41使节（2 / 2）

吴昭音莞尔：“重逢即是缘份。不知佟姑娘芳龄几何，生肖属相是？”

“辰年生人。”佟慧娘亦含笑作答。

“哎呀，”吴昭音眉眼弯弯，笑意更浓，“如此说来，昭音该唤一声姐姐了！妹妹肖马。”

两人相视而笑，一时间暖意融融。

谈笑间，吴昭音目光掠过一旁的苏彦清，忽然正色道：“苏大人来得正好。眼下有件要紧事，恐怕还需借重大理寺之力。”

“哦？但说无妨。”苏彦清敛起恍惚，神色一正。

吴昭音看向面带忧色的刘凌风，继续道：“刘公子的恩师，杜怀安先生，大人可认得？”

苏彦清略一沉吟，道：“可是那位通晓蒙语的恩和先生？他是你的师父？”他忆起先前在槐树下隐约听到“恩师”二字，原是指杜怀安。

“正是。恩和乃是他的突厥名。”刘凌风朗声应道。

苏彦清点点头，便道：“你师父祖上本是往来中原与塞北的商贾之家，其母乃蒙古旧贵之女。是以他幼年长于江南，饱读诗书，深谙汉家文化，亦通晓蒙古习俗。”刘凌风颔首称是，续道：“他此番入京，是以突厥使臣身份而来，身负议和重任，携有孛儿只斤可汗亲笔国书与信物。”

此言一出，苏彦清的眼神骤然锐利道：“使臣抵京？怎地近来未闻半点风声？”

吴昭音叹了口气，沉声道：“这位杜使者甫一入京，便被严相以‘隆重接待’之名，由其爪牙户部侍郎卢知年亲自接入丞相府邸。自此之后，便如泥牛入海，再无半点音讯传出！依我看，这使者并非被礼遇，而是被严相私自扣押了！大理寺消息灵通，耳目遍布京城，苏大人，能否……帮忙留意一二？”

一旁的刘凌风闻言，脸上忧色更重，忍不住一拳砸在身旁的石桌上，发出沉闷的声响，声音里充满了焦灼与无力：“吴姑娘所言极是！我已在那相府周围暗伏蹲守了整整六日！不敢有丝毫懈怠！可恨那相府与之前比起来更是守备森严，莫说我恩师的踪迹，便是连一丝异常的风声都探听不到！师傅他……他究竟被关在何处？是生是死？”说到最后，他的声音竟带上了一分嘶哑的哽咽。

苏彦清听完吴昭音和刘凌风的陈述，面色凝重，他转向刘凌风，目光如炬道：“刘公子，你如何能断定，杜先生此刻一定就在相府之内？严相老奸巨猾，会不会将其转移他处藏匿？”

刘凌风深吸一口气，斩钉截铁道：“月前，恩师作为使者抵京，入城时曾派人给我送过密信，告知行程与下榻之处。信中明确提及，按惯例，外使本该入住国宾馆，但严相却以‘机密要务相商、确保安全’为由，派其亲信将整个使者队伍引入了丞相府邸！自那日进入相府大门之后，便再未有任何公开露面！我多方打探，国宾馆那边也确认从未接待过北疆使团！若非囚禁于相府，严贼何需如此鬼祟，公然破坏邦交惯例？”

苏彦清微微颔首，刘凌风所言确实切中要害。“严甫明罔顾邦交礼制，私自扣押外使于私邸，此举已属大逆不道！”他