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赵富应“是”后退下了。

“皇上，这位周大人……”他欲言又止。

皇帝看着殿外的天光，眸色幽深如潭：“京城十二卫皆有周家亲信，此人，暂时动不得。”

随即又问：“出城两日，可还查到别的消息？”

谢无痕听出皇帝意有所指，“臣还查到了那位娘娘的消息。”

皇帝神色一振：“找到多福了？”

“未曾找到，但有新的进展了。”

谢无痕顿了顿：“当年那位娘娘离开京城后，落到了一位刘姓牙子手里，那刘牙子一心牟利，又将娘娘虏回了京城，卖给了城中一大户人家为奴。”

皇帝急切追问：“可有查到是哪户人家？”

谢无痕无奈摇头：“臣连夜审问了刘牙子，据他所称，来买走娘娘之人乃是一名身着短打的男子，一看就是大户人家的护院，至于是哪户人家，他并不知晓。”

皇帝暗暗握拳，半晌无言。

他苦寻她十七年，却没想到，她竟就在京城??在某户人家的后宅里为奴为婢。

半晌后他颤声开口：“也不知眼下……多福是死是活。”

谢无痕叹了口气：“年代久远，查起来怕是有难度，毕竟，奴仆的生死皆系于宅中主人之手。”

又说：“不过，那刘牙子还透露了一条线索。”

“是何线索？”

“刘牙子称，当时娘娘身边还跟着一名男子，娘娘唤他为顺子，臣推测那名顺子或许是助娘娘离宫的太监，于是臣特意去了内务府档册库查找，查到十七年前长乐殿确实有个叫顺子的内侍，但次年，档册上便没有了这个人。”

皇帝目光翕动：“长乐殿，淑妃。”

“臣已差人去了这位顺子的老家抚州，看能不能探到更多线索。”

皇帝闭上眼眸，沉默下来。

良久后才开口：“你继续查下去，随时向朕回禀。”他语气暗哑沉重，带着某种苍凉之感。

谢无痕垂首应“是”，随即退出了未央殿。

刚行至殿门外，便一眼望见等在廊下的周平。

六旬老头一袭玄色官袍，衬得一张老脸愈发黯淡衰败，也衬得颌下白须愈发皓然刺目。

自谢无痕求得圣旨娶走李家女儿，两人的梁子算是结下了，见了面免不得要打几句机锋。

谢无痕上前施了一礼：“真巧啊，在此遇到了周大人。”

周平的语气意味深长：“确实是巧，且老夫与谢大人之间发生的巧合之事还真不少。”

谢无痕嗤笑一声：“周大人这是在记恨在下？”

周平也冷笑：“谢大人夺人所爱，竟还这般理直气壮？”

“在下的婚事乃皇上御赐，周大人若是不服，在下现在便可陪周大人去找皇上理论。”

“谢大人不必用皇上来吓唬老夫。”

“周大人沉稳如山，怕是连皇上也吓不住您吧？”

周平一顿，一时无言，随后话里有话：“其实这世间事啊，哪有什么巧合，一切皆是谋定而后动。”

谢无痕亦是话里有话：“敢问周大人在谋什么呢，可千万别谋了不该谋的呀！”

周平顿了顿，“哼”了一声，甩袖离开，转身跨进未央殿。

谢无痕面露不屑，提步走下殿前的台阶。

一想到家中娘子曾有意嫁给这么个老头儿，心里自是百般不爽。

此时谢府。

苏荷已与柳氏聊完回到了春华院。

张秀花一边给她更衣一边禀：“刚刚青叔差小莲来传话。”

苏荷问：“青叔可是有什么事？”

“也没什么要紧事，青叔说平安巷前日又收留了两个孩子，不过小姐放心，他们生活不成问题，青叔领着一帮子人做生意赚了不少银子，还让小莲带了一袋银子过来呢。”张秀花说着朝案桌上的钱袋指了指。

“咱们可不能收他们的血汗钱，明日你再从我嫁妆里取一百两银子，连着这袋银子一起给青叔送过去，人多开支大，手里有钱心才不慌。”

张秀花点头应“好”。

旁边的春兰举起一件新绣的外袍：“小姐试试这一身。”