”

“他趁那主仆二人去河边逗猴儿，给人肉里洒了点儿东西，我本来想阻止……哎，你也知道那个小霸王，他说只是点儿泻药，不要紧，要是我说了就和我过不去！你说我在这儿做点儿小生意，哪儿敢得罪他？得，该那位公子倒霉，怎么，那位公子还没好？”

唐子安听得肉都忘了吃，震惊道：“听那公子的口音，不是我们本县人，杨文昊他为何欺负人？”

为何欺负人？秦桑隐隐觉得跟自己有关。那无法无天的混小子，等着瞧吧，不定点到什么炮仗了。

她白天偷偷看了，叫“路遥”的那位小公子随身带的折扇上盖着小字印章，仔细看，正是前朝书画大家虞世楠的落款。商人之家极难买到这些东西，即便有钱也买不到。可看他衣着谈吐气质都富贵，起名都懒得敷衍，如果不是豪商的公子，那便只能是高官侯爵之家了。

看来此事还没完。作为引火线的秦桑有些些忧愁。

这边铁拐李叹道：“小霸王想欺负谁还用找理由？就盼着他哪天长醒了收收心吧，或者娶个厉害媳妇管一管。秦三姑娘，我看你也快快回去让你母亲给你说亲事，好叫那混小子死心！”说着又笑道，“我看唐三公子就不错，都行三，又打小一起长大，知根知底的多好！”

“铁伯……李伯伯，”唐三紧张得嘴都瓢了，“您别开玩笑，桑桑是姑娘，禁不起闲言碎语的。”

铁拐李事也澄清了，玩笑也开了，见好就收：“行，不开玩笑了，你们好好吃，吃完了早些家去。”

唐子安瞥了一眼秦桑，秦桑却仿佛心不在焉的撑着下巴想事情。

他把两串黄瓜递到秦桑碗里：“吃吧，别担心。”

秦桑心不在焉随口回了句：“我担心什么，要担心也是他担心。”

唐子安没听懂：“什么？”

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谢岁安白天吃了两次药，现下把第三次药喝了，苦得他舌头发麻，又嫌满满屋子药味难闻，嚷嚷着叫缙云把窗户打开。

这一开，他便远远看见两个熟人。