12第12章（1 / 2）

通城县衙门前，人头攒动，议论声此起彼伏。

“听说了吗？三日前林先生的书院烧得只剩个空架子，先生差点被烧死在里面，放火之人，是林先生的亲兄长！”

“兄长？这是有何深仇大恨，要对自己亲妹妹痛下毒手。”

“听说她哥赌博欠了一屁股债，而妹妹不愿意填这个无底洞，于是起了杀心……”

人群里挤着两个一高一矮的姑娘，正是林菀和林萱，她俩踮着脚尖，抬着头着急向里边看。

“看！林先生来了！”突然有人高声嚷道，人群如潮水般分开，只见林芷一袭素衣踏阶而来，她走到堂前，敛衽而跪。

“肃静！”

惊堂木劈下，满堂嘈杂瞬间消了音。

推官王大人端坐于案后，头顶“明镜高悬”匾额格外引人注目，两侧衙役手持水火棍整齐排列，肃立如松，他目光如刀，刮过林芷的脸，朗声道：“堂下何人？”

林芷在下掖手行礼：“民女林芷，状告家兄林佑，三日前纵火焚书院，锁门闭户欲取我性命！”

王大人挥动袖袍：“传林佑！”

须臾，就有衙役拖着一人出来，那人见到林芷，情绪瞬间激动，疯狂扭动着，铁链哗啦作响：“林芷！你血口喷人，污蔑兄长！我没有放火，放开我??啊！”

林佑脊背受杖后向前扑倒，龇牙咧嘴躺在地上，王大人语气冷硬道：“公堂之上，岂容咆哮！”

他又对林芷道：“林姑娘，状告亲兄非同小可，可有实证？”

“大人，此为物证。”林芷拿出两只香囊，呈到堂上，道，“深蓝色那只在书院外围捡到的，藕粉色是我的，此香囊是我母亲一针一线绣制，我们兄妹四人每人一只，除了颜色，材质落针均相同。”

“而深蓝色的，就是母亲赠给家兄的那只。”

林佑抬起头，嘴角流下一抹血痕：“这又能说明什么？或许是白天我恰好路过掉的，或者是有人故意丢弃栽赃给我。”

王大人捋了捋胡须：“此言有理，确实不算铁证。”

林芷掖手道：“大人莫急，民女还有人证。”

王大人捋须的手顿了顿：“传！”

堂下人群忽然骚动起来，一个头矮小的男人从人缝里钻出，他缩着脖子，显得有些胆怯。

林芷声音清脆对男人道：“李掌柜，你如实说便好，莫要害怕。”

李掌柜瑟缩的身影稍稍挺直了些，朝堂上拱了拱手：“王大人，在下是如意酒行的掌柜。”

他手指瘫软在地上的林佑：“三日前，正是此人从我们酒行买下了二十桶烧刀子，此为我们酒行的账本。”

李掌柜将账本呈上，林芷转身，对大姐林菀使了使眼色。

林菀立刻招呼仆人，抬着个黑黢黢空酒桶，“咚”地杵在堂中央。

“大人，这是在火场周边寻着的，统共十八个空桶。”林芷朝李掌柜伸手，比了个请的姿势，“现在就请李掌柜上前查看，是否为那日酒行售出的烧刀子。”

李掌柜凑近那酒桶，仔细查看一番，对王大人弯腰拱手：“大人，酒桶上有标识，确为我们如意酒行所出，这'戊'字批次的烧刀子，也实与三日前林佑购置的同批。”