8第八章（2 / 2）

沈宁没再继续说下去，她不想将朝廷病弱的假设说出来，但意思已经传达到了。

父母兄长都明白了她的意思，垂眸沉思起来，除了沈问。

沈问大喇喇接口道：“倘若朝廷打不过那帮水匪，我们至少还能支援那帮弱兵弱将。”

“你闭嘴！”

沈城就是还没蓄须，不然胡子都得气的飞起来，他叱道：“朝廷兵将岂容你这般说短！当心祸从口出！”

沈问讪讪地闭了嘴。

沈城顺了顺气：“倘若朝廷派的兵都打不过这些水匪，我等这些临时聚集起来的乌合之众又如何能打得过？”

三子沈慎道：“倘若我们不聚集起来，万一水匪还在，他们对我们可各个击破，可如果我们聚集起来，虽不能保证将其击退，却有一战之力。”

讪讪的沈问眼睛再次泛起金光，不住地点头：“对！对！三弟说的对！”

沈城眼不见心不烦，看向了长子。

沈学道：“我同意三弟说的，先不管能不能打退水匪，告知他们水匪之事，让他们自行选择，害怕的还可以掉头返回，都是平民百姓，至少没白白的送了命。再有，我们最好能探得水匪大概有多少人，如果人数众多，我们远不是对手的话，还是从长计议，免得枉送性命。”

沈城欣慰，捋着不存在的胡子问：“你们可知，白头帮水匪为何最近才壮大起来？”

沈城问后，将目光一一扫过五个子女，扫到沈问时，只听他大喇喇道：“这能有什么为什么？壮大了就壮大了呗，灭了他们不就行了？”

沈城眼睛一闭略过次子，一睁又看向了坐在他旁边的三子。

三子沈慎道：“白头帮数月前就已出现，那时正值漕运旺季，不说漕船浩荡绵延百余里，还有各州卫所全程护送，他们自是不敢出来犯事，而六、七月份不仅是漕运淡季，也是汛期，就连行船也比其他月份少了很多，正方便了他们抢劫船只，杀人越货。”

沈城再次欣慰起来，别看三子今年才十七，见地已然颇广。

他又问：“那你们可知，旺季、淡季、平季江南河段的日行船量有多少？”

这次沈城的话一落，五个子女安静下来，他的目光再次一一扫过，发现只有次子眉头紧锁。

他对着次子轻“哼”了一声，目光灼灼的看向幺子：“四郎你来继续说。”

沈明笑的一派淡然：“儿子惭愧，对此一无所知。”

沈城：……还真看不出你的惭愧样……

他又将目光放在了刚刚让他非常满意的三子身上：“三郎，你来给你兄弟们说说吧！”

沈慎摇头：“儿子也不知。”

沈城：……那你一副成竹在胸的样？

他突然不那么确定了，试探地看向了长子。

长子沈学笑笑，开口道：“以苏州河段为例，每年的二到五月、八到十一月为旺季，日行船量在三百三十艘到四百八十艘之间，其中漕船占五成，商船占三到四成，其他客船、座船等行船占余下几成，而一到二月、五月、十一月平季的日行船量减半，其中漕船仅占两成左右，商船占大部分，而六到七月、十二月的淡季，日行船量再减半，漕船极少。”

沈学的话一落，沈城试探的目光转为欣慰，不由自主的点点头。

沈问不甚理解，开着嗓子问：“你们说这些干什么？能打水匪？”

欣慰的沈城气的一梗，懒都懒得理这个长着脑袋没脑子的次子。

沈学再次笑笑，解释道：“现在是淡季，也就是说我们所在的河段，行船大概只有八十到一百二十艘左右，而大部分还都是商船、客船、座船这样的船只，我们就取中来算，现在河段上有一百艘行船，每艘行船人数包括舵工船工在内平均在二十人左右，还要减掉三成的老幼妇孺，这样算来能与水匪一战的人在一千四百人左右，这一