76最终避险-兄长（2 / 2）

继承人的“决策者训练”并不容易。理事局需要一名能够跳脱出情绪与意义之外的、坚定不移向着遥远目的地不停走去，不会被任何变化分散注意力的继承人。可以说，比起人，他们更需要一台没有感情的机器，在合适的时机，作出合适的判断和抉择。可惜珍娜瓦尔生不出机器。他们也需要戍边者的血统。

一直以来，西美都很好地践行他的统治者学徒职责，他是两位戍边者唯一的孩子。叛逆期在快一百岁时到来，持续了十几年，他们的耐心快要到头了。

理事局催促森朗和珍娜瓦尔解决这个问题，但说实话他们更容易解决人类文明没有出路的问题，比起自己的孩子找不到自己的出路。

“所以，我是你们的孩子吗？还是，我也只是一个研究项目？”他这样问。

“你当然是我们的孩子，西美。我们相爱，结婚，怀孕，然后生下你。你是最普通、最美好的方式降生的孩子。”

“那为什么，要我承受这种痛苦呢？给我长久的生命，然后用这长久的生命去做一件我不喜欢的事情。”

“为什么这么说？你喜欢绘画、喜欢音乐和诗歌，喜欢竞速赛车、滑板飞行，这些浪漫的，或者危险的喜好，我们都知道，并没有加以阻止，这不是你喜欢的事情吗？你都可以做。”

“那些只是消遣，并不是我喜欢的事。”他说，“我不知道我喜欢什么，但我很清楚不喜欢什么。”

不想成为须臾的继承人。不想无止境的压抑和必须思虑周全，战战兢兢不敢走错一步。讨厌毫无容错余地的处事方式。

“但你是我们的孩子，是戍边者的后代，就必须承担这份责任。”

“为什么？君山王枭不会因为戍边者血脉的消失而离去。它不会，我问过卓越神。”

“不是因为它。是因为驽人的短视。比如现在的你所表现的特质。他们会觉得，很久很久以后的末日，与他们短暂的生命有什么关系？但寻找人类出路，是神明赋予戍边者的使命。”

“可你们没有开蒙角，戍边者都不想承认你们是同类。他们把你们从聚居的村落赶走，你们不得不去雪山谋生，才会遇见迷失在山里的神。为什么还对‘戍边者’的身份引以为豪呢？”

“好，就算不说戍边者，为人类文明从末日中寻找出路这件事本身，不就很有意义吗？”

“人类真的需要出路吗？未来的人来，一定比现在的人类重要吗？为什么我就那么不重要呢？”

“重要的是，人类应当有未来，而你有能力做这件事。你应当做这件事。”

“为什么？为什么那么害怕消亡？一直存在、一直存在又是在等什么？不还是在等待消亡？我们到来，然后消亡，自然法则就是这样，有什么不可接受的呢？代际繁衍的群体延续，无法解决个体消亡，生命却本能地选择繁育，是不是一种远古恐惧的转嫁呢？归根结底，只是回避。卓越神所期盼的，人类的出路，也只是更长远的一种转嫁，是吗？法则就是消亡，这甚至不是一个需要解决的问题。但只要存在过，就害怕消亡。为什么呢？”

平静的交谈，没有情绪，只是诚实地提出问题。

继承人陷入虚无主义不可自拔。理事局决定给他一个竞争者。或视情况而定的替代品。但他们为他选择了一名女孩。在那个时候，即便是须臾，女性仍旧受到轻视。或许出于沉没成本考虑，他们还在期待他能改过自新。

但从结果而言，这条计策奏效了。简直不要太奏效。不知是感受到压力或找到了存在的意义，总之，西美选择继续回到漫长而严苛的“王储训练”。

新来的孩子聪明、漂亮、招人喜欢，是所有人的掌上明珠。但这样的好日子她没能过上太久。五岁的时候某一天开始她的头很痒，苏吾老师说她可能会长出开蒙角。魔女玛茜嘉也这么说。

并非真正意义上的“长出”，有没有开蒙角从胚胎结成初期就决定了，但很有可能会以一种隐藏状态存在，在十几岁前，都有可能现身。

既然西美重回正轨，比起永久地当一个替代品，