114云升阁（2 / 2）

此刻，姜清芷柳眉微蹙，星眸中透着冷意，静静地听完朱掌柜的话，轻轻点了点头。

“朱掌柜，我且问你，刚刚外面闹得不可开交，你为何一直躲着不出来？”

姜清芷语调平静，却带着不容置疑的威严，缓步走近朱掌柜，

“你身为我亲手聘请的掌柜，拿着远超旁人的薪俸，肩负着管理清风楼的重任。如今店铺出了这么大的乱子，你却像个缩头乌龟般躲在后面。”

她的声音陡然提高，在狭小的阁楼里回荡，

“你好好想想，我请你来，是让你白拿钱、遇事就逃避的吗？”

朱掌柜肥胖的身躯抖如筛糠，豆大的汗珠顺着脖颈滚落，洇湿了衣领。

他“扑通”一声跪地，双手伏地，额头紧紧贴在冰冷的青砖上，声音带着哭腔：

“小姐，我……我真的是吓坏了。那些人凶神恶煞，威胁我说要是敢露面，就烧了我在城南的铺子，还要对我家人不利。我一时糊涂，只想着明哲保身，辜负了小姐的信任。”

姜清芷双手抱胸，在朱掌柜面前缓缓踱步，裙摆扫过地面，发出细微的沙沙声。

“明哲保身？”

她冷笑一声，

“你身为掌柜，本应在危机时刻挺身而出，维护清风楼的声誉。可你这一躲，不仅让闹事之人更加肆无忌惮，也寒了店里伙计和顾客的心。如今清风楼被抹黑，生意一落千丈，往后还怎么在这安兴城立足？”

朱掌柜不敢抬头，浑身颤抖着：

“小姐，我错了，是我鼠目寸光。求您再给我一次机会，我一定戴罪立功，帮您查明真相，挽回清风楼的声誉。”

姜清芷停下脚步，低头凝视着朱掌柜，眸中闪过一丝思索：

“机会我可以给你。但你必须如实交代，那些威胁你的人，究竟都说了什么，有没有透露幕后主使的信息？”

朱掌柜浑身筛糠似的颤抖，额头上豆大的汗珠滚落，在青砖地面上晕开深色水痕。

他艰难地吞咽口水，声音带着哭腔说道：

“小姐，他们每次来传话，都蒙着脸，声音也刻意压低。但有一回，一个身形稍矮的家伙喝多了酒，嘟囔着说咱们清风楼抢了‘云升阁’的生意，这次要给咱们一个狠狠的教训，让清风楼彻底关门大吉，好给云升阁腾地方。”

姜清芷柳眉微蹙，云升阁在漠沙城刚开业不久，背后老板颇为神秘。如今看来，