16第16章（2 / 2）

这些人都曾随他出生入死，用起来自然也是放心的。

“先不急，容我从长计议。”安抚了下妻子，他打定主意，过些日子便前往几位伤残旧部家中探望。

而隔日恰好是旬休，按惯例每月的初十、二十、三十都会休假三日。不巧的是，今年端午节和旬休撞车了。

依制端午本应仅放单日，如此一来，原本的四日假期便缩水为三天。因端午与旬休重叠，北宋官吏们就无端少了一日假期。

难得不用上职，吴父打算今日就去那几个旧部家中探望一二。

刚准备出门，恰好又看到今日因端午也闲在家中的儿子和女儿。他略一思忖，便命儿子牵出厩中两马匹，自己抱着幼女上了一匹，让儿子也随同一起，一前一后径向南熏门附近的街坊行去。

这处街坊毗邻外城南熏门，望去多是低矮的土坯房，院墙也仅仅刚到人腰。更有甚者，几处屋舍半颓于地，但是却还能看到炊烟袅袅，亦有人居住。

路上居然瞧不见几个健壮青年，到处都只能看到面无血色的老弱扶残在颤颤巍巍的做工、一些衣衫破烂的小子在家中劈柴、一些小娘子蹲在臭水沟旁洗衣服。

吴夏大为震惊，东京这里可是天子脚下，他在老家的乡下都没看到过这般贫寒景象。

吴悦的惊讶却别具缘由，眼前的贫困她早心知肚明，再繁华锦绣的大城市也有破落肮脏的闾巷。

"朱门酒肉臭，路有冻死骨"，勋贵珠玉之靡与闾阎藜藿之苦，是每个时代都会存在的现象。

她只是有些震惊她爹居然带一个小女孩来这种地方，就不怕稚子受惊？

父女三人在一些逼仄狭窄的小巷中辗转多时，才来到今日探访的目的地。

这是个连门都没有的院子，院墙也就是几根竹篱围着。能看到一位鬓发如霜的老妪正俯身洗着衣服，身上所穿的粗布衣衫已洗得发白，发髻用破布条胡乱捆扎，龟裂渗血的双手在冷水中浸泡着，身旁竹篮里躺着个吮指啃得正香的婴儿。

忽闻到马蹄声近，老妪的脸色微变，待看清来者容貌，就又舒展眉梢。她慌忙放下手中在洗的衣服，用补丁摞补丁的围裙擦拭双手，颤巍巍欲行大礼："大人......"吴父立即下马抢前半步托住她佝偻的身躯。

“大娘，小六家的媳妇呢？还有你家那个大孙女，怎的也不在？”四下环视了一圈，发现只有老妪和这个竹篮里的婴儿，他开口询问。

“回大人的话，我儿媳去前头的店里帮忙做工了。至于大丫，去城外拾柴去了，约莫等会就回。”

老妇觑了眼吴父抱在怀中的吴悦和后面的吴夏，恭敬地问“这是公子和小娘子吧？公子真是一表人才，小娘子也是好看的紧。”

“正是，给你们大娘问好。”微微颔首，吴父示意两个孩子见礼。

没见到人，他也不打算久等，解下腰间钱袋，给老妇取出几贯钱，叮嘱她等待孙女和儿媳回来后，就去内城医者街寻他，他有生计安排。