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24第24章(2 / 2)

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秋掌柜名唤秋蓉,原是青州北海县人,后嫁到寿光县成为县里衙役赵二海的妻子,与之生了四个儿子。

婚后没几年赵二海就染上赌博恶习,常因手气不好殴打妻子,秋蓉为了孩子忍受了他八年的暴力行径,常年拖着伤躯带着孩子们干活还债。直到大儿子十二岁开始维护母亲,几次将父亲赵二海打伤,引得他变本加厉,连四个儿子也不放过,秋蓉彻底忍不下去了。

就在秋蓉打算瞒着四个儿子毒杀赵二海的时候,裴放派人找到了她,与她做了一笔交易。

他将赵二海所欠的债务买下,一纸诉状递到了县衙,县令裴闻仲判他杖三十徒两年,他昔日的衙役同僚将那三十杖打得毫不含糊,杖杖见血,等关进牢里时赵二海只剩了不到半条命。他进县衙大牢的当天晚上,他那祖传的两间瓦房就被一把大火烧得干干净净,秋蓉和她的四个儿子在大火中不见了踪影,生不见人死不见尸。

裴放悄无声息带走她母子五人,条件就是让他们母子卖身予他为奴,从此四海为家专门为他收账,每收一季的账得酬银二十两,路上食宿花销全报,合计三十五两白银,还可子承母业,四个儿子大了若能得用,也是一样的待遇,若不得用,裴放还可为其安排别的差事。

“侯爷给的报酬很高,我从前操劳一年也赚不来的银子如今跑上三个月就能赚到,这四年来虽说带着孩子们居无定所经常风霜满面,但我心里却是从未有过的踏实和满足,我们母子都很感恩侯爷当年伸出的援手。”

秋掌柜冷淡的神情里露出一丝温和来,说话时的语气也充满了真诚。

徐素湘听的入神,不知道裴放还有这样与人为善的一面,印象里他身上一直有着侯爵勋贵与生俱来的傲气和贵气,对谁都透着一股子淡漠疏离,何曾这样屈尊降贵费心费力地帮助他人?

他身上有太多她看不懂的东西,或许她与裴放之间还没有他与秋掌柜那般亲近熟络。

徐素湘在心里叹了一口气,把他赶出脑海,问秋掌柜道:“你们这些年在路上可曾遭遇过危险?”

她自然发问,神色间是纯粹的好奇。

秋掌柜一愣,微笑着答道:“一开始是遇到过些小偷小摸,但抢是不敢抢的,我那四个小子往我身边一站,就是山匪见了都要掂量一下,这些年他们渐渐长大,我们就很少遇到这种麻烦了。”

她四个儿子,老大悍勇无畏,老二聪明机智,老三圆滑,老四心细,无论遭遇什么境况母子五人齐心协力最后总能化险为夷。

徐素湘听了,不禁露出欣慰的笑来,又问她这些年走了不少地方可曾遇到什么故事,言语间满是向往和欣羡,倒把那一百多家铺子的事给忘在脑后了。

秋掌柜挑着几件趣事儿说了,眼看着日影西斜,她不禁往门外张望了好几眼。

徐素湘注意到了,这才发觉自己耽搁了人家的时间,不由地抱歉道:“怪我一时忘了形,倒把秋掌柜给绊住了。”

“无妨的,眼下我也没什么重要的事了,只是我那四个孩子还在外面等着,我怕他们焦急罢了。”

徐素湘忙叫红菱去称了三十五两白银过来,她端起茶杯示意秋掌柜,秋掌柜将自己那杯茶喝了,这才起身告辞。

翠竹亲自把人送到了门外,片刻之后回来禀道:“她那四个儿子可真是奇了,各个都有咱们的大门高,大的那个浓眉大眼往那一站就是一座山,看人的眼神可凶了,二儿子看着斯文些也没那么壮,三儿子见我就笑还喊我姐姐,四儿子嘛略矮些,见他娘出来就

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