18破茧成蝶（2 / 2）

蒙烟不是永州本地人，早年间独自来到永州，自立门户，做起了酒楼生意。祝余认识她的时候，她已经是名噪永州城的蒙烟娘子，城中最好的酒楼的东家。

那时祝余追查一桩旧案，路过永州，遇见有人在她的酒楼中闹事，对方仗着人多，肆意在楼中打砸，她便出手给了个教训，蒙烟为了谢她，再三登门要给她银钱好处，她避无可避，刚好无处可去，便向她讨了个住所，就在酒楼的后院。

蒙烟是个外柔内刚的性子，总是温声细语的，办起事来却半点都不含糊，那时候她常常来与祝余说些话解闷，祝余在永州城盯着宵衣卫的动向，有时一出门就是好几天不见人影，但每每回来，都会有人温着热饭热菜候着她，祝余心里明白这是蒙烟在向她示好。

后来两人渐渐熟稔，有一日蒙烟去城外庄子里办事，回来时失魂落魄，祝余见着她时，她拎着酒壶在一楼的散座上发呆。

祝余陪她喝了两杯，这位大东家伏趴在桌上，跟祝余说起自己的往事。

少时离家，从来都不是因为传言中的离经叛道，家中三代入仕，都是些儒学门生，因而她自小耳濡目染，饱读诗书，父亲为人虽严苛，但常对她赞赏有加，谁知她出门赴诗会，却遭了人算计，被迫与一陌生男子共处一室，险些让人轻薄了去，事发之后，她名声尽毁，父亲原本给她选定的那门婚事也无疾而终。

起初，父亲母亲怪她不小心，后来那男子竟托人上门来说媒，说是愿意娶蒙烟为妻，母亲不愿，与父亲大吵一架，两人在家中怄气，那时流言纷纷，愈演愈烈，母亲终日以泪洗面。

十四岁生辰那日，蒙烟在房中枯坐一日，父亲已经允了婚事，正在着手安排，她对着窗外幼时与母亲一同栽下的杏树，瞧见枝头抽出的小花苞，米粒大小的一点尖尖，二月天里，寒风料峭，这杏树竟要开花了，她怔怔地盯着看，在窗子框出的一方天地里，生出些莫名的勇气。

就着夜色，她去了父亲的书房，求他拒婚，未果。

蒙烟掏出袖中匕首，攥在手里，父亲大惊失色，斥她荒唐，问她要做什么。蒙烟忍住泪意与恐惧，带着恨意发问：“父亲怕什么？”

父亲气得面色涨红，抬手指着她，说不出话来。蒙烟往前逼近，身体里像是有一团火，自下而上，给她源源不断的力量。

她抬起匕首，横在父亲的脖颈前，在父亲开口喊人之前，说：“父亲若是执意要将我嫁予那人，我便在新婚之夜，如同这般??”她将匕首贴近父亲的喉间，“一刀杀了他。”

说完冷笑一声，蒙烟紧紧咬着牙关，不让自己露出半分怯意，低下头看着瘫坐在圈椅中的父亲，杏眼怒睁，目光如炬。

父亲怒视着她，片刻后抬手挥出一巴掌，打得蒙烟偏过头去，她紧握匕首，手上动作纹丝不动，感受着面庞上辣辣的疼意，她回过头来，与父亲继续对视着。

不一会儿，父亲暴怒的喘息逐渐平缓，她收回匕首，直直地跪在地上，一副油盐不进的模样。